钟。表示凪沙是在抵达目的地的神社以后，随即目击那道巨大的魔法阵。
也有可能正是因为凪沙他们到了，那道魔法阵才会发动。
雪菜的脸色会微微发青，八成是因为她也察觉了那种可能性。
假如那道魔法阵是等凪沙他们抵达才发动的，就并非单纯的巧合，代表凪沙或牙城其中一边成了施法的目标。
「摩怪，你察觉了吗？」
『嗯，有古怪。』
另一方面，浅葱和摩怪似乎也察觉哪里不对劲而压低声音。
「怎么古怪？」
「车子一路开得太顺畅了。凪沙他们搭的车……在路况混杂的年末期间，一次都没有在路上碰到塞车。」
浅葱回答了古城的疑问。古城却不太明白浅葱对此起戒心的理由。
「不是单纯的巧合吗？再说最近的汽车导航器还会教驾驶抄捷径吧。」
『错喽，其他道路全是这种调调。』
摩怪叫出周边的道路图。闪烁的红色箭头似乎是表示道路的壅塞情况。主要干道发生了大塞车，其壅塞程度甚至让人觉得有些地方下车走路会更快。
「只有往丹泽……神绳湖的路是空着的喔。倒不如说，所有人都无意识地避开那条路。其他道路会挤成一团，或许就是因为车流转嫁过去的关系。」
「无意识地避开那条路……喂，难道说……」
「有人设下了驱人的结界……！」
古城和雪菜察觉交通失衡的原因，都吞了一口气。
除了牙城和凪沙以外的所有人，都在当事者不知情的时候中了无法接近的神绳湖的诅咒。反过来说，被诱导进结界里的只有凪沙他们而已。
他们原本以为凪沙拍到的魔法阵是一切异状的发端，但并非如此。
诅咒从凪沙接近神绳湖以前就已经生效了。
已经没有余地可怀疑。被当成目标的，就是牙城或凪沙其中一边。
「将神绳湖周围全部用结界包住？这种事情有可能办到吗？」
「可以的。只不过需要大费周章地准备，还得凑齐数量可观的施术者……」
「表示那不是单人能用的咒术吗……」
古城焦急地咬牙切齿。
驱人结界是最基本的咒术之一。说得极端一些，光是摆一块「此路不通」的路标，就能构成最低限度的结界。雪菜等人使用的驱人咒术只是用咒力来代替那些小道具，基础原理仍旧不变。
不过正因为原理单纯，施术规模越大，维持结界所需的人手以及劳力就会呈指数函数增加。假如要将神绳湖周围的闲杂人等全部驱离，就必须有规模相当大的集团才对。
「摩怪。」
『噢。』
用不着浅葱做出具体指示，摩怪便开始搜寻了。
只要知道有巨大组织在行动，要揪住其真面目并不难。因为统率程度足以设下驱人结界的组织数量有限。
而且相关人员越多，要灭迹也就越难。
伙食、休息、移动、通讯——维系集团活动的种种形迹和金流会透露出组织的真面目。
『原来如此。我明白当中玄机了。』
讽刺地笑着的摩怪在荧幕上秀出了许多图片。那是一群身穿迷彩服，并且以枪械武装的人的图片。
『在神绳湖周围，到处都是以下雪及土石流为由而禁止通行的道路。用救灾名义派去的则是自卫队。』
「自卫队……？」
与其说古城惊讶，不如说他单纯感到混乱。晓牙城确实是个恶名昭彰的考古学家，所做的实地考察更游走于犯罪边缘，但绝非危险到会被自卫队当成目标的有害人物。何况凪沙只是普通的国中生。古城认为，这当中应该搞错了什么才对。
『只不过是实际指挥那些人的，是名为魔导灾害管理局（SDC）的组织。设下咒术结界的也是这批人。』
「魔导灾害管理局……！」
结果对摩怪的话产生反应的是雪菜。只见她发抖的嘴唇正逐渐失去血色，睁大的眼睛则看似害怕地微微闪烁着。
「姬柊？」
「魔导灾害管理局是狮子王机关虚设的组织之一。主要任务在研究如何防止魔导灾害，以及提供情资给政府机关。」
「狮子王机关……！这是怎么回事……？」
古城对说明音量微弱得快要听不见的雪菜摆出了责备似的表情。
狮子王机关是旨在防止大规模魔导灾害及魔导恐怖攻击的组织。至少古城之前是听雪菜那样说的。正因如此，即使他看了那张魔法阵的图片，心里还是有一部分安得下心。古城认为，狮子王机关不可能会对凪沙他们不利。
遗留的形迹却当面否定了古城的想法。
结果，冷静地代替说不出话的雪菜回答的是浅葱。
「表示自卫队和狮子王机关达成某种共谋而封锁了神绳湖吧。为了要防止魔导灾害。换句话说，那就是和凪沙失去联络的原因。」
「意思