神岛生活了。当时的弦神岛在治安方面有许多问题,被本土居民用奇特眼光看待的情况也常常发生。在那种背景之下,浅葱身为「魔族特区」为政者的女儿,在成长过程中肯定也吃了不少苦。浅葱对于那些事绝口不提,应该也是出于自尊心。
「哎呀……有客人?」
古城他们的对话似乎被听见了,走廊上传来急促脚步声,有个陌生的女性出来露了脸。是个样貌朴素的年轻女性,往上束起的乌黑长发与淡紫色和服十分相衬。
她一看到呆站在玄关的古城和雪菜,就露出了孩童般的纯真笑容。
「不好意思,打扰你了。」
古城在想东想西以前,反射性地先向对方低头行了礼。不是说家里都没有人在吗——他内心对浅葱有了疑问。
「新、新年快乐。」
「新年快乐。」
雪菜问候的生硬模样,让女性愉快似的眯起眼睛。面对毫无常识地在元旦深夜自己找上门的客人,她的态度友善得让人吃惊。
「你们是浅葱的朋友对不对?真好。她居然会带朋友回家里。待在这里很热吧?请进,尽管进来别客气。」
「啊,不是的。因为浅葱……呃,浅葱同学要我们在这边等……」
「你该不会就是古城吧?」
女性望着连忙托词的古城,兴奋地问。古城略显紧张地端正姿势说:
「是的。我叫晓古城。」
「哎呀,这样啊……你就是古城。呵呵,很高兴见到你……旁边的可爱小妹妹是姬柊喽。毕竟凪沙已经返乡了。」
「是、是的。你好,初次见面。」
和服女性乱亢奋的调调让雪菜吓得又行了一次礼。好奇得眼睛发亮的她正在观察古城等人的反应。尽管这名女性笑容可掬又待人和气,相处起来却不太容易拿捏距离。想来她应该就是浅葱的母亲,不过古城和雪菜都不知道该怎么应对。
「啊……!」
收拾完房间的浅葱回来见到女性,微微地发出惊呼。
「堇阿姨,你怎么会在家里!你们今天不是回老家了吗?」
「仙斋先生的工作延误了,才会改变行程的。」
蓝羽堇抬头看着站在楼梯上的浅葱,爽朗地说了。
堇这个人是浅葱父亲的再婚对象,亦即浅葱的继母。浅葱和她关系微妙,然而倒也不是感情差,感觉都是浅葱单方面拙于和继母相处。
「毕竟他们好不容易来玩啊。请进来坐坐吧。我马上去准备茶,有浅葱爱吃的菖蒲屋的铜锣烧喔。」
「不用了,今天不是那种场合。我只是有急事才找他们过来的。」
浅葱拼命想赶走年轻的继母。董却发挥了不可思议的强硬态度说:
「是吗?不过你想嘛,他们难得来一趟啊。」
「你们两个先走!上楼梯以后右边的房间!」
「啊……不好意思。那我们走吧,姬柊。」
「好的。」
浅葱用被逼急了的口气命令,古城和雪菜只好开始爬楼梯。那是一道颇为豪华的楼梯,用了在弦神岛属珍贵品的原木搭建。
古城打开浅葱所指示的门,走进里头。
以淡蓝色与粉红为基调的房间很有女生的味道。
仿佛快被硬塞的衣服撑爆的衣橱,零星的杂志、化妆品及布偶,清洗过的制服吊在墙边的衣架上,零乱的书桌和床单带来的生活感格外真实。即使古城平时也会乱闯妹妹房间而挨骂,多少还是难掩紧张。
「这就是浅葱的房间啊……确实有她的调调。」
「随便进来好吗?」
「她本人要我们进来的,没办法喽。」
被有所顾虑地留步的雪菜一问,古城回答得像是说给自己听一样。
虽然在不常来的女同学房里待不惯是事实,不过这里也摆着象征浅葱另一面的道具。呆板的业务用荧幕及机架式平行电脑丛集。这是浅葱花下大部分打工的薪水组装出来的超高效能电脑。当古城察觉到那玩意的瞬间,就隐约了解浅葱为什么要找他们来自己房里了。
「久等了,你们俩随便找地方坐吧。」
浅葱端着盛满茶点和饮料的托盘回到房里。她看起来会有种说不出的累,应该并非单纯出于古城的心理作用。
「你没随便乱碰房间里吧,古城?」
「才没有。重要的是堇阿姨那边不要紧吗?我们都没有好好地跟她打招呼耶。」
「没关系啦。反正我本来又没有打算让你们两边碰面。」
浅葱像个赌气的小孩一样噘着嘴回答。
等她将托盘放上桌,坐到电脑桌前以后,总算才舒坦似的自信地笑了。
「更重要的是你想知道凪沙现在的状况吧?等着吧,我立刻查。」
「你说的『查』是要怎么查?我想我奶奶的神社里并没有牵网路线喔。」
古城遗憾似的点出状况。
清贫神社和高科技本来就无缘,所在处更是连手机发射台讯号都