「算啦。重要的是赶快买好东西。我会在那边站著看书等你们。」
「古城哥，就说你也要一起来才行嘛！」
古城想趁乱跑去书籍卖场，凪沙连忙将他逮住。就在随后，环顾四周的雪菜将目光停在一间服饰店说：
「那……那该不会是梦幻的黑色猫又又紧身裤！」
「雪、雪菜……」
凪沙制止著魔似的蹒跚踏步的雪菜，并露出不知所措的表情。而在她们的脚边也开始蒙上一丝白色的雾气。
5
她们夹杂叹息地望著弥漫血腥味的地下通道。身穿豪华礼服的娇小女性，以及像侍女一样随侍在旁的人工生命体少女──南宫那月和亚丝塔露蒂。
「追丢目标了吗？状况真惨。」
那月望著留在通道内的破坏痕迹，看似不耐烦地蹙眉。
通道墙上开了无数弹孔，地面积著鲜血。那是名为史娃妮塔的杀人人偶与特区警备队交战过的痕迹，负伤的特区警备队队员已经由那月用空间移转魔法送医了。凭「魔族特区」的医疗技术，丧命的可能性是不高，但他们要康复应该仍需相当长的时间。而这段期间，特区警备队战力下滑将在所难免。
更大的问题在于，特区警备队付出了这么大的牺牲，却还是没有抓到史娃妮塔。再放著史娃妮塔不管，在一般民众之间恐怕也会出现新的牺牲者。为了维持本身的活体组织，她会吞噬别人的精气。
原本应该要立刻追捕史娃妮塔才对，然而，特区警备队踌躇于追踪她是有理由的。理由之一，是史娃妮塔在地下通道内设了无数的「丝」当陷阱；另一个理由则是原因不明的浓雾突然笼罩了四周。
既然不晓得那阵浓雾的底细，特区警备队也认为过于危险，无法投入新的部队。正因如此，他们才委托身为魔女的那月来调查。
「亚丝塔露蒂，弄清楚了吗？」
那月回头问蓝色头发的少女。穿女仆装的人工生命体拿著野餐篮，里面装的是携带型环境检测器。不只可以检验空气中的湿度与污染物，还能验出残留魔力的特制品。
「未含对人体有害的成分。推测原因为温度急遽下降导致的水蒸气饱和。」
亚丝塔露蒂读取过萤幕显示的讯息后，一如往常地淡然告知。
「温度急遽下降是吗……似乎并不是单纯的自然现象呢。」
「我表示肯定。纪录中指出，萨卡利‧安德雷多制作的机械人偶，在使用体内所装的魔具之际，曾发生同样的现象。」
「原来如此。夺取空气中的热能，就得到了让魔具运作的能量吗？视魔具种类，要办到这种事确实并非不可能──」
哼──那月不悦似的眯起眼睛。
活体人偶史娃妮塔是在人造的肉体中装了机械人偶的零件，可称为人工生命体版本的生化机械人。在她体内所藏的很有可能不只刀械或枪械，还装了某种魔具。
原本大概是预定由主人「人偶师」供给魔力来运作，如今她吸收了大量精气，要独自启动魔具恐怕也非难事。
「活体人偶『史娃妮塔』所装载的魔具详情不明。不过，根据人工岛管理公社提供的情报，显示她有可能使用了『傀儡创造【Make Golem】』。」
「『傀儡创造』……？难道说，人偶正在操控人偶？」
那月听完亚丝塔露蒂说明，傻眼似的吐了气。
「傀儡创造」是将暂时性的生命注入雕像，再随意进行操控的物质操作系魔法。由于含有物质转换的炼金术成分，以魔法而言难度居高，但是这种术式除了在战斗中跟人硬拚以外，几乎没有其他用途。强行驱动应当不会动的雕像必须消耗大量魔力，也无法要求它处理复杂的命令。
「品味正如风闻的一样恶劣呢，萨卡利‧安德雷多这名男子……不过，最关键的傀儡，史娃妮塔是打算从哪里张罗？」
那月带著纳闷的表情嘀咕了一句。魔法「傀儡创造」所能操控的物体仅限于轮廓接近人型的人造物──有这样的限制存在。如今主人「人偶师」已死，史娃妮塔想必准备不出那种东西。
「警告。前方有无法识别的移动物体正在接近。距离约四百公尺。总数八十。」
那月尚未得出疑问的解答，亚丝塔露蒂就开口报告了。
从黑暗中传来规律得有如自动化工厂机械的脚步声。笼罩地下通道的浓雾中，隐约可知有诡异的形影在蠢动。
「你说……八十具……？」
成群傀儡多得足以盖满视野，就连那月也为之皱起脸。失去主人的史娃妮塔究竟是怎么弄来这么大量的雕像──？
目睹傀儡现身的那一瞬间，那月便得到答案。史娃妮塔为何要挑这座地下通道当藏身处？如此的疑问也有了解答──
「是吗，史娃妮塔……这就是你的目的……！」
那月的细语被傀儡们杀来的粗鲁脚步声盖过了。
遭到不具色彩的雕像洪流吞没之后，两人娇小的身形立刻变得不见踪影。
犹如成群兵蚁的傀儡大军披著邪门的浓雾，朝地上循序渐进。位于她们头上的是座落在人工岛西区的大型商业设施──
名为Lydian弦神的购物商场。
6
「古城哥，你看你看，这件怎么样？还可以跟雪菜搭配成对耶。」