让古城颇为受伤地回了一句。
「不提我了，你真的没事吗……？刚才你伤势那么重……」
「哪有可能没事。我全身上下都痛，衣服也变得稀巴烂了。」
古城揪着破得不像样的连帽衣给瑟蕾丝妲看。脖子附近开了一大条缝，背后和身上也被烧出大洞。这种情况下能保有衣服的形状堪称奇迹。古城满喜欢这件连帽衣，不过大概只能重买了。
「对……不起。」
瑟蕾丝妲对着古城失落的背影小声说了。
古城听见那不符她本色的乖巧语句，忍不住怀疑起自己的耳朵。
「咦？」
「我是说对不起啦！还有，谢谢你！被你保护……呃，我觉得很高兴……」
瑟蕾丝妲忸忸怩怩地双手手指交绕，闹别扭似的赶着把话说完。
古城目瞪口呆地望着她垂下的脸庞。即使瑟蕾丝妲说完就走了，古城还是讶异得愣了一阵子没恢复。
雪菜傻眼地觑着古城那张脸。
「你为什么看她看得入迷啊，学长……下流。」
「我才没有看得入迷，也不下流啦！」
古城不由得红着脸慌慌张张地回嘴。
到「深洋之墓二号」停靠的巨大栈桥，徒步需要花五分钟。
任何时候看都显得壮观巨大的船，在大约两个月前的战斗中，甲板应该损毁了一部分，但是修理在不知不觉间已经结束，变得比过去更豪华。
瓦特拉正是领着古城一行人到那块豪华的了望甲板。
以西斜的太阳为背景，广阔的天空与海平线开展于眼前。
接着，在那里等着古城等人的，是一群衣服上缀有黄金刺绣的诡异分子。
他们的人数总共有九人，全是男性，但年纪参差不齐。有白发的老人，也有二十过半的年轻男子。这群人大概身分显赫，除了黄金刺绣之外，所有人身上都戴着各式各样的饰品或宝石。
他们的肌肤是亮眼的褐色，给人的印象和瑟蕾丝妲说不出的像。
「那些家伙是什么人？」
古城随口嘀咕。雪菜立刻压低音量回答：
「是魔族。我想恐怕都属于兽人。」
「兽人……？喂，难道……！」
「是的。请你要小心，学长。」
雪菜提醒愕然的古城。
盯上瑟蕾丝妲的不只安洁莉卡·哈米达，最先袭击她的是能够神兽化的高阶兽人。
古城他们从两旁包夹瑟蕾丝妲，保护看似害怕而身体紧绷的她。
不过瓦特拉似乎想安抚起了戒心的古城等人，温和地笑着说：
「不用担心，古城。那些人不是你们的敌人。」
「……你说……不是敌人……」
古城听了以后仍无法立即放心，何况是瓦特拉给的保证。然而——
「他们是过去统治古代中美城邦『夏缇』的兽人神官后裔，世界上最古老的兽人种族之一。附带一提，听说兽人在他们的故乡是被当成神明的使者来崇拜。」
「夏缇的……神官！那么，他们信仰的神该不会就是——」
感觉到事情大有古怪的古城质疑。城邦「夏缇」——这是个耳熟的名字。浅葱帮忙调查的情报中，就包含这城市的名字。住在那里的人所信奉的神是——
「『玄冥神王』——萨萨拉玛丘。」
瓦特拉像是压抑不住欣喜之情般笑了。
据说以往曾造成两百万人牺牲的古代邪神。对身为战斗狂的瓦特拉来说，那大概是求之不得的「敌人」。为了和那种强敌交手，这男的绝不会吝于付出些劳力。
这家伙总不会真的想让邪神复活吧——古城的背脊窜上一阵恐惧。
「你别开玩笑了……萨萨拉玛丘是带来灾祸及毁灭的邪神吧！祂的信徒怎么会跟我们站在同一边！」
「不愧是古城。原来你也知道萨萨拉玛丘。不过，你似乎有些误解。」
「误解？」
「那些人确实是信奉萨萨拉玛丘的神官，但他们并不希望邪神现世。正好相反，封印萨萨拉玛丘才是他们的差事。那些人为了安抚作乱的邪神，已经执行了千年以上的仪式，就在热带雨林深处的城镇里，不为人知也不受赞扬地一直持续至今。」
是吧——瓦特拉一问，神官们便肃然颔首。看来那并不是瓦特拉自己胡诌的。
「萨萨拉玛丘的真面目是一团不具实体的能量。城邦夏缇和这座弦神岛一样，位居龙脉的枢纽，只不过由于地形的缘故，那里的能量只会一直累积而不会泄出。一旦爆发会变成怎样，你应该也能想像吧？」
瓦特拉口气轻松地解释。古城默默点头。
龙脉中流动的能量据说能将都市导向繁荣。弦神岛会建设在离本土遥远的太平洋上，也是因为流经洋上的龙脉交会于此。
然而，过剩的能量有时亦会引发灾厄。以相传在一夜之间沉入海底的大西洋王国为首，以往就有众多古代文明是毁于龙脉失控的力量。