「我说过我没有在生气。」
「不,我不是说你啦。你看,比如机场的那些警卫。」
「咦……?」
雪菜听了古城的嘀咕才终于停下脚步。
其实古城一抵达机场就察觉了。恐怕雪菜也心里有数才对。
看守登机口和出入口的机场职员人数比平常多了不少。从他们的神色举止来看,可以感受到机场内正严密戒备的气息。
「说的……对耶。或许,原因是那个。」
雪菜说着指向设在机场候机室的大型电视。
电视画面上正播出疑似卫星转播的粗画质影像。
无日文字幕的海外新闻画面。以陌生的外国街道为背景,能看见遭炮击或炸弹殃及的建筑物和伤患的模样。
「那是……战争吗?」
古城脸色变得严肃,雪菜在他旁边点了头回答:「是的。」
在狮子王机关受过专门教育的雪菜已经拥有高中毕业程度的学力。新闻报导使用的英文,她似乎都听得懂。
「在『混沌境域』好像发生了内战。军方部署在美利坚联盟国(CSA)国境一带的部队携械蜂起,要求自治独立。」
「『混沌境域』……?」
耳闻过的这个地名让古城蹙了眉头。
「你说的,不就是那个叫嘉妲的女人所在的国家吗?」
「对。由第三真祖『混沌皇女(Chaos Bride)』支配,位于中南美区域的夜之帝国(Dominion)。」
「……这样啊……总觉得挺意外耶。」
古城回想起拥有翠玉(Emerald)色头发及翡翠色眼睛的美丽吸血鬼模样,兀自咕哝起来。受公认的仅仅三名真祖之一——嘉妲·库寇坎。古城碰上她是在大约一个月以前的事。她那超脱常轨的战斗力以及惊人威严,古城都切身体会过了。
「意外?」
「嗯。毕竟会发生叛乱就表示民众累积了不满吧?难道说,那家伙是所谓的女暴君?」
看起来倒不像耶——古城说着歪了头。
古城碰上的第三真祖具备符合真祖之名的压倒性威严及力量,但是感觉并非不讲理的怪物。对方给他的印象反而是个工于心计又俏皮、感觉富有人味的吸血鬼,指其人格有魅力应该也不失中肯。
雪菜微微摇头,像在替古城那番感想背书似的说:
「不是的,虽然真祖在各自的夜之帝国确实是名义上的统治者,可是他们并没有直接治理国家。毕竟他们也会举行议员选举和官僚考试,而且根本来说,第一真祖和第二真祖都有几十年没在民众面前现身了。」
「这样喔?」
古城越发觉得困惑。不过听雪菜一说,古城是不认得第一真祖和第二真祖的脸,也不记得有看过照片之类。
「在那当中,只有『混沌皇女』平时就会在帝国里游荡……不对,是四处巡视,而且她也会大方地向平民打招呼,应该是受到民众疯狂支持才对。再说国内的治安及经济状况也绝对不算差,虽然她的几位监视者好像为此吃了不少苦头——」
尽管雪菜讲到一半冒出了真心话,还是为古城说明得相当详尽。
原来如此——古城感到释怀。看来他对嘉妲抱持的第一印象果然没有错得太离谱。正因如此,「混沌境域」的现况难免让人觉得不对劲。
「既然如此,为什么会发生反叛?」
「那大概是因——」
说到一半的雪菜看似察觉了什么,忽然停下话语。
古城也顺着她讶异的视线,不经思索地将脸转向背后。
从机场中央出入口通往入境厅的通道。
站在那里的是个左臂上戴着魔族登录证的银发男性——令人联想到冰冷刀械的俊美少年。古城也熟识对方,以分类来说是古城不希望见到的人。
「啊!你是——」
「学长,快退开!」
雪菜迅速上前保护惊讶的古城。她将手放在背后的硬盒上,准备好随时拔枪。
银发少年鄙视地望着雪菜和古城的反应,叹了口气——
「是你啊,晓古城。看来你依然被小女生骑在头上。」
他用挑衅的口吻如此说道。
古城和雪菜听到少年的话,同一时间吼了回去。
「我才没被骑!」
「我才没有骑!」
呵——银发少年看着连反驳都完全同步的两个人,冷冷地笑了。
古城敌意毕露地瞪着他说:
「你是之前在瓦特拉的船上和吉拉搭档的那个吸血鬼——」
「我叫特毕亚斯·加坎!你总该记住了!」
结果这次轮到银发少年吼了回去。
特毕亚斯·加坎是欧洲「战王领域」出身的贵族,第一真祖「遗忘战王(Lost Warlord)」的嫡系旧世代吸血鬼。