用再继续背负重荷。」
「那种说词，我哪有可能接受！」
古城粗暴地朝装甲车内壁抡拳。奥萝菈被巨响吓到，「唔」的一声受惊似的缩起身子。远山望着古城盛怒而令人心痛的模样，静静地叹了气。
「……深森主任在这三年间用尽了所有手段，想阻遏凪沙小姐身体状况继续衰退。直到最近，她发现让『原初』的魂魄移转到第十二号的肉体，凪沙小姐就能得救。但那项尝试并未成功。」
那是当然了，事到如今连古城都明白。
因为第十二号是「原初」的监视者。为了阻止「原初」复活，才会造出第十二号这具用于封印的基体。透过和凪沙接触，「原初」才总算摆脱封印，自然不会希望再次入眠。
「替沉睡于『妖精之棺』的第十二号解开封印，是最后一场赌注。凪沙小姐所剩的时间已经不多了。我们认为第十二号在觉醒后，说不定就能接纳『原初』的魂魄。不过那最后还是以失败告终。」
「所以，你们才让凪沙变成第四真祖……？」
是的——远山点头。
「只要觉醒成完美的第四真祖，她肯定就能得救。哪怕变得不再是人类，又从众人的记忆里消失……况且，由凪沙小姐的灵魂将『原初』驱离身体的可能性也并非为零。」
「……『同族相噬』……靠覆写的方式吗？」
「没错。存在遭到吞噬的吸血鬼也可以反过来剥夺吞噬者的存在。原本这是只会出现在吸血鬼之间的现象，但她们共用同一具身体，或许也可能发生……尽管机率几近于绝望。」
远山冷冷地据实以告。
要凪沙不被「原初」支配，并反过来夺取其能力，进而保有自己的意识成为第四真祖。到了现在，这大概是古城等人所能希求的最佳结果。
然而，除非发生奇迹，否则那样的未来绝不会实现。就算凪沙身为巫女再优秀，只凭一己之力不可能胜过第四真祖的「受诅魂魄」。
「……奥萝菈之后会怎么样？」
古城忽然抬起头，将视线转向自己身旁的金发少女。
奥萝菈抓起衣服下摆，咬着嘴唇，仿佛自己受了斥责。也许她是对自己没尽到监视「原初」的责任而感到自责苦恼。
「第四真祖纳入体内的『焰光夜伯』是札哈力亚斯拥有的第一号、第二号、第七号、第八号、第九号及第十一号共六具。完全掌握支配权以后，她应该会立刻过来回收第七具基体——也就是第十二号。」
「所以奥萝菈也会被她纳入体内吗？像第九号她们那样……」
远山的推断让古城释疑，并不悦地咂嘴。
既然自己已经变成血之随从，是不是就不会忘掉凪沙的事——古城心里原本抱持着淡淡的期待，不过看来他想得太简单了。
就像「原初」轻易处分掉身为第一号随从的札哈力亚斯那样，她恐怕也会将古城视为不需要的存在。无论如何，一旦奥萝菈被「原初」纳入体内，古城就会失去血之随从的资格。
「你也可以这样想，第十二号本来就是第四真祖的一部分。不过以我们的立场，是希望将她当成交易的筹码。」
「……交易？」
古城稍微起了戒心，并瞪向远山。狮子王机关到了这个节骨眼还想利用奥萝菈吗——他心里涌上不信任及焦躁感。
可是另一方面，古城也能够理解。如今「原初」已经取回力量，会让她感兴趣的谈判筹码，大概只剩属于她分身的「焰光夜伯」而已。
「——我们打算和第四真祖缔结和平条约。来自『战王领域』和『混沌境域』的使者已经抵达弦神岛，他们拥有的剩下五具『焰光夜伯』也一并到了。」
「和平条约……吗……」
这算是理所当然吧——古城心想。
从远山在政府特务机关工作的立场来想，确保日本这个国家的安全是最优先事项。假如牺牲奥萝菈一人就能如愿，他们八成会毫不犹豫地将她交出去。可是——
「假如谈判决裂呢？」
「我们会诛灭第四真祖。」
远山毫不迟疑地断言。她那满是伤痕的脸变得扭曲，自信地笑了。
「狮子王机关备有能诛灭吸血鬼真祖的王牌。正因如此，我们才会被选为定夺者。」
2
抵达弦神岛本岛前，远山就失去意识了。尽管她靠着惊人的精神力展现出毅然风范，肉体仍然到了极限。特区警备队队员在忙乱间将远山送往医院，古城和奥萝菈则趁机溜下车，然后直接前往古城的家。
关于奥萝菈的身分，特区警备队大概什么也没有听说。否则他们绝不会连监视的人手都忘记安排，还放古城他们逃走。
由于感染症风波，大多数的弦神市民都避免外出，这对古城他们来说，同样是一件幸运的事。
衣服上都是血的古城和奥萝菈设法躲过所有盘问的眼光，平安到达晓家公寓。于是——
「……此地就是你的住处啊！」
被带到客厅的奥萝菈好奇得眼睛发亮，不停环顾屋内。那令人怀念的模样让古城想起刚与她认识的时候。
「对喔。我第一次带你到家里来。」
古城担心会和凪沙或深森碰个正着，所以之前都没有邀奥萝菈来这栋公寓。事到如今他有点后悔。既然这点事能