p; 雪菜不得不认同他所言属实。她们被逼到甲板的角落，背后是整片汪洋。她们已经无路可退，也没有武器能对抗天冢。
这里是太平洋的正中央，就算向他人求救，在天冢收拾雪菜她们的短暂时间内，也不可能有方法赶来这艘船。
不可能会有那么便利的方法——
「咦！」
然而，身陷绝境的雪菜口里却冒出了有些傻气的可爱声音。
在她的视野一隅映着令人难以相信的物体。
「搞什么……？」
受了雪菜惊讶的视线牵引，天冢跟着回头。于是他也看见那玩意了。
他看见拖着水蒸气轨迹，紧贴海面直冲而来的灰色飞行物体。
他看见即将毫不留情地贯穿渡轮的兵器——
「怎么可能！是巡弋飞弹吗！」
等天冢认出那是什么时，已经太晚了。阿尔迪基亚王国的试作型航空器「刺针」，巡弋速度为二．八马赫。映于人类视野时，它就抵达目的地了。
不料，冲击并未立刻来袭。
以为巡弋飞弹就要命中的瞬间，它化为一片银雾，穿过了渡轮的船体。不久，再度具现化的飞弹撞上和渡轮相距甚远的海面，四分五裂地沉到海里，只剩浓雾占满视野——
「这片雾……该不会……！」
雪菜朝着溶于大气的强烈魔力波动大叫。围绕渡轮的不是普通的雾。从浓雾中浮现身影的，是不具实体的巨大甲壳兽。
第四真祖率领的十二匹眷兽之一。能将万般物体化为雾气的第四眷兽，「甲壳之银雾（Natra Cinereus）」生出的破坏性浓雾。
「轰」的一声，震耳欲聋的巨响让渡轮船体如树叶摆晃。
巡弋飞弹催发的冲击波晚了一拍才扑来。
等冲击缓和下来，渡轮甲板上出现了新的人影。银色浓雾聚集后，化为实体的是披着连帽衣的少年以及身穿制服的褐肤少女。
「——好痛……可恶，着地时出了点差错……」
少年擦掉额头上流下的血，摇摇晃晃地起身。
少女一脸傻眼地仰望这样的他，开口埋怨：
「受不了，你这男的也是粗手粗脚。妾身若非不死之躯，早就没命了。」
「没办法吧。我们是被时速三千四百公里的飞弹轰过来的耶。还真的以为会被压烂。」
接着少年望着呆立不动的雪菜，骁悍地露出微笑。
「哎，幸亏如此，我们似乎是赶上了。」
「学长……」
雪菜睁大的眼里映着晓古城的身影，一脸无法置信的表情嘀咕着。
于是，她擦掉眼角盈出的泪，朝古城跑了过去。
2
「咦！」
泪眼汪汪的雪菜冲进了古城怀里。而她两手依然紧紧握着粗犷的匕首。古城察觉这一点，表情僵住了。
「你到底在想什么啊，学长？你怎么会做出这么危险的举动——！」
雪菜朝古城的胸膛捶了好几下。只看动作是挺可爱，不过从她手里突出来的匕首握柄敲得古城乱痛一把。
古城咳出肺里的空气，勉强才揪住雪菜的手腕说：
「当然是为了来救你们啊！」
「我不记得自己有拜托过学长！」
唔——被雪菜断然拒绝好意，古城变得挺沮丧。
「连学长都遭受危险要怎么办！基本上，为什么来援救的人会搭飞弹冲上船啊！」
「啊……那个不叫飞弹，似乎算是试作型航空器喔。姑且啦。」
「请不要扯那种孩子气的谎！」
「呃，就算你这么说……」
雪菜横眉竖目地瞪了古城。古城不知所措地仰头向天。
「你们俩待会再吵吧。夏音都傻眼了不是吗？」
妮娜语气烦闷地开口。
雪菜警戒般望向妮娜。她们并非初次见面，但这两人其实是第一次正常对话。
「这位是……？」
「据说她就是大炼金术师妮娜·亚迪拉德，相当于『贤者灵血』原主或管理负责人。」
古城代替本人做了介绍。嗯——妮娜挺胸摆出架子。
雪菜则盯着妮娜不自然的胸脯问：
「……为什么她会长成浅葱学姊的模样？还有那对胸部是……？」
「当中有很多一言难尽的因素。你别在意。」
面对雪菜莫名不悦的质疑，古城答得不干不脆。于是——
「大哥！」
夏音拼命拉开嗓门大叫。天冢已经在飞弹的冲击下重新稳住阵脚，对嬉闹的古城等人怒目相向。