p;「你说的，该不会是天冢胸前的黑色石头吧？」
「哦，你认识那厮？」
「对喔，那家伙也是炼金术师嘛。他是什么来头？你和他很熟吗？」
被古城用质疑的口气一问，少女显得莫名困惑地抱了双臂。
「天冢汞是妾身的弟子。不，他早被逐出师门了，所以该称为前弟子吧？」
「……弟子？」
「『伪炼核』正如其名，是『炼核』的赝品。如果说那是不完美的『炼核』，会不会比较好懂？」
「哎，我大概懂你的意思。」
妮娜·亚迪拉德身为师父，持有的是完美的「炼核」；相对的，天冢身为弟子就只拿得出不完美的冒牌货——以某种意义来说，是满好懂的构图。
「『伪炼核』也能控制『贤者灵血』，但是效能并不完美，出了小差错就会脱缰失控。天冢将那样的『伪炼核』塞进了受封印而沉睡的『灵血』当中。而且，他是趁着身为正统控制装置的妾身尚未完全启动时下手。」
「听起来，就是你睡到一半被徒弟找麻烦，结果在防护软体启动以前，他就将病毒灌进电脑喽？」
古城自己将那番话整理出大概。或许他解释得也不算太离谱，妮娜·亚迪拉德并没有开口纠正。虽然也可能只是因为她不懂电脑是什么玩意。
「既然如此，浅葱说她看到怪物——」
「嗯。就是失控的『贤者灵血』。」
有着浅葱外貌的少女对古城的话表示肯定。
「天冢用的『伪炼核』有五颗。要是把『核』当成灵魂，『灵血』就相当于肉体。一具肉体里装了多个灵魂，你觉得会如何？」
「分裂……不对，会失控……吧？」
古城绷紧脸色回答。少女带着叹息点点头说：
「两个答案都对。液态金属失控后想用肉体攻击天冢，却殃及了浅葱。妾身便将遭到污染的『灵血』切离，逃到了浅葱体内。不这么做的话，浅葱就会没命，妾身也将失去能自由活动的肉体。」
「是这么回事啊……」
总算理解状况的古城烦躁地摇摇头。
古时的大炼金术师妮娜·亚迪拉德遭弟子背叛，不死之躯被抢走，浅葱则受了牵连差点没命。因此性命获救的浅葱才付出了代价，被妮娜附身在体内。事情既是如此，也不能单怪妮娜。
要说的话，妮娜当然并非全无责任就是了——
「别担心。妾身无意加害这副身躯，况且浅葱的意识应该会在妾身睡着时醒来。记忆会跳过好几段倒是比较麻烦。」
妮娜察觉古城幽怨的视线，反而有些得意地挺胸。
「你就不能从浅葱体内离开吗？」
「很难呐。这颗『炼核』并不完整，而且妾身掌控的『灵血』几乎全用在修复这姑娘的肉体了。」
有着浅葱外貌的少女说完，露出了些许难色。
古城怀着一丝丝期待，指向她围在身上的丝绸问：
「就不能像制造这件衣服时一样，从你手中变出『灵血』吗？」
「你把炼金术极致境界的『贤者灵血』当成了什么？」
妮娜回嘴的语气感觉有一点受伤。
「这个嘛，要是有和这个姑娘同样重量的黄金、银以及各类稀有金属，再加上九百公升的水银，还有十四、五个当祭品的灵能力者，妾身倒还可以设法——」
「少胡扯……！」
古城忍不住扯开嗓门。要制造出那种出一点小差错就会失控的黏稠怪物，这代价未免太高了。
「这会儿，你明白妾身隐匿『贤者灵血』制造法的理由了吧？光是获得区区不老不死之身就要付出那等代价，这项技术的罪孽实在太深重。妾身也不是自愿获得这副身子呐。」
「……哎，那我稍微可以懂。」
古城首次对大炼金术师感到同情。不老不死的肉体以及庞大得无法掌控的魔力——从获得自己并不想要的力量这一点来看，古城和她是同类。
「再说不管手段如何，你都救了浅葱。我必须表示感谢。」
古城说完当着她的面行礼。
有着浅葱外貌的少女吃惊得没了表情。
「你这男的明明是吸血鬼，却意外讲礼仪呐。」
「那跟是不是吸血鬼无关吧。还有，别那样称呼我。我叫古城，晓古城。」
「好吧，古城。那么你也可以直呼妾身妮娜。」
妮娜露出温和的微笑说道。
「况且，即使没办法另行制造，原本的『贤者灵血』也还留着。妾身向你保证，只要逮到它并且制止它失控，妾身就会立刻从浅葱体内离开。能否请你帮忙呢？」
「这样的话，要出多少力我都愿意。」
古城答得毫不犹豫，不过他的脸色又立刻黯淡下来。如果真要和妮娜·亚迪拉德联手，有件事情他非得告诉妮娜。
「可是，在那之前我得先和你赔罪。」
「怎么了？」
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