1
瓦斯炉上飘的是散发不祥气味的黑烟。
注满油的平底锅里，有块不留原形的神秘物质正逐渐解体。
「蓝羽，平底锅！焦掉了！焦掉了！」
「咦？啊！」
被同班同学棚原夕步一喊，浅葱连忙赶到瓦斯炉旁边。在握着长筷子苦战的浅葱面前，原本是食材的物体蹦出平底锅，火舌窜了上来。
「啊——！好烫！」
夕步冷冷望着惊慌的浅葱，无言地关掉瓦斯炉，顺手也用湿抹布盖住平底锅灭火。接着她从冰箱里拿了制冰盒抛给浅葱。
「来，冰块。快点冷敷。」
「呜呜……抱歉，棚原。谢谢你。」
穿着围裙的浅葱瘫坐在地上，沮丧地垂下肩膀。
夕步是家政社的社员，才一年级就被交付副社长之职。浅葱正在向这样厉害的夕步讨教料理技巧。她想学的是卖相好看又简单，由外行人来做也不会失败的菜色，却不知道为什么会搞成这样，整个人陷入混乱。
「受不了……突然要我教你做菜，还以为怎么了……结果是这么回事啊。没想到你也挺笨拙的耶。」
「没办法嘛，我对做菜又不熟……」
浅葱像是闹了别扭，抬头向笑得格外温柔的夕步辩解：
「这本食谱乱写什么啦？根本就煮不出图例那样的菜！原则上来说，『大匙』和『满匙』，这种单位太笼统了啦，写清楚几公克嘛！」
「呃，做菜也包括在内啦，不过我说的笨拙，是在追男生还有讨好男生方面……你明明就有不错的本钱……」
「什……什么意思？」
装蒜的浅葱在无心间视线飘忽不定。她没有将求教厨艺的真正理由告诉夕步。她想趁古城的妹妹去旅行的空档，跑去他家下厨做菜——这份暗藏的野心应该没有人知道才对。
「没有。我是觉得晓很有福气。」
不过夕步似乎最初就看穿一切了。她俐落地收拾散乱的厨具，还将袋装吐司抛给浅葱。
「总之就放弃讲究的菜色，做个三明治之类的怎样？将吐司切好再夹蛋这点小事，蓝羽你也会吧？再受伤的话，对你的打工也有影响吧？」
「呜呜……就这样吧。谢谢你，棚原。」
浅葱低头望着满是伤痕的双手，然后无力地点头。
由于对下厨生疏的关系，浅葱的手指贴满了胶布。再继续受伤，感觉要用键盘打字确实会有影响。
不客气——夕步说着目光停在浅葱耳边。
「对了，我从刚才就觉得在意耶。蓝羽，你的耳环呢？」
「耳环？」
浅葱摸了摸自己从三角巾底下露出来的两边耳垂，惊讶得愣住了。耳环的触感少了一边，只剩左耳而已。
「奇……奇怪？」
「你忘了戴吗？不过今天没上体育课耶……是不是掉在哪里了？」
夕步随口一问，让浅葱脸上顿失血色。浅葱搞丢耳环是常有的事，耳环并不是特别贵重的东西，但是只有这一副是特别的。
「啊……公园……也许是被古城推倒时弄掉的……」
「晓对你霸王硬上弓？」
「咦！不对不对！单纯是物理性质上被他撞倒的意思……！」
浅葱尖声否认。
然而，夕步看着脸红的浅葱，自有定见地开始鼓掌。
「想不到你们该做的还是会做耶……太好了，恭喜你喽。」
「就跟你说不是了嘛！」
2
「狮子王机关的办事处……？」
古城杵在骨董店前，又问了一次。
在弦神岛上，那属于罕见的砖造古楼。不过，即使说是狮子王机关的相关设施，也没有任何地方能感受到蛛丝马迹，无论怎么看都只像没买气的杂货店。
但雪菜却断然点头，表示不会错。
「没错。这里是负责替职员进行联络或补给的事务所。」
「……事务所啊？毕竟是公家机关嘛，有安排这样的地方好像也不奇怪。不过，为什么会挂着骨董店的招牌？」
「那是伪装。虽然说是政府组织的一部分，我们仍属于特务机关。」
颇有说服力的说明。的确，他们总不能明目张胆地四处宣传「本办事处专门处理反魔导恐怖攻击的谍报工作」。况且打着骨董店的名义，即使有携枪带剑的人出入，也不会受到太多怀疑。
「所以这是表面上用来掩人耳目的职场？」
「是的。另外为了赚取事务所的维持费用，这里也会买卖扣押品——」
「还做普通生意喔？话说你们扣押的东西，该不会有那种受了诅咒，或者蕴含怨念的玩意吧……？」
「……不要紧喔。我们都会确实除灵。」
「喂！」