msp;不过，她反而惊讶地望着古城。
「你在说什么啊？已经十一月了喔。本岛很冷的，快要冬天了耶。」
「本岛当然是那样没错啦。」
「唉唷……古城哥，你好糟糕耶。去年的事情你都忘了吗？」
凪沙说着傻眼似的叹了气。
「去年的事……？」
古城扶额摸索着模糊的记忆。一年前的话，古城当时和现在的凪沙同学年——国中部三年级。那是他接下「第四真祖」这个荒谬头衔以前的事。
要说那时候有什么活动——
「该不会是国中部的教育旅行？」
「与其说是教育旅行，应该叫外宿研修才对啦。」
凪沙有点遗憾地微微吐舌。
彩海学园国中部的外宿研修，是旨在让平时和外界隔绝的「魔族特区」学生参观普通社会面貌的旅行活动。目的地并非观光名胜，而是以政府机构和工厂为主，也几乎没有自由活动的时间。
即使如此，国中生对这种能与同学外宿旅行的活动没道理不期待。
「好久没回本岛了耶，小学以来就没回去过。古城哥偶尔会在社团比赛时回去就是了，好诈喔。」
「也没那么好玩啦……」
古城皱着脸回嘴。毕竟从弦神岛到本州，搭船也要花十一个小时。
弱小体育社团的预算不多，住的房间自然是最便宜的二等船舱。花上半天时间抵达比赛会场后，比完篮球赛就直接到港口，再搭船摇摇晃晃回岛上，然后一觉也没睡就去上学——古城参加的就是如此操劳的远征，感觉并没有值得艳羡的要素。和那个相比，古城记得国中部的外宿研修要悠哉许多。
「哎，那就等我带礼物回来吧。」
凪沙看古城笑得像是在回忆往事，就略显得意地表示会买土产。
「我会期待啦。好了，就这样。」
没事情了吧——古城挥挥手赶走凪沙，然后又倒在床上。为了躲避直射的阳光，他钻到床单底下。
「喂，不要睡啦！」
凪沙连忙想拉这样的古城下床。古城拼命闪躲她的攻势，同时茫然地在脑海角落想着别的少女。
古城想的是那个自称第四真祖的监视者，还总是跟进跟出缠着他的国中部学生。
对方去岛外参加外宿研修的期间，当然就无法监视他了。
姬柊打算怎么办呢——？
✟
人工岛北区第六层——
那座建筑盖在全年不见阳光的地下深层研究所街。
一栋有点脏的灰色矮楼。
所有窗口都被铁板封住，出入口围着刺丝网，在旁人看来只是栋废弃楼房。
然而，换成对魔法有涉猎的人，应该就会发现楼房四周布下的重重结界——效果强得让普通人连接近都没办法的驱人结界。
楼房的所有者其实是「魔族特区」的管理者——人工岛管理公社。他们用这座隔离设施藏匿并保护另有隐情的未登录魔族，或透过司法交易获得协助的罪犯。
基于其性质，该类设施的内部警备都森严得有如监狱。由装备枪械的警卫二十四小时戒备，杜绝外人入侵。
狂暴雷雨般的枪声响起，打破了那栋隔离设施的寂静。
警卫持冲锋枪发射的枪弹惊心震耳，穿凿楼房内壁。
枪击只持续短瞬，取而代之响彻周遭的是骇人哀号。
不久，回归寂静的建筑物走廊上仅剩一人份的脚步声。
那不是警卫的鞋声。证据在于以魔法封锁的走廊分隔墙，传出了被人强行扒开的动静。将警卫全数歼灭的入侵者正朝着设施的最内部逼近。
不消几时，入侵者就破除最后一道分隔墙现出身影。
是个消瘦的年轻男性。
身披纯白斗篷大衣，衬衫及帽子是红白格纹，左手则拿着附骷髅刻饰的银色手杖。来者是个气质像魔术师一样可疑的青年。
他将手凑到帽缘，缓缓地环顾四周。
隔离设施的最内部竟然有一间近未来的实验室。那里备有最尖端的分析装置，是研究魔导技术的办公处。
办公处里站着几具充当助手的机械人偶，以及一名男子。
那是个面容阴郁，令人联想到圣职者的中年男性。
「——你那样敲门，会不会粗鲁了些？」
男子面无表情地望着被撕裂的分隔墙，问得和缓平静。
听了那饱含讽刺的幽默台词，魔术师装扮的青年露出苦笑。
「会吗？毕竟我受到了意外莽撞的欢迎呢。」
青年说得像个使坏的小孩，然后随兴地张开右手。
原本握在他手里的小小金属块落到地上，发出清脆声响。
那是对付魔族用的银铱合金子弹，应该有四、五十枚。即使被众多警