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从弥漫的白雾中现身的，是黑猫装扮的少女。
少女发现看似在等着自己的白衣女性挥着手，顿时停下脚步，用不带感情的大眼睛瞪着对方。
「你……全都看到了？」
少女语带责备地质疑。白衣女性呵呵微笑，将含在嘴里的冰棒转了一圈。确认过少女身上没有外伤以后，她眯着眼睛说：
「谢谢你保护那孩子。」
「……我只是遵守契约，没理由让你感谢。」
听完对方道谢，少女答得一脸困惑。和对付吸血鬼贵族那时相比，她显得为难许多。
白衣女性看到少女这种态度，就从冰盒里拿了新的冰棒。
「哦……要吃吗？」
操纵冰之眷兽的少女看了递过来的冰棒，貌似不悦地咂嘴。
下个瞬间，她眼里的光采不见了。附身于少女娇小身体里的强大意志已消失踪迹。少女全身失去力气，像断线的傀儡摇摇晃晃地倒下。
「哎呀呀。」
白衣女性扶着少女的身体苦笑。
然后，慵懒地仰望傍晚的天空。
被黄昏的太阳照耀的海面，如赫赫火焰般通红闪烁着。
建筑物拖出长长影子，将钢铁及树脂覆盖的人工大地染成蓝黑色泽。
位于东京南方海上三百三十公里处一带，「魔族特区」弦神市——
夜晚正要造访太平洋上由人手打造的这座岛屿。
然而街道仍满是人群，即使到了日落也没有减少的迹象。
装点建筑物的霓虹灯点亮，烟火四处燃放。
聚集在广场的群众喧嚣，摊贩老板和客人们的表情都越显缤纷活力。
十月最后的周末，魔族特区的祭典「波胧院节庆」之夜。
祭典才刚开始而已。
✟
经过严密的活体认证及安全检验，超硬合金制的分隔墙开了。
秀出通行证从闸门走出来的是个十五岁左右的少女。
亮丽发型加上品味不俗的时髦服装，是个相貌端秀的高中女生。不过她目前全身散发着倦意，难得的标致脸蛋也显失色。
「啊～～唔……有够累的……」
蓝羽浅葱嘴里嘀咕着，哼声无力地伸了个懒腰。她望向大楼窗户反射的夕阳，用手掩住感觉睡眠不足的眼睛。
她在弦神岛的中心地段。这里是被称为「基石之门」的巨大倒三角型建筑物，周围有全副武装的特区警备队队员走动，被拦住的市民及看热闹的群众将建筑物大厅挤得水泄不通。
岛内最高的巨型大楼顶部直到数十分钟前，仍被名叫梅雅姊妹的一对国际通缉魔导罪犯占据着。现在大楼总算解除封锁，造成的影响却还是挥之不去。
「哎唷，我受够了。为什么会凄惨到连节庆的日子都要在兼差的地方过夜赶工啊？那些人太会压榨劳力了吧！」
浅葱恨恨朝右手握着的智慧型手机大发不满，回答她的是一阵带挖苦味道的合成语音。
『不不不，这次真的要感谢小姐。都是托你的福才得救啦。』
声音的主人是被取名为摩怪的人工智慧——管控弦神岛的五部超级电脑的化身。高超性能换来的代价，是以驾驭困难见称的显著毛病，但这具人工智慧却和浅葱格外投缘，不时会为她着想。
而摩怪忽然压低声音告诉浅葱：
『除了表示感谢以外，我想顺便问问小姐，有没有意愿在公社多留一会儿？』
「啥？」
浅葱露骨地表现出充满戒心的脸色。回想起来，昨天中午她和朋友们悠哉地观光时，就是被这个性格恶劣的人工智慧叫到人工岛管理公社。
多亏如此，浅葱才会被迫做苦工，在一夜之间写出麻烦到极点的程式，好用来逆向推算被魔女们扭曲的空间座标，结果就浪费了宝贵节日中的一天。她无法再奉陪这么划不来的打工差事。
「为什么？占据基石之门楼顶的魔女不是被特区警备队收拾掉了吗？」
『姑且是这样没错。』
然而，摩怪却用前所未有的认真口吻警告：
『北区海上冒出了未登录的增设人工岛，再说也还不清楚「图书馆」那帮人的目的。我有非常不妙的预感。』
「拜托……你好歹也是电脑的化身耶，不要用『姑且』或『预感』这种暧昧不清的字眼，害别人陪你忙得团团转啦。」
浅葱傻眼地叹气，接着就无视于还想说些什么的搭档，将智慧型手机的电源切掉。
时间过了下午五点。抬头望去，天空仍然明亮，但空气已微微渗入夜晚的气息。波胧院节庆的活动似乎正要迈入晚上的行程。
游客中穿浴衣的男女变多了，大概是等着欣赏之后的烟火大会吧。就算不是为了那项活动，基石之门周遭是弦神岛屈指可数的时尚景点，情侣比率尤其高。那些人卿卿我我地享受节庆的模样，让浅葱的神经颇为焦躁。
这个时候，晓古城该不会也在和那个青梅竹马甜蜜过节吧——？