。」
「——解放以后，又能怎么样？」
古城唐突的问题让优麻停下脚步。
「为了解放监狱结界而出生的你，在完成使命后会变成怎样？你母亲会称赞你吗？」
「古城……」
「想来是不会吧……就像刚才那本被烧光的魔导书一样，难道她不会把你当垃圾丢掉了事吗？你真的那么希望吗？优麻？」
古城挺身保护背后的那月并瞪向优麻。
优麻带着一副随时会哭出来的脸，微笑着摇摇头说：
「我明白喔，古城。我的行动没有任何意义，这点我比谁都明白。」
「既然如此——」
「可是我不能违抗既定的命运！这是我和恶魔立下契约的代价！」
优麻悲痛地大叫。理应跑进古城肉体的她，面容却和小时候的她莫名重叠了。
「我只有这种命运。如果我承认这没有意义，我来到世上这件事——我的一切都会变得没有意义！」
「你错了！」
古城向前踏出了一步。优麻仿佛被他慑服，后退一步。
「之前你自己说过，你有我在，我会承认你活着的意义。所以，你根本不用遵从那种无聊的命运！」
被夺走第四真祖的能力，还被夺走本身肉体，古城却依然毫不犹豫地对着夺走那些的本人如此断言。优麻眼里有一瞬间露出笑中带泪的神采。
「……简直像求婚的台词呢。」
「咦？」
「古城，你从以前就是能面不改色说出这种话的人。那明明让你受了不少罪，到现在你还是没有自觉啊……不过，谢谢你。我好高兴……光是这样，我就——」
我就心满意足了——优麻的唇如此诉说。
古城连叫她住手都没办法。
因为那个时候，优麻的身影已经消失。她毫无预警地穿越空间，出现在古城的死角，来到沉睡的那月背后。
于是遍体鳞伤的蓝骑士挥下钢拳，打算将那月揍成肉泥——
「唔！」
正面接下那一拳的，是灿然发亮的银枪。穿着童话风格蓝礼服的少女将长枪高举过头，挡住了巨大骑士的手臂。
「姬柊！」
蓝骑士的身高比娇小的雪菜高出近一倍，为铠甲所覆的身躯重量理应有她的十倍之多，那不是能硬生生承受下来的攻击。
可是，雪菜的枪轻易贯穿魔女的「守护者」，摧毁其拳头。
「那把长枪……这样啊……是『七式突击降魔机枪』吗……？」
优麻面色凝重。令万般魔力失效的破魔长枪，对靠魔力维持具现化的魔女「守护者」来说，没有比这更具相克性的武器。
「我是狮子王机关派来监视第四真祖的人。」
雪菜舞出枪花，空气飕的一声被划破。三叉枪尖指向优麻的心脏。那副架势彻底表明她的立场。既然想说服优麻的古城失败了，她就不会手下留情——这就是雪菜的意思。
「——我要收回晓学长的肉体！」
「想得美……」
优麻淡然失笑，并将视线短瞬转向呆站着的古城。
「有那把枪的力量，明明只要攻击我原本的身体，就能轻松了结问题……你没那么做，是因为受了古城感化吗？你果然也被他哄得服服贴贴？」
「不对！」
雪菜乱生气地回嘴。
「我……我只是判断以现状而言这样做最妥当！既然在空间操控术式破除之际，第四真祖的魔力有可能失控，就必须优先收回那副身体。这是分析得极为合理的结论！况且——！」
雪菜说完以前，猛蹬圣堂地板纵身一跃。她那柄长枪化为飓风，精准地捅向优麻胸口。
「——两边难度差不多。」
雪菜的话并非虚张声势。面对雪菜连兽人都能压制住的攻速，不具肉搏战能力的优麻无法反应。
「『苍』。」
优麻命令「守护者」防御，可是雪菜的枪将蓝骑士的厚重装甲当空气般斩开了。青白色火花四溅，蓝骑士发出痛苦咆哮。
咂嘴的优麻将空间扭曲。她想靠空间移转绕到雪菜的死角，不过——
「没用的！」
仿佛从最初就看穿优麻会这么做，雪菜调头朝她出现的地点持枪一扫。那是剑巫的未来视。单纯的奇袭在战斗中对具备灵视能力的她不管用。
遭到破坏的装甲碎片四散，蓝骑士的巨躯显得踉跄。
「只要你还操纵着那副肉体，你的『守护者』就必须将大半魔力用于连接空间，战斗能力理应所剩无几。」
插画259
「的确……照目前状况，要打倒狮子王机关的剑巫大概很难。」
优麻爽快地承认自己屈于劣势。剑巫能和吸血鬼真祖战得不分上下，是对付魔族的作战