1
空气闷热迟滞。
绕行弦神市的市营单轨列车。窗外是整片太平洋的海面，行驶于沿海高架的的车辆没有任何能遮蔽蔽太阳，盛夏般的强烈阳光毫不留情地烤热车里挤满的乘客。
「哎，可恶……热死了……」
被迫将脸贴在铝制车门无力呻吟的，是晓古城。
在高中制服外面多披一件连帽衣，表情显得懒惰的少年。
尽管他顶着「世界最强吸血鬼」这番夸张的头衔，在目前的状况下，第四真祖惊天动地的能力没辙。客满的电车让人动都无法动，只能朝隔着窗户洒落的刺眼阳光叫苦。
「噫…………」
单轨列车驶入平缓弯道，离心力让乘客们靠向一边。被他们无言的压力所迫，站在古城身旁的少女发出惊呼。
狮子王机关的剑巫，姬柊雪菜。
不造作的黑发以及乌溜溜的大眼睛。虽然还留着一丝稚气，那仍是个五官端正的女孩。体型苗条纤瘦，但不会给人弱不禁风的印象。从少女身上能感受到秾纤合度的机能美与强韧，宛如出自名匠之手的刀剑。
雪菜表面上是古城的学妹，就读彩海学园国中部，不过她原本的任务是监视第四真祖。据说视情况而定，雪菜甚至也被准许凭独自的判断抹杀古城。
证据在于她随身携带的低音吉他盒中，收纳着以最先进魔导技术打造的武器。能瘫痪万般魔力，连吸血鬼真祖也可诛灭，专门用于对付魔族的破魔长枪「七式突击降魔机枪（Schneewalzer）」。不过那柄最强武神具，在尖峰时间的单轨列车里同样只是多添麻烦的行李。
为了不妨碍其他乘客，狮子王机关自豪的秘藏兵器被搁在架子上；雪菜自己则和理应是监视对象的古城靠得紧密无比。
四边被车门、椅背，还有挤沙丁鱼的乘客围住，两人全身贴得几乎不留缝隙。
「抱……抱歉，你没事吧？姬柊……？」
雪菜头发的迷人香味，让古城一面感觉到喉咙饥渴的危险信号一面低声朝她细语。
古城原本撑着胳臂，不让雪菜被挤扁，后来却承受不住乘客的压力，在不知不觉中变成了从背后将她一把搂住的姿势。这模样在旁人看来或许值得羡慕，但实际上古城的右手早就麻痹得什么也感觉不到了。
「嗯……不过，那个……」
「对不起。总之我不是故意的……！」
「我了解，因为我也一样。这……这是不可抗力」
雪菜之所以脸红，是因为她提著书包的左臂好巧不巧就卡在古城胯下。雪菜也曾试着想将书包抽出来，但是在这种紧贴状态下似乎也无法如愿。配合单轨列车的震动，传到古城身上的微妙刺激挺不好受。
「今天比平常还要拥挤呢。」
也许是为了转移注意力，雪菜若无其事地低声开口。
早上的这个时段，挤满上学的学生及通勤乘客确实是家常便饭，可是很少会拥挤到这个程度。乘车率大概比平常高一倍。
「有岛外的旅客来观光吧。因为节日快到了。」
「学长是指……波胧院节庆吗？最近在国中部也常常成为话题耶。」
「对喔。姬柊你还没有看过嘛。」
听了古城的话，雪菜点头。
她接获狮子王机关的特命开始监视古城，是在暑假即将结束前的事。从她来到弦神岛还不满两个月。短短期间里就和她遭遇好几次要命的险境，让古城到现在才实际体会到自己的不幸。
「我知道有活动，不过没想到会是这么大规模的庆典。」
「很盛大喔。岛上每一间企业都会放假，而且这个时期比较容易获准访问弦神岛，观光客也会前仆后继跑来。」
古城说着抬头看向里吊的广告文宣。
所谓波胧院节庆，是每年十月最后一周在弦神市举办的最大庆典。烟火大会、户外演场会，以及化装游行等各式活动都将召开，让全岛上下一同狂欢。这时期到访弦神岛的观光客共计超过十二万人，不过考量到岛屿位置和日本本土的距离之远，已算是惊人数字。
基本上这个数字其来有自。弦神市是「魔族特区」，平时并不接受企业、研究机构关系者及家人以外的人士参访，普通观光客或记者自然不提，对于冀望和「魔族特区」的企业谈生意的人们来说，庆典期间就是光明正大到市内的难得机会。
总之，弦神市内的广告媒体几天前开始就清一色是波胧院节庆的消息。电视也安排了特别节目，应景商品的广告更大张旗鼓地在各处播映。全岛确实都热热闹闹地处于节庆氛围。
「这是以万圣节当蓝本对不对？」
雪菜望着画了南瓜怪的海报问。
「对喔，说来是没错。虽然我不知道为什么要选万圣节。」
古城一脸事不关己地提出小小疑问。
弦神岛属于人工岛，原本就没有传统的民族行事，不过要提供居民娱乐或刺激经济，像节庆这种非日常活动十分有效。于是在为民服务的一环中，人工岛管理公社参考万圣节制定出来的就是波胧院节庆这样的庆典。
反过来说，节日本身应该没有非参考万圣节不可的理由。情人节也好、女儿节也好、七夕也好，古城认为拿什么当庆祝的理由大概都可以。
不过，雪菜倒是用意外认真的口气回答：