巡逻舰回到弦神岛港口，是接近周日傍晚之后的事。
镜面般平静无波的海被即将西沉的太阳照得金亮黄澄。叶濑贤生从船舱里望着这幅美丽景致，却忽然闻到咖啡香飘来，一脸纳闷地回头。
这里是用来拘留罪犯的狭窄船舱，空荡的房间里只摆着和地板相连的小椅子及桌子。有个男性将咖啡杯摆上桌，人就坐在那里。
那是个将短发抓成剌蜻头，脖子上挂着耳机，约十六、七岁的少年。
「要喝吗？」
少年将咖啡递到贤生面前。
他何时进了房间，又从什么时候就坐在那里，贤生都回想不起。包括开关舱门的动静、脚步声，还有这个少年的动作，贤生一律听不出任何声响。
「你是谁？」
「矢濑基树。说是晓古城的同学，你能不能接受？」
面对贤生的质疑，少年贼笑着回答。
「那套制服……原来如此，第四真祖的监视者吗？你是人工岛管理公社的间谍吧。」
「如果这么解读能让你接受，那就这么想不要紧。」
唔——贤生在应声时不带关心地点头。无论少年是什么人，和他都没有关系。
倘若他现在还有要挂怀的事，也就只有夏音的境遇而已。
为了完成模造天使的仪式，夏音曾在弦神市上空数次参与战斗。多栋建筑物因而损毁，造成大量伤患。这件事很有可能让她被追究刑责。
不过——
「关于你女儿的事，不用担心。」
仿佛看穿贤生的心思，矢濑随口说道。
「毕竟她未成年，你们用来操纵她的思考拘束器也扣押在案。她反而是被当成受害者，首先就不会追究其刑责。再说不管怎样，她还有阿尔迪基亚王室当后盾。」
「……这样啊。」
贤生安心地呼气。听到这一点就已经够了。
矢濑耸起双肩，有口难言似的搔着头。
「哎，所以呢，有麻烦的自然是你的处境。」
「无所谓。对于后果我已经有所觉悟。」
「也是啦……违法进行人体实验，外加教唆杀人。违反圣域条约的事项不计其数，最严重的是你使用禁咒。照常理来想，免不了要负实际刑责——」
矢濑说着忽然眯起眼。
「但现在构成问题的是你的动机。你知道些『什么』？」
「……什么意思？」
贤生佯装不解地反问。可是，矢濑的目光并未松懈。
「因为疼爱女儿才有意将她送到天界，这是你的说词——尽管不能全当成谎话，感觉上倒也不只是这样。你做的事情有理由——让你不惜将深爱的女儿当成实验品，也非得急着将模造天使实用化的理由。」
「…………」
贤生沉默下来。
没错。贤生并非一路受到魔导士工塑利用，反倒是他为了持续研究而利用他们的资金。只要模造天使能够实用化，这样的技术就可以被利用在军事上。不管会招致何种结果，贤生有他非完成模造天使不可的理由。
「问这个有什么意义？其实你们也心知肚明吧。」
不久，贤生语气沉重地回答了。
「真祖只能存在三名。会有第四名真祖出现，代表需要仰仗他对抗的敌人即将觉醒。我们已经没有时间了。」
「——所以你才想制造出天使当兵器？就为了消灭『那家伙』。」
「区区第四真祖也无法打倒的兵器，终究不会是那一位的对手。尽管笑吧，我的研究到最后只是白费力气而已。」
贤生自嘲地笑着弯下身，之后再也没有抬头的意思。矢濑无奈叹道：
「哎，也没那么不中用啦。无论是你的研究或是古城。」
矢濑留下冒着热气的咖啡杯起身，然后将手伸向船舱的门板。离开房间之前，他回头告诉贤生：
「管理公社会保你这个人。抱歉，得让你再干些活啰，宫廷魔导技师。」
†
事件的后续处理是由那月和纱矢华接手，因此古城等人意外轻松地获准回家了。巡逻舰抵达弦神港约莫三十分钟后，准备好回去的古城和雪菜出现在夕阳照耀的甲板上。
古城换衣服有些折腾，准备下船多费了一点时间。由于和模造天使交手，他的制服变得破破烂烂，必须找别的衣服换。
结果古城拿到的是巡逻舰舰长让给他的便宜旧衣服——超鲜艳的夏威夷衬衫，以及贴身无比的百慕达短裤。
「——就不能对这套衣服想点办法吗？」
古成低着头，对自己一身与其说是渡假装，更像街头小混混的模样发出叹息。面对拖着沙滩凉鞋行走的他，雪菜似乎强忍笑意地抬起头说：
「很适合你喔，学长。」
「被称赞我也莫名高兴不了……拿人手短，没什么好嫌的就是了。」
古城厌烦地摇摇头，然