“对，但我并没有自愿参加男女混合双打赛啦。”
古城不知为何感受到被责备的味道，就开口辩解。
“我并不介意就是了。”
你有什么愧对于心吗？雪菜望着古城，仿佛透露出这种意思。
古城莫名觉得自己站不住脚，硬是换了话题。
“姬柊，你来这种地方做什么？这里算高中部的校地耶。”
“……对喔。不好意思，学长。请问你知道啦啦队的社办在哪里吗？”
“啦啦队社办？高中部的吗？”
“是的。凪沙找我过去，但我迷路了。”
雪菜口里冒出的话让古城感到纳闷。彩海学园的啦啦队是分成国中部及高中部各自活动，社办也离得很远。
“地方我知道，不过凪沙怎么跑去高中部的啦啦队那里？”
“我们要试衣服，好像会跟他们借啦啦队的裙子，所以……”
脸色蒙上阴影的雪菜虚弱地叹了气。她果然不太愿意当啦啦队女郎，即使如此，她还是老实地听了吩咐去试衣服，很像她的个性。
就帮个忙吧——这么想的古城苦笑着说：
“我带你去。那一带的路比较复杂，我没信心能说明清楚。”
“谢谢学长。可是练习搁着没关系吗？”
面对雪菜关心的表情，古城轻松点点头。
“应该不要紧啦。反正浅葱还没来，来回又花不到五分钟。”
“是蓝羽学姊吗……？跟学长参加双打比赛的搭档……？”
雪菜不知为何忽然停下脚步，语气沉重地这么问道。
古城没来由地焦急着说：
“呃，是没错，但不是你想的那样。我没有自愿和浅葱凑对参赛啦。”
古城快言快语地说起藉口。雪菜则用毫无情绪起伏的眼神望着他，嗐声说道：
“我并不介意就是了。”
口头上这么说，雪菜的声音却显得不太开心，让古城听了朝天空叹了气。
6
将雪菜送到啦啦队社办的回程路上，晓古城手里握着奇迹似从体育服口袋找到的零钱，顺道去了贩卖机区。
“可恶……总觉得整个人忽然就累了……”
从贩卖机拿出来的纸杯里，没味道的碎冰找碴般堆得又满又高，底下才微微透着含色素的碳酸饮料。你这机器搞什么鬼啊？古城朝不抵抗的贩卖机大发牢骚以后，坐在长椅上茫然望着夕阳。
差不多是浅葱换完衣服到体育馆的时候了。
要回到那个充斥情侣的粉红色天地，坦白说他实在意愿不高，但如果把浅葱一个人搁在那种地方不管，之后麻烦可就大了。古城一边咬碎冰块一边慢吞吞地起身，准备从校舍后侧绕到体育馆入口。
随后——
古城原本坐的长椅突然像气球灌饱气般爆开了。
“……咦？”
碎散的木头碎片飞来，掠过古城脸颊。即使如此，他还是不能理解发生了什么事。
长椅爆开后的残骸正以慢动作落向地面。本能察觉到危险，吸血鬼的神经细胞产生活性。短短一刹那的时间，在知觉中被拖长数十倍。眼睛与皮肤痛如火烧则是代价，变敏锐的感觉器官正因为直射下来的阳光而哀号。
不过，这份痛楚换来的超感官令古城得知有新的危险。
银色闪光朝古城愣得无法动弹的脚边疾速飞来。
身体在思考之前先有了行动。古城一头冲向地面滚翻，万分惊险地避开闪光。闪光的真面目是金属制箭矢。具备锐利箭头及箭羽的西洋箭矢，就扎在古城脚边的地面。
“怎……怎么回事！”
古城无法理解自己受到狙击的事实，愕然望着插入地面的箭柄。
若是在视野不良的街区战斗，发射时没有声音的弓矢有时比枪械更具威胁性。
穿廊、逃生梯、校舍、屋顶、纪念树的死角。光是朝四周简略环顾一圈，射手可能潜伏的地点就多不胜数。不知是谁从何处发动攻击，这种状况令古城陷入些许混乱。紧接着——
扎在地面的箭矢忽然迅速融化并改变形状，仿佛失去吊钩的窗帘，化成金属薄板后灵活地伸展开来，又逐渐改换其形体。
膨胀弯曲成锐角的金属板，变成了轮廓复杂的野兽样貌。
那模样令人产生联想，仿佛有双看不见的巨手摺纸似的将钢板化为艺品。
“是……是只狗？不对……是狮子！”
被灌注须臾生命的金属板，有如野兽踏上大地并发出咆哮，充满野性的动作好比正牌猛兽，无疑是咒术催生出的怪物。
开玩笑的吧？古城低声惊呼的瞬间，钢铁之兽纵身跳跃。
古城又往地面翻滚，闪开了猛兽挥下的前肢。
钢铁制的兽腿不具厚度，尖锐锋利有如刀械。稍不留神碰了它，似乎连骨头也会断开。