emsp;稍微被勾起兴趣的古城回问。
高神之杜是雪菜直到上个月就读的住宿制女校名称。
然而其真面目则是狮子王机关旗下的攻魔师教育设施。雪菜身为剑巫的能力，听说也是在那里透过修行习得。以前和她一起住的少女会是普通人而与咒术无缘的可能性很低。
“纱矢华虽然不是剑巫，但她也是狮子王机关的攻魔师。”
雪菜说出古城意料中的答案。不知道为什么，她介绍得有些得意。
“她比我大一岁，所以现在已经离开高神之杜，开始执行正式任务了。”
“哦……你和她感情很好啊。”
古城的嘀咕让雪菜略显赧色地点头。
“对啊，我把她当成亲姊姊。她又漂亮又可爱，性格也讨人喜欢，还很温柔，是个让我骄傲的室友。”
“我有点想见她耶。”
古城无意间冒出感想。在这个瞬间，雪菜的表情忽然蒙上阴影。她再次摸了发饰，低声告诉古城：
“学长也许不要和纱矢华见面比较好……我想她可能会要你的命。”
10
奥尔迪亚鲁公——迪米特列·瓦特拉的游船停泊于港湾地区的大栈桥，是一艘远远看去仍异样醒目的豪华船只。
派对的开始时间是晚上十点。看得见大批受邀的客人正走上舷梯，进入船内。
“……深洋之基……？真是品味奇怪的名称。”
仰望着船身所刻的船名“Oceanus Grave”，古城傻眼地嘀咕起来。然而与不吉利的名称恰好相反，山灯光点亮的船体正朝着夜空显耀其宫殿般金碧辉煌的英姿。
“说那是个人财产……战王领域的贵族到底多有钱啊？”
“我觉得用这种方式来夸示权力，也是对方的目的之一。”
雪菜用冷静的口吻解说。
“虽然吸血鬼无法跨越海洋的说法纯属迷信，但他们的能力在海上会受到限制仍是事实。而夜之帝国的贵族光是冠冕堂皇地搭船过来，就能对访问的国家造成示威效果。哪怕他们搭的并非军舰，而是纯粹的民间船只。”
“哦……所以他不是单纯喜欢搞排场啰？”
古城没来由地心情变沉重之余，再次仰望蓝白色船体。
它是民间船只。“深洋之墓”并没有武装。然而，这艘船的主人是吸血鬼中的贵族，他所召唤的眷兽战斗力甚至能匹敌吨位最高的航空母舰。换句话说，弦神岛眼前等于有一艘夜之帝国的军舰，情况危在旦夕。
也许正因如此，搭上“深洋之墓”的人们大多是在新闻等处可以看见的面孔，诸如政坛大老和财经界巨头，都属于政府和弦神市的显要人物。
既然派对是由战王领域的贵族主办，隆重到这般地步应该也没什么不自然。不过——
“——只有我们格格不入耶。”
跑来这种场合真的好吗？如此犹疑着感到不安的古城发出咕哝。
仔细一想，这封邀请函也有可能是什么人为了骗古城他们才寄的假货。毕竟邀请函是在那种状况下送达，古城所感到的不安倒也未必毫无根据。
不过雪菜傻眼地抬起头，望着担心那些的古城说：
“不，第一真祖的使者来拜访这座岛，首先该问候的对象就是支配这块土地的第四真祖。学长是这场派对的主要贵宾喔。请你举止大方一点。”
“就算你这么说，我哪管得了。我只是普通的高中生啦！”
古城软弱无力地反驳。是周围的人擅自将他当成真祖，古城本身在短短几个月前还只是个普通人。被带来这种不搭调的地方，他不可能明白什么才是合宜的举止。
检查完邀请函，进到船内，格格不入的感觉又更深了。明亮璀璨的灯、豪华丰盛的料理、群聚在这般会场的有头有脸大人们。有古城这种小伙子走动，也只会被人看作路旁的小石头对待。
“所以……把我们找来的主使者在哪里？”
环顾着让自己待不住的会场，古城低声问道。
供作会场的大厅宽广得让人不觉得是在船当中，造访的来宾更不下五百人。未曾谋面却要在其中找出第一真祖的使者，并不是那么容易。
不过相对的，从搭上这艘船以后，古城就一直体会到奇怪的感觉。
这与篮球比赛开始前的亢奋感类似。恐惧与欣喜、危机感与亢奋感仿佛全部化为一体，成为令人舒畅的紧张感。察觉到拥有强大力量的同胞接近，全身的神经正逐渐变得敏锐。古城身为吸血鬼的“血”——栖息于其中的眷兽们，都预感到将遭遇强敌而心情沸腾。
这股亢奋告诉他，“战王领域”的贵族肯定就在附近。
“在上面。奥尔迪亚鲁公恐怕是在外面的上层甲板——”
像是为古城的预感佐证，雪菜仰望头顶说道。藉着剑巫的灵视能力，她应该也和古城一样，察觉到迪米特列．瓦特拉的所在之处了。
“上层甲板吗……我们该怎么去？”
“走这边，学长。”
雪菜指着大厅角落的楼梯，走在满是宾客的通路。
她回过头，朝连忙想赶上的古城伸了手。古城并没有感到任何疑问，打算回握那只手