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“如此获得血之伴侣的晓古城，便掌握了一匹眷兽。也就代表，他离完整的第四真祖又更进一步。不过，我实在是搞不懂耶。那种出个疏忽就能烧光整条街的怪物，为什么你们要特地让它觉醒……？”
乌鸦默默听着少年说的话。为漆黑羽毛所覆的那具身躯，呈现着一种诡异的光滑及平坦。依角度差异，那看起来也像不具厚度的单纯摺纸。它并非现实中的鸟，而是靠咒力创造的式神。
“根本来讲，时间点抓得未免太巧了吧？反正你们那么精，八成打从开始就知道洛坦陵奇亚的歼教师在狩猎魔族，也明白那家伙的目的是夺回圣遗物吧？”
少年语带责怪地朝着乌鸦问道。
“特地把正义感强的见习剑巫派去那种地方，当古城的监视人，你们的企图太明显啦。表示让古城吸那个女生的血，也是从一开始就算在计划里面的。受不了，居然对那种正经八百的女生做这么狠的事。”
“……不过也多亏如此，第四真祖提早觉醒了。”
乌鸦忽然开口，嗓音好似沙哑的老人。
“无论我等出不出手，他都在那里了。那么用来控制他的手牌，尽可能多一张也好。”
“所以姬柊雪菜，就是挂在沉睡怪物脖子上的铃铛啰。”
同情似的叹了气以后，少年将目光转向窗外说道：
“照古城的个性，确实是不会对那种坚强的女生恶言相向啦……可是她铁定也没想到，狮子王机关派自己过来，是要她当第四真祖的情妇吧。可怜呐。”
“夜之帝国的领主亦即真祖，会降生于这个国家，可是史无前例的事。为了不令国破家亡，也只得尽心算好每一步棋。”
略咯略。乌鸦从喉咙发出笑声般的鸟啭。
然而那打趣般的口吻中，却夹带着掩饰不了的沉重气息。
对他们来说，这项计划难保不是招来巨祸的双面刃。参与这种赌局，心情就好比将点了火的打火机扔进火药库才对。
不过照目前看来，事态似乎正依他们的期望在演变。
姬柊雪菜确实与晓古城拉近了距离。
“况且，那娃儿也不一定就是可怜啊。所谓帝王的伴侣，就等于王妃呐。”
“唉，或许是啦……以我而言，心情有点复杂就是了。”
少年说着望向排在教室中央的桌子。那是他青梅竹马的座位。身为晓古城的真正监视者，他报告的内容要是传到那女生耳里，恐怕会让她暴跳如雷吧。那样的未来可不太有趣。
乌鸦再度发出笑声，仿佛对少年心里的纠葛丝毫不觉。
“那么，据说在历史转戾点便会现身的第四真祖晓古城——其出现究竟是凶是吉呢？话说在西欧教会若提到晓之子，指的就是堕天使路西法的别名……呵，有意思……”
他会成为神派遣的使者或者毁灭大地的恶魔呢——
留下这句疑问，乌鸦便化回原形了。
它变成一张普通的纸，轻轻地随风而去。
目送着那逐渐融入昏暗夜空的形影，少年看似烦躁地摸起头发。
“伤脑筋……表示你未来还多灾多难耶，好友。”
无人的教室里，响起了他这段带着某种俏皮的嘀咕声，而后归于平静。
*
晓古城正趴在学生餐厅边缘，一处采光良好的露台座席上。
撑过了被作业掩埋的周未，星期一的放学后。看准卖剩的特价面包而来的男学生，以及练习前的运动社团成员上让露天咖啡座风格的学生餐厅意外热闹。
古城瞥着那些人，深深地发出叹息。
“好热……要着火了，要烤焦了。我会变成灰……话说，还要再补考是怎样？那个小不点班导师，绝对是把我耍着玩吧！”
他望着摊开在桌面的参考书，没有特别针对谁倾诉。
为了弥补古城不断累积的缺课日数，在暑假最后参加补考的结果，很遗憾地似乎离所需的分数还有极大差距。而且暑假放完刚开学就翘课这点，同样被视为问题，因此最后下达的处分就是再次补考。拯救弦神岛脱离沉没危机却换来这种代价，未免太惨了吧？古城心想。
堪称唯一救赎的，则是浅葱从那次事件以后，一直对古城格外亲切。
据说今天放学以后，她还特地留下来教古城准备再次补考。
被卷入基石之门事件的浅葱，也知道成功阻止奥斯塔赫而救了弦神岛的，其实是古城他们。就结果而言，在她看来，也许会认为古城赌命救了她吧。
实际上那全是古城擅自采取的行动，照理说浅葱并没有必要对他感恩，但有人肯教自己读书还是让古城相当受用。
而教他的浅葱，正好去福利社买饮料了。
“…………”
在我回来之前写一写。面对她如此交代下来的整份题库，古城无意识地撇开视线。
浅葱成绩十分优秀，不过或许是个人天赋异禀的缘故，她的教法不太好懂。反而是比古城小的雪菜说明起题目，还更容易理解。
话虽如此，古城也无法再依靠雪菜了。
负责监视古城的她，大概会遭到解职。雪菜自己曾这么说过。她恐怕要回去那个叫高神之杜来着的地方，再继续剑巫的