emsp; 最先闯进视野里的，是肌肤的剔透白皙。
亚丝塔露蒂脚边有透明的水珠滴落。身为人工生命体的她似乎刚结束调整从水槽出来。
她身上只披着一块类似手术衣的轻薄布料。那块布同样是湿透的，紧贴着她的肌肤，煽情的模样近乎全裸。
“学长……”
雪菜瞪了发着愣朝亚丝塔露蒂盯着看的古城。古城则表情紧绷地摇摇头否认：
“不……不是那样啦。你误会了，姬柊。”
“还有什么好误会，受不了……学长真是下流。”
雪菜气呼呼地叹了一声，然后怒火中烧地转过脸。
然而，面对亚丝塔露蒂从布料底下透出的肌肤，古城却无法将目光别开。因为她那白得好像透明的肌肤底下，有虹色光影荡漾。
亚丝塔露蒂忽然静静开口：
“……警告，请立刻离开这里。”
“咦？”
她那令人略感意外的话，使古城吓得回过神。其间雪菜已改换握枪的方式，并非保持警戒，而是转换成能够先发制人的态势。
但是亚丝塔露蒂平淡地重覆话语。仍然毫不遮掩的她说：
“再过不久，这座岛就会沉没。请在那之前逃走。尽可能……逃远……”
“岛会……沉没？这是什么意思……！”
某种毛骨悚然的感觉窜上背脊，使古城发出低喃。或许是机械性嗓音缺乏抑扬顿挫的关
系，亚丝塔露蒂的话令人坦然相信。身为人工生命体的她，没理由在这种情况下对古城等人撒谎。
“‘这座岛浮在龙脉交错的南海，是须臾空幻之地。若失其要，唯有灭亡一途’……”
“咦？”
人工生命体编织出诗一般的句子，让雪菜讶异地发出声音。古城无法理解其中意义，但他们与亚丝塔露蒂的对话中，似乎包含着某些让雪菜惊讶的情报。
而在亚丝塔露蒂的背后，有一道魁梧的人影缓缓现身。
身穿庄严法袍及装甲强化服的大汉。是洛坦陵奇亚的歼教师，鲁道夫·奥斯塔赫。
他冷冷地低头，看着貌似畏惧地回望自己的人工生命体少女。
“——然也。我等所求的，乃是此地奉为枢要之不朽至宝。而现在，我获得了一偿宿愿的力量。狮子王机关的剑巫啊，全是托你之福。”
奥斯塔赫举起半月斧锋刃，对着戒备的雪菜如此说道。
歼教师这段如同谜语般的话，使得雪菜露出困惑的表情。
然而朝他答话的并非雪菜，反倒是古城。
“你说……获得了力量？难道你指的就是装进那个女生体内的玩意？”
“学长？”
听了古城压抑着怒气的嗓音，雪菜明显动摇。
古城来到雪菜前面，眼里蕴含愤怒地瞪着奥斯塔赫。洛坦陵奇亚的歼教师则是不感兴趣地望着这样的他说道：
“被发现了吗？就称赞你一句吧，不愧是第四真祖。但纵使是你，也算不上是我们的敌人了。我等面前没有阻碍。”
“你开什么玩笑——！”
古城一喝，撼动了研究所内静谧的空气。
“大叔，是你把眷兽移植到那个女生体内的吧——！”
“咦……？”
雪菜听见古城的怒吼，惊讶地看了亚丝塔露蒂的瘦弱身躯，以及摆在亚丝塔露蒂左右，漂浮于培养槽里的奇妙生物面貌。
酷似魔兽及妖精，且不应存在这世上的扭曲生物。那不就是让眷兽寄生于人工生命体所造成的产物吗——
“正如你所言。”
奥斯塔赫傲然道来：
“唯有吸血鬼才能住本身血液里操御眷属之兽。然而，藉着让捕获的眷兽在孵化前先行寄生，我便成功创造了体内蕴藏眷兽的人工生命体——虽然成功的案例，只有在这里的亚丝塔露蒂而已。”
“住口！”
古城打断主教的话语。
“为什么除了吸血鬼以外，没有别的魔族能使役眷兽？这你不会不知道吧！你明知道还干出这种事吗——！”
“这是当然了。眷兽于实体化之际，会以惊人速度吞噬宿主的生命。只有具备无限‘负面’生命力的吸血鬼，才能畜养它们。你想说的是这些吧？”
“既然这样，她不就——”
“只要罗德达克杜洛斯还寄宿在身体里，她所剩的寿命就不会太长，顶多再撑两个礼拜差不多。即使如此，她仍靠着吞食打倒的魔族，将寿命延长了不少……但是要达成我们的目的，这已经足够了。”
奥斯塔赫的口气里丝毫感受不到苦恼及罪恶感。
古城气得吭不出声。
结果代他开口的是雪菜。仿佛畏惧自己的想像，她握紧长枪说：
“吞食……魔族……难道在岛上袭击魔族的，就是……”