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“是的。唔……它在我之前读的学校很受欢迎。”
雪菜微微点头。那是二头身的幸运猫玩偶，设计得像一只又软又蓬松的招财猫。特征在于岔成两条的尾巴，而那大概就是名字的由来（注：有两条尾巴的猫妖在日本称为“猫又”）。雪菜的口吻听来仿佛兴趣不大，但她的眼睛正闪闪发亮地看着玻璃橱窗中的幸运玩偶。
“这种难度的话，感觉弄得到。”
古城脸上带着些许苦笑，掏出了百圆硬币。雪菜看似惊讶地仰望着他说：
“弄得到是什么意思？难道你……”
“不是啦不是啦，我没有要顺手牵羊。这种机器本来就是这样玩的。”
古城说着将硬币投入游戏机。当机械臂开始在古城操纵按钮下运作，雪菜好像也理解其中的原理了。她的目光紧跟着机械臂，表情比和魔族交战时更加认真。
由于凪沙常常硬要指定一些难抓的目标，所以古城玩抓娃娃机的技术还算不错。他看准了位置容易构到的单品，准确地放下机械臂。
幸运玩偶被机械臂不偏不倚地夹住，并且运到奖品取出口，而雪菜全程屏息注视着。随后，酷似招财猫的玩偶掉进取出口，就在这个瞬间——
“——那边那两个，你们是彩海学园的学生吧。这么晚了在外面做什么？”
沉稳的嗓音从背后传来，使得古城和雪菜仿佛惨遭雷击似的定住了。
看见游戏机台玻璃上映着的身影，古城吓得倒抽一口气。
站在那里的是南宫那月。用不着特地确认长相，会在这座盛夏岛屿穿着闷热又镶满荷叶边的礼服，除她以外再无别人。夜里撑着阳伞的她显得不合时宜，但她似乎是为了辅导学生，正在进行巡逻。
“那边的男生，你的背影好像在哪看过。总之你把连衣帽拿掉，然后转过来。”
那月的语气带着某种愉悦。好比拿软刀子杀人，似乎打算慢慢折磨古城。
猛一看，雪菜则是脸色发青地僵住了。毕竟她被培养成半个模范生，面对这种状况应该是不堪一击。
糟糕——这么想的古城流下冷汗。
时刻已经接近凌晨零点。虽说这只是店面旁边的抓娃娃机，既然人在电玩中心，就找不了藉口。完完全全违反青少年条例，更别提古城是和国中生结伴成行。
“怎么了？要是你坚持不回头，我也有我的办法喔——”
那月带着玩弄猎物般的语气，刚把话说到一半。
隆！沉沉的震动随即涌上，摇撼整座人工岛。迟了一拍，爆炸声响起。
“怎么回事——！”
察觉到异样的动静，身兼攻魔师的那月回过头。
爆炸声仍持续不断地响起。光用事故或自然现象无法解释，发生的是人为破坏。不仅如此，还传来了强烈的魔力波动，连常人都能感受到。正当那月的注意力彻底受吸引时——
“姬柊，快跑！”
古城立刻牵起雪菜的手，拔腿就跑。
“咦？啊……好的！”
雪菜理解古城的用意，也回握他的手。
“啊，站住！你们两个——”
那月似乎在背后喊着什么，但雪菜和古城都身怀非常人能比拟的体能。而那月即刻撒下的结界，在雪菜蓄劲一击之下，也出现遭到破坏的迹象。彻底疏忽的那月，已无手段再追上他们。
得救了——这么想的古城不过放心了一瞬。
“你给我记住，晓古城！”
那月撂下的台词，在夜晚的街道造成回音。
然而，她的声音又被断断续续响起的巨大爆炸声掩去。
疾奔的古城脸色骤变。并不是那月的话令他动摇，而是因为他发现在城里造成爆炸及异变的幕后黑手，其真面目是什么了。
那是拥有压倒性强大意志的狂暴魔力聚合体。破坏的化身。
而且也是和现在的晓古城最为接近的存在
吸血鬼的眷兽。
5
“学长……刚才的是……”
一路跑到人工岛的岸壁，雪菜终于停下脚步。她的呼吸几乎没有丝毫紊乱，脸颊却带着一丝红润。大概是注意到自己的手一直被古城握着的缘故。
但她没有放手，态度好似防范着不让古城离开自己身边。
“嗯，是眷兽吧。而且看那股魔力……宿主八成颇有来头。”
古城皱着脸说道。话语方歇，巨大的爆炸再次掀起。
人工岛上空冒出直径数十公尺的火球，狂风于间隔片刻后扫来。白浪翻涌的海面有如暴风雨的夜晚，人造的大地震荡鸣动。
沐于炸裂的炽焰问，漆黑妖鸟浮现其身形。
尽管只看见一瞬，古城他们就确定了。那果然是浓密魔力所催生出的召唤兽，吸血鬼的眷兽。
而且，它并非数天前与雪菜交手过的那种小角色。由足以撼动岛屿的破坏力判断，即使不到长老或贵族的地步，应该也是有名号的“旧世代”所用的使役魔。
而那