古城发出长吁，准备冲回吉他盒少女身边。
随后，对方的制服裙摆被轻轻掀起。
少自抬身价啦——其中一名男子撂下大致是这个意思的狠话，然后出手掀了少女的裙子。露出的粉彩格纹布料纳入眼底，古城不自觉地愣住。于是——
“若雷——！”
挑起柳眉的少女喊出咒语，下个瞬间，对她的裙子动手的男子，身躯就像被卡车撞上般猛然弹飞。
3
古城认为那恐怕是掌劲。
但实际上发生过什么，他也没有精确掌握到。他明白的唯有一点——娇小少女伸出的手，一掌就将男子打飞了。
从中并未感受到魔力流动，也没有精灵行动过的形迹。以可能性而言，应该属气功或仙术一类。不论为何，这名少女肯定颇有身手。
说不定这名少女活得比外表看起来更久。古城如此想像之后，又立刻打消念头。不对，不会有那回事，会穿那种可爱内裤的长命种族，八成不存在——不存在才对。
被打飞的男子看来是兽人种，也就是所谓狼人或其族党。尽管不像多有能耐的个体，他们的肌力与顽强仍非人类可比拟。而他才挨中纤弱少女的一掌，撞上墙以后便动弹不得。
“这小鬼是攻魔师吗——！”
呆住的搭讪男之一，终于回过神大吼。
所谓攻魔师，是指诸如魔法师、灵能力者等具备与魔族对抗手段者的总称。
军人及警察的特种部队队员、民间保全公司职员，或受雇于其他组织的人——这些攻魔师有各式各样的身分，所用技术的体系亦千差万别。不过无论如何归类，对魔族而言，他们肯定是天敌。毕竟像杀手一样光靠狩猎魔族为生的攻魔师，也不在少数。
当然在这座定义为魔族特区的弦神市，攻魔师们的行动同样受到诸多限制。至少光是在路边找女孩子讲话，就绝对不可能忽然遭受他们攻击。
可是，状况发生得太过突然，男子心里大概也备受动摇。
恐惧与愤怒使脸孔扭曲，更让他身为魔族的本性表露无遗。深红的眼睛，以及獠牙。
“D种——！”
少女表情严肃地低喃。所谓D种在分属各血族的吸血鬼当中，专指奉“遗忘战王”为真祖的分子，于欧洲特别常见。而他们也是和人们普遍印象中的吸血鬼最贴近的一支血族。
该怎么办？感到困惑的古城如此思索。
若是照常理来想，他应该对受到吸血鬼攻击的少女伸出援手，但看来对方也不是普通的国中生。
就根本而言，是她先来探古城的底。最糟的状况下，她会是古城的敌人。况且对方以攻魔师身分找上古城的可能性，也并非为零。
然而，也不能就这样对她置之不理。
对手并非普通魔族，而是吸血鬼。无论她再怎么优秀，要只身硬碰硬，古城不觉得她能赢过吸血鬼。
虽说是在日落之前，吸血鬼仍具备远胜常人的体能、对魔力的抗性及惊人的再生能力。而且，他们还拥有另一张压倒性王牌，使得吸血鬼足以称为魔族之王。
“——灼蹄！干掉那个女的！”
吸血鬼男子大吼，随后有股力量从他的左脚喷出。
样态仿若鲜血，却又不是血。那是摇曳宛如海市蜃楼的漆黑火焰。
紧接着，那阵黑色火焰化成形貌扭曲的马。
尖声的嘶鸣撼动大气，为火焰笼罩的柏油路则被烤得焦黑。
“你竟然在这种大街上使用眷兽——！”
少女表情盛怒地大喊。
感测到攻击性魔力，男子套在左腕的手镯警声大作，购物商圈里也响起催促进场者避难的警铃。
眷兽。没错，男子所召唤的怪物，是被称作眷兽的使役魔。
吸血鬼能在自己的血中畜养魔兽作为眷属。
这种眷兽的存在，正是攻魔师戒惧吸血鬼的理由。
吸血鬼确实是拥有强大力量的魔族。
然而就怪力、敏捷度，甚至与生俱来的特殊能力来看，优于吸血鬼的魔族可说多不胜数。尽管如此，为何只有吸血鬼被视为魔族之王而遭到畏忌——
答案就在于眷兽。
眷兽有各色各样的形貌及能力，不过就连力量最弱的眷兽，战斗力也能凌驾最新锐的战车或武装直升机。倘若是“旧世代”所使唤的眷兽，据说还有将小村落整个消灭的本领。
属于年轻世代的搭讪男，其眷兽自然不具此等威力。然而，光是让这匹灼热妖马四处疾驱，应该已足以令这购物商圈毁坏。
如此危险的召唤兽，是对着单单一名少女解放而出。
男子身为宿主，八成也没有在实验场以外的地方朝活人使用过眷兽。他的表情因恐惧而抽搐，而且看似正陶醉于逆流的魔力。
自控御获得解放的眷兽，半已陷入狂飙，身躯扫过周围行道树，路灯的铁柱遭到熔解。那简直像一团拥有意志的破坏性能源，光是让它掠过身边，人类的躯体大概在刹那间就会变成焦炭。
尽管如此，少女脸上却没有浮现恐惧之色。
“雪霞狼——！