——……已经这么晚了？那我要走啰。去打工。”
浅葱看了手机，把剩下的饮料一饮而尽后起身。古城抬头看着她问道：
“你说的打工是那个吗？人工岛管理公社的……”
“对对，替保安部的电脑做安全维护的差事。满不赖喔。”
浅葱朝空中做出打键盘的动作，然后挥手说了声“掰啰”就离开店里。虽然她的口气悠哉得像是去超市打收银机，不过管理公社的保安部并非普通人可以贸然进出的场所。
“我平时都会觉得有那种外表和性格还身兼天才程式设计师，真的很不公平。应该说，我到现在还是无法相信……但她确实从小鬼头时开始，成绩就一直冲在最前面就是了。”
矢濑目送浅葱的背影，同时慵懒地托腮。
据说矢濑和浅葱是在上小学以前就认识的老交情。他们俩十年前就住在这座岛上，意思是在古城等这一辈的人当中，他们属于在弦神市住得最久的居民。建造于人工岛屿上的这座城市，从完工算起还没二十年。
“只要有人肯帮我准备考试，怎样都好。”
古城头也不抬地说。矢濑观察他那模样，若无其事地透露：
“这么说来，浅葱会教别人功课让我挺意外的。因为她讨厌那样。”
“讨厌？为什么？”
“大概是她不想被人当成头脑特别好或是死读书吧。别看浅葱那样，她小时候也吃过不少苦头。”
“哦……我都不知道有这回事。”
古城一边为麻烦的因数分解题感到头痛，一边用不以为意的口气回答。
他搬到弦神市是在四年前刚升上国中的时候。和矢濑等人是在过了不久后就认识，之后他们偶尔会结伴行动。古城已经不记得原因，但他隐约有印象，先对他开口的似乎是浅葱。
“那家伙教我时倒是都不会抱怨，而且这次也让我抄了满多作业。”
“是喔，那真奇怪了。为什么只有你得到特别待遇？很让人在意吧？”
矢濑夸张地歪着头，嘀咕得有些刻意。
也没有吧——如此回话的古城却摇摇头。
“因为那家伙都会记得要求回报啊。有时要我请吃饭，有时把轮到的值日生或扫地工作推给我﹒我还不是一样辛苦。”
“这……这样啊。”
矢濑貌似失望地垂下肩膀。这两个家伙没救了——他说着捂住自己的眼睛。古城面对朋友这副可疑的模样，缓缓抬起头问：
“怎么了吗？”
“没事，啥也没有。那我差不多要回去了。”
“啊？”
“哎呀，既然作业抄完了，浅葱不在，在这里用功也没意义吧。我要补考的只有一个科目，只要今天一个晚上的时间准备就还过得去。唉，你尽量加油好了。”
掰啦——矢濑这么说完，收拾东西起身。目瞪口呆的古城则一副傻样仰望着朋友。
看来矢濑似乎是在匆忙间就趁机将自己作业该抄的部分抄完了。
另一方面，古城的那份作业几乎还没动笔。毕竟光准备补考就没空档了，说起来也是理所当然。然而压倒性的落差摆在眼前，要让濒临绝路的古城感到挫折已经足够。
“我没劲了啦……”
一个人被留在家庭餐厅，古城再次趴倒在桌面。
说起来肚子也饿了。不过古城的钱包里，目前并没有额外点餐的闲钱。只靠饮料吧的汽水果腹，也已经快到极限了。
谈到吸血鬼，会有他们只需要喝红酒或番茄汁的印象，但实际上吸血鬼的肚子照样会饿、照样要吃饭，这些听起来总让人有种被耍的感觉。尽管白天只会想睡、照样能活动这一点是挺令人庆幸的。
古城茫然望着全白的题库。
忽然间，他想起在某堂课听到的内容。完成各种进化的生物当中，最有可能存活下来的是“在生存环境中达成最适化”的种族。因此目前存活下来的生物，就是最适者的子孙——似乎有这样的学说。
也就是适者生存或物竞天择的道理。
尽管古城多少也认为：“解释得那么单纯行吗？”但他可以理解，这样确实简单明了。
反过来说，被自然淘汰的生物，就是无法适应环境的种族。
假设在遥远的古代，曾有获得神一般力量的英雄或超人，像他们那样具有异能之力的种族之所以无法存活下来，也能用相同道理解释。
因为，他们无法适应周遭的环境。
晓古城相当清楚这一点。
即使力量再强、即使具备坚韧的肉体、即使被称作“世界最强的吸血鬼”，那样的能力在现代社会并无法派上用场。
毕竟他连补考出题范围的薄薄一本题库也没办法写完——
“我也回家吧……希望凪沙没忘记做饭就好。”
古城如此嘀咕，将教科书和题库塞进包包，然后抓起帐单起身。
在柜台结了帐以后，原本就显得悲戚寂寥的钱包里，只剩下一点零钱。照这样下去，会落得连明天以后的午餐费都没着落的下场。
为了向妹妹借钱，