“东京都弦神市——人工岛上的‘魔族特区’。”
女性的回答,使雪菜有一阵子无法吭声。
“第四真祖,就在日本……?”
“这就是今天叫你过来的原因,姬柊雪菜。我以狮子王机关‘三圣’之名下令,命你负责监视第四真祖。”
女性用沉静却不容拒绝的语气宣告。
“要我负责……监视第四真祖?”
“没错。还有,万一你判断监视对象是危险的存在,请全力将其抹杀。”
“抹杀……?”
雪菜动摇得说不出话。
这之中有她对第四真祖的恐惧,也有自己是否能接下如此重任的不安。
尽管以往修行时,雪菜并不曾敷衍了事﹒但她终究尚在见习。要当真以为自己能打倒第四真祖,她倒没有自负到这种程度。毕竟真祖拥有的战斗力,据称可以匹敌一国军队,是货真价实的怪物。
可是,若没有人接下这项任务,迟早会有为数众多的人们遭遇灾厄。
“收下这个,姬柊雪菜。”
女性从御帘卷起的缝隙中,递过来某项物品。在篝火照耀下,在黑暗中显露出形影的是一把银色长枪。雪菜知道这把枪的名称。
“这是……”
“七式突击降魔机枪‘Schneewalzer’。枪铭‘雪霞狼’。”
你知道这名字对不对?女性如此问道。对此雪菜无助地点了头。
七式突击降魔机枪,是狮子王机关为了对抗具特殊能力的魔族所研发的武器。由高度金属精炼技术锻造的枪尖,具备类似最新锐战斗机的俐落外型,机枪的称呼可说是恰如其分。
但由于武器的核心使用到古代宝枪,不利于量产,据说世界上仅有三把。无论如何在个人所能驾驭的武器当中,这肯定可以断言为最强等级,乃是狮子王机关的秘藏兵器。
“要把这……交给我?”
雪菜接下递过来的枪,一脸难以置信地问道。
但女性反而发出沉沉的叹息。
“既然对手是真祖,我们也希望能配给更强的装备再让你启程,但就现状而言,这就是我们所能准备的最强武神具。你愿意收下吧?”
“是的,那当然……可是……”
雪菜这么说着,露出困惑的表情。
从御帘缝隙递过来的物品,不只枪而已,还有一套包着塑胶膜的全新制服,摺得整整齐齐的被亲手交过来。带水手衣领的女用衬衫及百褶裙,以白和蓝为基调色彩。看来似乎是国中的女生制服。
“请问……这个是?”
“这是制服。我请人准备了合你身高的尺寸。”
“呃……我是想问,为什么需要制服?”
“因为你的监视对象就读于这套制服所属的学校。”
“啊?”
雪菜听不懂交代给自己的内容,稍稍陷入混乱。
“咦?监视对象……第四真祖……是学生?咦?”
“私立彩海学园高中部一年B班,座号一号。那就是第四真祖晓古城现在的身分,因此狮子王机关里没有方便和他接触的人才。除了你,姬柊雪菜一个人之外。”
“晓古城……这张照片上的人物就是第四真祖……?咦咦!”
雪菜低头看了搁在地上的照片,瞪圆了眼睛。
隔着御帘,可以感觉到“三圣”苦笑的动静。直到这时,雪菜才总算明白,为什么如此重大的任务,会选上她这样不成熟的剑巫。
“我重新对你下令,姬柊雪菜。从现在起你要‘全力接近他,并且监视他的行动’。转学到彩海学园的手续已经替你办好了——言尽于此。”
仅单方面交代完这些,御帘另一边长老们的动静便消失了。
独自被留在拜殿的雪菜,连呼吸都忘记了,只顾着茫然凝视手中的枪。
第四真祖;转学;接触;监视;抹杀。难不成,自己被卷进了天大的灾难?雪菜这么想着,不自觉发出微微叹息。
不擅占卜的她,终于发现这股直觉正确无误,已经是一段日子之后的事了——