不能用醒目的滑翔翼，因此我在连月光都没有的夜路上疾奔。距凯菲斯领已经相当接近。
（没想到这次竟然要用勇者当诱饵。）
艾波纳于这次作战的角色是诱饵。
她会从正面与敌方交锋，大举对付那些沦为蛇怪的骑士，进而将蛇魔族米娜拖出来互斗。
尽管称作诱饵，还是看得出凯菲斯公爵家作为顶级战力的那些骑士要靠她加以削减的作战意图。
如果能直接诱出诺伊修并宰掉也无妨，而即使艾波纳无法打倒敌人也能争取到时间，让我趁机找出诺伊修再杀了他。
（……话说回来，真亏中央的那群狸猫会答应出动艾波纳。）
以往艾波纳都被绑在王都。
魔族为了栽培【生命果实】，会找人口多的都市下手，王都很危险。因此住在王都的权贵为了保护自己的性命，便希望时时将勇者留在手边。
（现在也由不得他们那么说了吧。）
凯菲斯领离王都也很近，这一带多是高阶贵族治理的领地。
国内最强的武装集团透过魔族得到了强化。这样的兵力一旦开始作乱，无论是谁都挡不住。
若要将其挡下，连勇者这张珍藏的王牌都得打出。
令人惊讶的是，这项作战只靠我与艾波纳执行。
执行速度至上的奇袭，这样做是最好的。其他人跟不上我们的脚步，要配合他人而让作战延宕的话，在凯菲斯领的虐杀落幕之后，【生命果实】便会栽培完成。
◇
我从高地用自制望远镜窥探位于凯菲斯领中心的大都市盖尔的现状。
「一片凄惨啊。」
骑士们身上出现了蛇人会有的明显特征，正四处作乱杀害自己应该保护的领民。
而且遇害的领民灵魂受困于当地，还被集中到一处进行提炼。
【生命果实】的栽培过程，将人类灵魂聚集捆束并揉合成形。
所需的灵魂数量约为一万。
我只有概略计算，遇害者已经超过三千人。杀害逃窜的民众似乎需时费事。
考量到这一点，虐杀应该是在几小时前才开始的。
（干脆让那些骑士全部丧命还比较省事。）
若要那么做，我早用低消耗高威力的【神枪】进行地毯式轰炸了。
【神枪】是反重力魔法，可以让长枪飞升至高度数千公里再轰向地表。
其威力为大口径战车炮的四百倍。
正因为它是利用重力的魔法才能有如此威力，消耗的魔力又少得惊人。
假如消灭一座城市是被容许的，只要发射几十次【神枪】就可以将蛇人灭绝。
没有比这更具效率又安全的方法。
（目前城里仍有一万以上的民众，何况父亲恐怕也在其中。）
即使说效率良好，要将逾万人还有父亲连同敌方一起杀害，这种事我办不到。
换成前世的我，大概就动手了吧。
比较过利弊，是应该动手才对。
潜入充斥无数魔物与蛇人的城市诛杀诺伊修，根本是特技等级的把戏，成功率不会多高。
我失败的话，城里所有人终究得死。
假如杀光那座城的人就能确实拯救这个国家，权衡利弊的天平将会倾向屠城那边。然而──
（卢各•图哈德不会选择那么做。）
天真。
有违合理性。
即使如此，我仍会依循自己的心选择最佳之道。
因为这才是今生的我。
◇
要进入展开大虐杀而呈现混乱状态的城市本身很容易。
服装选了一般居民的款式，再用易容面具换上别人的脸，并且将释出的魔力压抑至极限。
凯菲斯领成了地狱。
远远观察时就已经像是地狱，进城后感觉更是凄惨。
应要守护城市与领民的骑士们正在四处杀害民众。
理当环住城市斥退来敌的外墙变成了防止民众逃脱的牢笼。
仔细一看，会发现骑士们也分成许多种类。
有的从脖子以上是蛇头；有的全身长着鳞片；有的乍看像常人却只有舌头像蛇。
在行为方面，有人兴高采烈地展开虐杀；有人一边流泪道歉一边动手；有人像傀儡一样毫无感情地不停杀害民众；有人的感情与行动并不一致。
……或许这些差异都是可乘之机。
思索着这些的我又深入观察那些骑士，并且沿路来到指挥处。
（即使陷入这种状态，他们仍是骑士，同时也是井然有序的军人啊。）