，我要练就足以在那时候回应父亲期待的实力。」
「蒂雅，你真是坚强。」
「毕竟我可是维科尼的千金。唉，万一到时候发展成那样，你愿意出力吗？」
蒂雅问我。
亚尔班王国的暗杀贵族要帮助蒂雅……帮助司奥夷凯陆王国的贵族，根本没有正当的理由。
即使如此……
「身为丈夫，当然要援助妻子的娘家。」
「别、别突然说什么妻子还有丈夫的嘛，呃，好让人害臊。」
「明明我们都订婚了，事到如今还害臊什么。」
「话是那么说没错……哎哟，当弟弟的还敢这么嚣张。」
蒂雅怕羞地喝起汤。
她连这种时候都举止优雅，让我不由得笑了出来。
「沙拉与汤都差强人意，不晓得主菜又是如何。假如令人失望，就要怪选这家店的塔儿朵喽。」
「呃，那个，蒂雅小姐，我想应该很美味才对！」
蒂雅大概是害臊过头，切换话题就显得蛮横。受牵连的塔儿朵因而仓皇起来。
「放心。你们都有看到店里客人进出的流量吧？难吃的店不会有客人。」
彷佛在呼应我说的话，菜肴端来了。
烤羔羊肉。
调味只用岩盐，香气怡人。恐怕是裹着香草烤的吧。
这么调理既可保留水分防止肉质变柴，又能增添香味。我也常用这种烹饪技巧。
侍者说的吃法是抓起骨头来啃，我们便照做。
「啊，这很美味呢。」
「真的耶。肉的味道好香浓。」
「……熟成过的肉吗？」
所谓的肉，并非鲜度越高就越好吃。
蛋白质转变成鲜味需要花时间。
这一点为世人所知，肉要放一段时间再吃才符合常识。
然而，这间店有经过熟成。
并非单纯将肉搁着，而是在湿度与通风性下工夫，张罗了使肉更好吃的环境。否则烤不出这种滋味。
「补回刚才沙拉扣的分数还绰绰有余呢。」
「是啊，我都想再点一份了呢，蒂雅小姐。」
「……不知道是这间店自己熟成的，或者肉铺选得好。后者的话，我倒是想跟他们进货。」
「卢各，不准谈工作的事！」
之后又有几道菜肴上桌。
以羊肉为主。
圣都位于内陆，捕不到鱼。因此主要得靠邻近村落养的家畜。
况且这一带天气寒冷，羊毛大有需求，肉类必然也就以羊为主吧。
（插图007）
「肉类的菜色都很好吃。」
「对呀对呀，太令人满意了。」
「少爷，这样套餐都上完了吗？」
「不，应该还有甜点才对……端来喽。」
甜点是起司蛋糕。
用了羊奶酪制作而成。
「唔，膻味有点重耶。」
「会吗？蒂雅小姐，我并不介意呢。」
羊奶有其独特的膻味，做成奶酪的话风味更强。即使是起司食用量高出日本十倍的欧洲人，不敢吃羊奶酪的人仍不在少数。
我也多少有些抗拒。
忍一忍尝尝看吧。
「……气味令人不敢恭维，滋味倒是不错。味道比牛奶制作的起司更具深度。」
「少爷，我满喜欢这道甜点呢。」
蒂雅看我跟塔儿朵都吃了，才不情不愿似的用餐叉切了一小块蛋糕来吃。
「……是不难吃啦，唔，我不用了。即使放进口中，膻味还是好重。」
蒂雅用酒冲掉残留在口中的起司。
「呜呜呜呜，对不起，都是因为我没有仔细查清楚。换成少爷的话，一定可以让蒂雅小姐感到满意。」
「啊，塔儿朵，你别误会喔。东西还是很好吃的。虽然沙拉与甜点不太合我胃口，肉类菜色全都很美味，我有满意喔。」
「呃，请问，我选这间店真的好吗？」
「嗯，你往后还要多带我们去新的店家喔。如果你介意我的喜好，都只带我去那些有我喜欢吃的东西的店，我就遇不到新滋味了嘛。像最后一道甜点，虽然我吃不习惯，可以得知有这种滋味还是令人开心啊。」
这种思考方式很符合蒂雅的作风。
她是好奇心的化身，而且喜欢冒险，跟我属于完全相反的类型。说不定我正是因为