再次见到的诺伊修已经完全变了个人。
改变的不只服装，还有内在。
瘴气正从他体内流泻而出。
这表示诺伊修已经跟魔物及魔族沦为同类。
蛇魔族米娜说的把人当玩具，就是这么一回事。
沦落至此，诺伊修根本没有归宿了。
「难道你不惜放弃人类身分也要追求变强？」
事情是有前兆的。
刚认识诺伊修时，他对自己的特别深信不疑。
可是，目睹勇者荒谬的力量以后，诺伊修绝望了。
在那之后，他嫉妒原以为跟本身同样水准的我活跃于世。既然凭一己的力量赢不过我，就打算成立骑士团展现自己的价值。
可是，我却连他做的那些都否定了。
……结果便是如此。
或许让他变成这样的人，就是我。
◇
我来到妮曼身边。
「你没事吧？」
「刚才我是有那么一丝胆寒，不过卢各大人，你伤到我的心了。真是的，居然还为我勃然色变……我可是有足够本事能争取到你赶来救援的时间哟。」
「抱歉，我似乎小看你了。」
基于性格，妮曼并不会高估自己，也不会自我膨胀。
毕竟她仍自许为我的同伴。
假如我错估妮曼的实力，包含她在内的全体成员都会蒙受生命危险。
脑袋精明的她不会连这一点都不懂，还打肿脸充胖子。
下次找个机会跟她过招看看吧。到时候再评估她的本事。
高估固然有危险，但是低估也同样危险。
「诺伊修变强了呢。」
我和妮曼一块观摩诺伊修战斗的模样。
他只身跟莱欧寇尔战得不分上下。
我之所以坚守观众立场是有原因的。
即使要出手助战，若是不厘清诺伊修目前的能耐，对彼此都会有危险。
要先掌握他有多少力量。
同时我们所有人也都准备好了，只要敌方露出致命破绽，随时都可以进攻。
塔儿朵以雷光环绕长枪；蒂雅准备唱诵【诛讨魔族】；妮曼则拿起我交给她的武器，发射光魔法的态势已经一并就绪。
「好出色的剑哟。」
「是啊，凶猛强大。即使说那根本不是装备，而是长成大剑外型的魔族，似乎也能让我相信。」
「我那笨青梅竹马……不，愚蠢至极的青梅竹马使起剑术，身手依旧在一流之上但未达出神入化，虽然体能也有所提升，不过跟超凡之人一比就有误差。以魔力强化体能的技巧跟以前一样笨拙，在各方面都让人觉得遗憾哟。不过，从那柄剑流出的力量太异常，让他能够和怪物互拚。更重要的是……」
「砍中魔族以后，伤口不会痊愈。没想到会有那样的武器。」
诺伊修手里拿的黑色大剑十分惊人，用剑身挡下莱欧寇尔连钢都能轻易撕裂的爪子以后，也没有半点损伤。
藉由瘴气之力强化剑的持有者，进而具备足以砍伤莱欧寇尔皮肤的锋利度，甚至有阻止魔族再生的效力。
诺伊修接受的改造恐怕并不是追求自身强度，而是让他有能力使用那柄魔剑。
那柄魔剑显然超乎规格。
如果只是要执行某些单纯的动作，我已经透过研究【神器】，让灌注魔法之力的装备实用化了。其成果就是塔儿朵拿的长枪。
但是要在装备上赋予【诛讨魔族】这类高等魔法，我却觉得遥遥无期。
那股无穷涌现的力量到底是怎么来的？
「……哎，看过就大致理解了。我要去助阵，照那样下去他会输。」
「也对。那名魔族的学习能力很异常呢。在这个时间点不分上下的话，输掉是早晚的事哟。」
妮曼断言。
我也持相同意见。莱欧寇尔的头脑是一大威胁。
药效早就停了，瞬间魔力释出量回归平时的状态。
即使如此，只要跟诺伊修合力就能一战。
我在前往替诺伊修助阵的同时，用视线和手势向塔儿朵她们做出指示。
倘若如我所料，这场战斗会需要她们的力量。
◇
我举枪瞄准。
即使诺伊修的体能得到了强化，本事仍跟以前一样。应该说，他被驾驭不住的力量牵著鼻子走，动作反而变单调了。
凭我就能猜出他的下几步行动。
我举起瞄准的是收藏于【鹤皮之囊】内的步枪。