学园市集结束后过了几天。
当我到教室,跟诺伊修闲聊起来时,广播设备就启动了。
『一年级S班,卢各、诺伊修、艾波纳、克萝蒂雅、塔儿朵。以上五名需在五分钟之内至第二会面室。这件事优先于一切。』
假如是将艾波纳排除在外的其他四人,事情大概跟支援勇者有关,不过连艾波纳都叫去就是别的事了。
「这种时段就在叫人啊,看来似乎很紧急。」
「居然要学生翘课。我只有不好的预感。」
我跟闲聊到刚刚的诺伊修望向彼此的脸苦笑。
希望不会有麻烦,但这种情况不可能没有烫手山芋要交给我们。
◇
到第二会面室以后,有S班的级任教官与身穿骑士服的凛然女性在那里。
从装饰骑士服的勋章数量来看,对方似乎既优秀又有相当地位。
教官催我们几个坐下,看我们都就座以后,他就用笔于架在墙际的地图上某一点做了记号,并且开口。
「抱歉让你们上课缺席。打开天窗说亮话吧,我要你们几个上场进行实战。有近百头巨魔正在逼近从这里往西约四十公里的村庄。巨魔会将女性用于繁殖,放它们在这里胡作非为,数量倍增的巨魔恐会袭击位于后头的鲁特利亚城。唯有这一点非得避免。因此,要趁它们袭击村庄前就在溪谷设伏歼灭。」
魔物大量出现吗?以魔族、魔王现世的征兆而言是有可能发生这种事,我也做了心理准备。
作战本身非常简明易懂,也合乎道理。
鲁特利亚城是这一带的经济中心,绝不能被魔物攻陷。
牢固屏障带来的防卫能力虽然高,但是那座城一旦关上城门,物流及经济就会随之停滞,造成莫大损害。
然而,约有三项不自然之处。我缓缓地举手。
「卢各·图哈德,准许你发言。」
「我有三项疑问。村庄前方应该设有城寨,表示那些巨魔几乎毫发无伤地突破城寨了吗?」
「这我可以回答你。巨魔是突然从城寨内侧冒出的。而且,城寨的战力正在应付来自其他魔物的进攻,因此派不出援军。」
「那么,第二项疑问。虽然说我们有实力,却还是学生,入学后时日尚浅,并未受过军事作战所需的训练。请告诉我把这次任务交派给未成气候的我们有何理由。」
我并不是没有自信。
不过,有费解的疑点就要尽可能破除。这并非身手强弱的问题,而是我们皆未打好在战场上采取组织行动的基础。
动用我们这样一批人异于常理。
「理由是人手不足。若要驱逐魔族,会先由治理领地的贵族因应,若接应不暇,就会向骑士团求援。这阵子陆续有魔物大量出现,骑士团除了防卫王都的必要人员外都已经派往各地。若是骑士团接应不暇,这所学园会派遣教官、高年级学生。但是,教官与高年级学生也都派出去了。只找你们五个过来,则是出于第一学年只有你们具备能力从事任务的判断。」
校方还真是看重我们。
我并没有实际见识过巨魔,不过从文献记载来看,由具备魔力者以外的人去挑战它们就形同自杀。
既然骑士和学长们都出动了,比起受过军事训练的凡人,跟外行人没两样的具备魔力者还是比较像样,要这么说倒不是无法认同。
「那么,第三项疑问。对手是巨魔,设想到最糟的事态,不让女性同行才是上策。塔儿朵和蒂雅应该要剔除在外。」
「正如你所言。不过,且让我这么说吧,由你保护好就行了。成群巨魔的规模可观,总不好再减少人手,即使负担风险也要用最高战力应战才是。」
你的脑袋还清醒吗?我想这么问教官。
巨魔的特征是近三公尺的巨硕身躯,以及与巨躯相符的力量。
另外,就是独特的生态系。
那些家伙是只有雄性存在的种族,会找其他种族的雌性播种。
生殖能力极高,交配过程会持续半日以上。若无意外,雌性将在一夜间怀孕,后代约三天便会产下……问题就在生下来的后代。
巨魔不为人知的特质在于它们生得出继承母体长处的后代。
怕村庄遭受袭击,不只是因为巨魔会增加数量,若以人类为母体,它们将获得等同于人类的头脑。
有那样的巨魔率领,其危险度将一举攀升。
而且,更糟的是……
「塔儿朵还有蒂雅,若是她们俩成了巨魔播种的对象,将会生出不得了的怪物。」
「别让我讲一样的话。我明白风险,而且,我有要求你别让那种事发生。」
既然会继承母体的长处,从才华洋溢又具备魔力的母体生下来的巨魔拥有的将不只智慧,战斗力也会非常高。
……更重要的是,我不想带她们俩到充满兽欲的巨魔所在之处。
「感谢少爷为我担心。但是,不要紧的。因为我不会输。」
「就是啊。再说卢各锻炼过我们,也会保护我们吧。既然任务辛苦,我也想为卢各提供一份力量。」
我