的部位不多，却显得十分性感，而且还是个相貌出众的美女。
至于她和麦克先生的舞蹈……可以说相当优秀。如果凭我原本的实力，肯定连一成的胜算都没有吧。也许是已经驾轻就熟的关系，麦克先生以堪称完美的动作引领著艾玛。
曲子结束后，响起了更为响亮的拍手声──这主要是为那两人发出的喝采。艾玛呼吸有些紊乱、额上渗著汗水，回到了我身旁。
「下一场加油吧。」
「唔、嗯。我说什么都不会输的。」
「我很期待您的表现喔，史塔吉亚家的诺尔先生。」
我没回应劲敌的话语，而是和艾玛一同占据了大厅中央一带。
「呼──身体暖得恰到好处，人家接下来才要拿出真本事呢！」
「我一定会赢的。」
我卯足了斗志，但艾玛像是要制止我似地，轻轻敲了敲我的肩膀。
「诺尔，你太紧张了啦。虽然对决很重要，但还是多享受一点吧。难得可以一起跳舞耶。」
「是这样……没错啦。」
「人家就是因为想和诺尔一起跳舞，才参加这次的晚宴喔。别一直盯著麦克先生看啦～诺尔阁下，你的眼前可是有艾玛在呢！」
在近距离看到艾玛可爱的微笑后，原本气势汹汹的我，瞬间舒展了自己的身子。看来放松心情好好享受，也是很重要的事呢。
「就算跳不好也没关系，摔倒也无妨，我们就一起跳吧！」
「……也是呢，谢谢你。我们开始吧。」
乐队像是算准了我们呼吸的节奏似地，在这时为我们奏响了音乐。
我端正姿势并牵起艾玛的手，跳起了华尔兹。我原本只能把华尔兹跳得拙劣不堪，但今天的舞步却轻快许多。这肯定是托了技能的福。
而看到我的动作后，艾玛大吃了一惊。
「你、你跳得太好了吧？居然比人家跳得还好，这到底是……」
「抱歉，我没和你说，其实我取得了舞蹈术的技能。我不会绊到你的脚，所以尽管跳吧。」
「OK！让我们好好享受吧！」
据说时间流动的频率维持恒定，但对于体感而言就不是如此了。痛苦的时候，会觉得一分一秒都格外地漫长；开心的时候，则会浑然忘我到彻底忘记时间的存在。
我和艾玛时而伸直手臂，时而仰起身子，时而绕起圈圈，享受著共踏舞步的时间。不知不觉间，整座大厅都成了只属于我们的世界。
在音乐结束的瞬间，我们也完成了收尾。紧接著，大厅响起震耳欲聋的声响──这是整晚最为热烈的拍手和喝采声。就连和我们一同下场的人们，也转向我们给予掌声。
于是我俩举起交握的手，向众人深深地行了一礼。
「和诺尔一起跳舞好开心喔──」
「我也是啊。我原本很讨厌跳舞的，但只有今天感觉渐渐喜欢上跳舞呢。」
「有机会再一起跳吧──」
我甚至忘记有对决这档事了。一直到我瞄到在桌子旁显得一蹶不振的麦克先生，这才想起来有这回事。
「……是我输了。看来我已无可乘之机，祝两位过得幸福。」
认输的时候倒是挺乾脆的，大概是不想露出自己难堪的一面吧。他这样的态度也让我开心许多。
「哎呀──好厉害、好厉害，想不到诺尔居然在不知不觉间变得如此善舞！」
「对呀──以前可是怎么跳怎么摔呢。」
拉丹叔叔和萝蜜阿姨比较起我过去和现在的表现，感到相当不可思议。
「是人都会成长的──我可以用耍帅的口吻这么说吗？」
「说得好呀，诺尔！这种诙谐的心态在人生路上是很重要的喔。」
拉丹叔叔邀我当他的舞伴，而我则是选择了缄默。和男人，而且还是和大叔……还得和年纪比我大的人紧贴身躯，实在让人为之却步啊。
为了蒙混过关，我开口询问起那件事。
「话说回来，拉丹叔叔，请告诉我那件事──关于芳托姆的后续吧。」
「啊，关于那件事……」
原本心情大好的拉丹叔叔，神情蓦地变得极为忧郁。
而从他口中说出的，是让人震惊的话语。
「芳托姆今天要来偷的，不只是伯爵大人所拥有的人鱼之泪。在几天前，布莱特涅斯家也收到了预告信。上面写著……他要偷走艾玛。」
「要偷艾玛？那意思该不会是──」
就在我惊讶得后退一步时，状况发生了。
「呀啊！怎么回事！？」
大厅中，不知从何处传来女性慌乱的声音。这也无可厚非，因为灯光在一瞬间全部熄灭了。若是在灯火通明的地方蓦地陷入黑暗，任谁都会惊慌失措。
在混乱加剧之际，似是青年的嗓声从天花板处传到整间大厅。
「各位先生女士！让你们久等了，我是怪盗芳托姆。今晚，我将前来夺走预告过的目标。」