创作完技能的我，已经做好跳舞前的万全准备，但还得过上一段时间才会轮到我们。贵族所举办的晚宴上，和跳舞有关的规则基本可以分成两大类：
其一是不需顾忌爵位，谁都能自由地随兴而舞：其二是要从爵位较高之人依序进入舞池。
这一次是采用后者。
乐队已经开始演奏曲子，第一组男女占据了大厅中央，开始跳起舞蹈。男方是参加这次晚宴的宾客里爵位最高的侯爵，虽然年过五十，仍带著美丽的夫人堂堂入池，跳起了华尔兹。
当比自己位阶高之人在跳舞的时候，必须停下吃东西的动作，将视线和身体转向舞池，这样才算是遵守礼节。不过，压低音量和身旁的人聊天，则是可以被允许的行为。
就现况而言，已经有一名年约二十的男子跑来找我和艾玛搭话了。
「我是肯特尔家的次男，麦克。艾玛•布莱特涅斯小姐，您又变得更亭亭玉立了。」
「许久未见。麦克大人还是一样舌灿莲花呢。」
艾玛从小就习惯出席这种场合，因此在贵族的交际应对上比我更加得心应手。平时讲话随性的她，在这种时候不仅会改变口吻，连动作都会变得优雅许多。
看到这样的艾玛，我稍微感到嫉妒，毕竟她很少在我面前展露出这一面。但那并非真正的艾玛……应该是因为这样吧？我不灵光的脑袋实在想不出答案。
「艾玛小姐，关于与我交往一事，您是否愿意重新考量呢？自上次一别，我在各方面又有了许多成长，我有自信不会输给那些前来对您花言巧语的诸多贵族。」
这是司空见惯的光景。就算艾玛只是经过英雄学校的校门口，也老是会被其他男生搭讪。
「啊～那个，我上次也说过了，其实……」
「您是心有所属了吗？」
「大概是这么回事呢～喔呵呵呵呵～」
艾玛以不太熟练的尖笑声，将这个话题蒙混过去后，身旁的男子叹了口气，然后终于察觉到我的存在。
嗨，你真是花了很多时间呢！我要是魔物的话，说不定已经吃了你啰。
「艾玛小姐……这位是您的兄弟吗？」
「不是兄弟，是我的青梅竹马诺尔。他可是那个有名的史塔吉亚家的三男喔！」
抱歉，艾玛，很高兴你帮我抬身价，但史塔吉亚家根本一点也不有名吧？若说是恶评不断的话，对方搞不好还会联想到呢。
「不好意思，我太晚打招呼了。我是子爵家的麦克•肯特尔，今年满十九岁。」
「我是准男爵家的诺尔•史塔吉亚。今年十六岁。」
「史塔吉亚家……我才疑惑似乎没听过这个姓氏，原来是准男爵家呀……」
他迅速瞥了我一眼后，随即摆出极为得意的神情。我已经见怪不怪了啦。
也许是因为知晓我的阶级较低之故，麦克先生的语气比刚才多带了些咄咄逼人的气息。
「您与艾玛小姐是什么关系？」
「您刚才也有听到吧，我们是青梅竹马。」
「所以并非情人啰。既然如此，我也能邀她成为我的舞伴吧？」
「邀请她共舞是您的自由，请自便。」
我以有些带刺的话语回应道。他立刻开口邀请艾玛，却遭到婉拒。毕竟我们早就说好当彼此的舞伴了。
然而，这位麦克先生没有死心的意思。他以相当强硬的态度继续进攻。
「那么艾玛小姐，不如这么办吧？待子爵家上场的时候，请您与我共舞一曲；轮到男爵家入场时，您再与那位诺恶先生跳舞吧？」
「我是诺尔喔，埋可先生。」
「哦，抱歉，口误了。另外我是麦克，今后还请多指教。好啦，诺尔先生，我是不会让您逃跑的喔？」
都被挑衅到这种程度，即使是不甚好斗的我也不打算退缩。
「我是无妨，但若要对决的话，就该有个胜败的基准吧？」
「您说得没错，就让我们比一比，谁能够引领艾玛小姐展现优美的舞步吧。待曲子结束，周遭的拍手声和反应就能分出我们之间的高下了。」
「我接受您的挑战。」
「诺、诺尔，没问题吗？你不是不太会跳舞吗？」
听到艾玛以难掩不安的神情这么说，麦克先生登时窃笑起来。
「哎呀呀，这可真是得到了不能外传的情报啊。」
「您放心，这对我来说不成问题。」
「诺尔……」
放心啦，艾玛。虽说技能并不是一切，就算获得【舞蹈术】也难以迷倒众生──但我说什么都想击败那位麦克先生。
在侯爵大人的舞蹈结束后，大厅被如雷的掌声占据了好一阵子。接著轮到主办的伯爵大人优雅地起舞，将场子炒得火热。
过了一阵子，终于轮到子爵家上场了。好几组人移动到大厅中央，其中自然也包含了艾玛和麦克先生。
随著曲子奏响，众人随之翩翩起舞。这次是跳华尔兹。尽管场上站了许多人，但我一下子就认出了那两人。毕竟穿上礼服的艾玛虽然裸露