蕾拉同学是来自国外的留学生，参加这种贵族晚宴感觉很不寻常啊。
在我思索的时候，她也察觉到我，于是靠了过来。
「诺尔，你怎么会在这里？」
「我是以艾玛跟班的身分参加的，毕竟我勉强还算个贵族。」
「是这样呀～艾玛同学，你这身礼服很美喔。」
「唔唔唔唔──」
「哎呀……总觉得我好像被讨厌了？」
艾玛半瞪著眼，打量蕾拉同学好一会儿后，才回握住她伸出的手。
「人家是艾玛，诺尔的青梅竹马兼舞伴喔。」
「这、这样呀。两位的感情很好呢。」
「蕾拉同学也是呢。若有事要找诺尔的话，记得找人家传话哟。」
「呃……我、我知道了。所以可以请你放手了吗？」
艾玛的握力似乎相当强悍。
这先姑且不管，我让话题延续下去。蕾拉同学一身便服打扮，看起来并不是来参加晚宴的。加上她站在大厅角落，刻意表现低调，更是证实了我的推测。
「你不知道吗？我们是来这里当警卫的。站在那边的全是拉穆的成员喔。」
「是主办的柏恩伯爵委托你们的吗？」
「是呀。听说怪盗芳托姆觊觎著伯爵的财宝喔。」
「芳托姆！？」
艾玛和她的双亲拉丹叔叔与萝蜜阿姨，都表现出反应过度的模样。
他们一家三口都对怪盗这么感兴趣吗？
不过，芳托姆最近闹得满城风雨，他们会这么在乎也是理所当然的。据说芳托姆是专偷贵族的怪盗，能轻而易举地偷走价值连城的宝物；作为一名小偷，拥有一流的身手和战斗手腕。
「虽然没办法透露委托的内情，但总而言之，我们的任务就是守住宝物喔。」
「原来如此。」
「听说芳托姆是两人组，但我们这回召集了拉穆的个中好手，肯定会逮住那个小偷的。诺尔，你们就安心地跳舞吧。」
蕾拉小姐可爱地送了个秋波后，随即回到待命位置。她说要守护宝物，可是他们所在的位置附近，就只有一座约有成人高的古老壁钟而已。
怎么看都不像是一件宝物啊。
这时，我察觉艾玛一家的脸色都变得相当苍白。
「身体不舒服吗？」
「诺尔，其实……那个芳托姆除了伯爵的财宝之外，还有其他觊觎的东西。」
「等等，爸爸！这不用和诺尔说也没关系！」
「可是艾玛，你也不能一直隐瞒不说吧？」
「那至少等跳完舞再说嘛！人家想和诺尔跳舞！」
「……我知道了，那就晚点再谈吧。」
我多少察觉到事态的严重性。
然而，艾玛却对我露出一副不带丝毫不安的笑脸。
「你什么都不用担心啦。真的、真的。」
「艾玛，你在逞强啊。我可是能看出你真笑和假笑的差异喔。」
「呜──还真瞒不过诺尔呢。等跳完舞后我就会告诉你的，就先忍耐一下吧。」
「嗯，我知道了。」
怪盗总是在深夜才会采取行动。如今才刚入夜，距离怪盗来访还有一段漫长的时间。
在这段期间里，我就和艾玛尽情享受晚宴的乐趣吧。
「感谢各位光临此地，本人是柏恩•里兹力特。」
柏恩伯爵来到大厅的中央，行礼后开始致词。虽说这种致词已经流于形式化的开场，但会场随即鼓噪起来。因为柏恩伯爵口中，居然道出了芳托姆的名字。
「就在几天前，我收到了预告信。寄信人正是最近闹得沸沸扬扬的芳托姆。」
「骗、骗人的吧？」
「那个芳托姆居然盯上了柏恩伯爵……」
「还请各位肃静，也请各位放心。他虽然想偷走我所拥有的『人鱼之泪』，但我不会让此人得逞的。我已经和我国首屈一指的拉穆公会合作，聘雇了身手矫捷的冒险者们作为护卫！」
在伯爵的介绍下，包含蕾拉同学在内的拉穆成员们轻轻地向众人点头致意。
艾玛有些闹脾气地说了句：「首屈一指的应该是奥丁才对！」于是我连点了五次头，同意她的说法。
「我在会场外围和各房间都配置了高薪聘来的大量佣兵，不会让怪盗有入侵的机会。就算真能侵入此地，对方恐怕也找不到人鱼之泪的所在之处，只能傻傻地四处打转吧，哈哈哈！」
这自信满满的宣言似乎安抚了宾客们的情绪。人鱼之泪是相当贵重的宝石，但我听说其为能藏于掌心的小小珠宝。会场里有好几处房间，光是要找出所在之处，恐怕就要精疲力竭了。
伯爵的致词让晚宴顺利地开幕，我也享用起会场的美食。宴会的料理大多使用高档食材，让我的舌头欢喜不已，但获得