「──请问,您该不会是帕谢尔先生吧?」
「呃、哦,没错,你又是哪位?」
我总算找到了失联的精灵──也就是帕谢尔先生啦!
我在摆出胜利姿势后,回答了他的问题。
「初次见面,我名为诺尔•史塔吉亚。我想先冒昧确认一下,您有近期的记忆吗?」
「记忆……啊啊啊!?对了!我想起来了,我被那恶心的僵尸袭击,然后拚了命地逃跑……之后就什么也记不得了。」
「您变成僵尸了喔。」
「咦,你说什么?」
「您遭受感染,当了大约三百五十年的僵尸,而我透过特殊的技能解除了您的状态。」
在我说明事情的来龙去脉后,帕谢尔先生露出了受到打击的神情。
他受到的打击实在太大,甚至同时流出了泪水和鼻水……
「那、我、已经是三百八十多岁的、老头子了?这是、骗人的吧?」
「您的外表看起来相当年轻,说不定肉身的岁数其实并没有增加呢。」
「真的吗!这可真是好消息。你叫诺尔是吧?不好意思,希望能麻烦你把我送回第一层。这种迷宫再待下去也只是活受罪啊。」
「这是当然的,不过我会先将您送回第五层。您的挚友虎丸就在那里等您呢!」
我以开朗的口吻告知。毕竟是与挚友重逢,对方应该会表现出欣喜若狂的反应吧。岂料,帕谢尔先生却蓦地僵住了身子。
真、的、吗?
他张开嘴,不出声地这么说道。
接著他抱著头,浑身无力地坐倒在地,发出了「喔哇啊哇啊啊啊──」的大喊。
这个人……是不是情绪的起伏有些激烈啊?我还以为精灵这个种族,应该大多数都个性沉稳啊。
「虎丸……还在等我吗?你不是说已经过了三百五十年了吗?」
「是的。即使如此,他仍是持续等待,还遵守与您的诺言,一直滞留在第五层呢。」
「怎么会……那家伙也太超过了吧……」
也许是压抑不住情绪了吧,只见帕谢尔先生的眼角泛出了泪光。
「虎丸这个名字明明是我随便取的,那家伙却非常中意……虽然看起来吓人,但他是个好家伙啊……我在踏入这座迷宫之前被魔物袭击,就是他出手救了我的。由于他一言不发,打算就此离去,所以我就问他『要不要和我当朋友?』。」
当时虎丸似乎露出了喜出望外的表情,表示『这是吾有生以来第一次交到朋友』。
「我是为了向故乡的情人求婚,才会想踏入这座迷宫的。」
「您是想来这里寻求戒指一类的宝物送给对方吗?」
「我想送她更有价值的宝物啊,而虎丸就这么跟著我进来了。」
即使隐藏迷宫处处是危机,但在虎丸的鼎力相助之下,他们最后仍是抵达了第五层。
然而,帕谢尔先生却对自己缺乏表现一事感到有所内疚。
「一直到第五层为止,我都只是在旁边发呆而已。所以我才会对虎丸说,希望至少能在第六层凭一己之力有所表现,并要他待在第五层。若只是一味受到对方保护,那就称不上是所谓的朋友了。」
原来有这层隐情啊。在瞭解事情始末后,我原本的疑念也随之消散了。
「诺尔……不,诺尔先生,拜托你了。请你带我去见虎丸吧!」
帕谢尔先生深深低头,拚命地恳求我。我自然没有拒绝的理由,毕竟我正是为此来到这里的。
「这是当然的。好了,我们出发吧。」
「谢谢你!」
我一边提防僵尸,一边带著帕谢尔先生回到第五层。
在爬上阶梯后,虎丸的身影很快就映入我们的眼帘。他正端坐在地,真可爱……
『嘎喔喔!嘎喔喔喔喔喔……吾友啊……你平安无事吗!』
虎丸开心地长嚎出声,并将头挨在帕谢尔先生的身上摩擦。这应该是亲昵的表现吧。
「虎丸,你未免笨过头了吧!哪有人会乖乖等上三百五十年啊!」
『因为你叫吾等,所以吾就等了。不就是这么回事吗?』
「所以这才有问题啊……真是的……算了,因为我和你都是个笨蛋啊。」
有好一段时间,帕谢尔先生和虎丸都为彼此平安无事而欣喜不已。这温馨的光景让我也不禁露出微笑,守候著他们。
不过,帕谢尔先生若有所思似地,神情蓦地一变。
「虎丸,你听我说。」
『吾友帕谢尔啊,你为何露出如此严肃的表情呢?』
「我打算就此终止攻略迷宫。」
『唔嗯,这也未尝不可。吾也认为这座迷宫的危机有些过多了。』
「然后啊……我打算回故乡去。虽然情人可能已经和别的男人在一起了,但说不定她还在等我……」