春拒绝的。
听北斗这么说，春高兴地，
──嗯。
点点头，微笑着。
──小北一直在保护我啊……。
用绝对信赖的眼神注视着北斗。
不过，眼睛微微湿润，似乎有些哀伤。
春希望被北斗当作恋人对待。
没办法，春身边只有北斗，而且她不知道北斗是有血缘关系的亲哥哥。
是的，春不知道。
北斗是这么想的。
但事实并非如此。
春其实知道北斗是哥哥。
「那么……接下来，该怎么办呢?」
头一跳一跳地快裂开了，呼吸困难。北斗想着干脆就这样停止呼吸好了。只要沉沉睡去，不再醒来就好了。
然而全身却像被针扎一样痛、热、难受，连睡觉都困难。
春趴在榻榻米上号啕大哭的样子，在脑海里挥之不去。
就在北斗咬紧牙关呻吟着的时候，客人来访的门铃响了。
即使无视，也一遍又一遍地响个不停。
摇摇晃晃地下了床，走到客厅，用对讲机的屏幕确认了一下，一个穿着校服的小女孩正缩着肩膀，一幅泫然欲泣的表情站在那里。
春!
是听到了自己的呼吸声了吗?
「小北……」
微弱的声音响起的瞬间，心中涌起一股无可救药的情绪。
不能回应。
就这样关掉对讲机。
「……小北，我好想见你……」
喉咙被紧紧地锁住了──这虚幻又拼命的声音，北斗无法无视。
北按下开锁键，春眼前的玻璃门左右打开，几分钟后，玄关的门铃响了。
打开门一看，只见春眉毛皱成八字形，嘴也弯成へ字，静静地站在那里。
和知道春是妹妹,想离家出走的初中二年级的那一天，看到造访北斗的教室的春哭泣的那瞬间,领悟到独自一个人消失是根本不可能的时候一样,北再次认识到自己是绝对无法放着春不管的。
春似乎想紧紧抱住北斗，但她并没有这样做。
一副坚强地忍耐着各种情绪的样子。
「小北……身体不舒服还来了，对不起。别勉强去躺着吧……」
说着，劝北斗回到床上。
「小北，饭吃了吗?我买了食材……可以做点什么。」
昨天还趴在榻榻米上，像个孩子一样大哭大闹的春，这才一天，就突然变得成熟了。
北斗按照春说的回到自己的房间，躺在床上闭上眼睛，听着厨房那边传来轻柔的切菜声，打开换气扇的声音，微波炉叮的一声……不可思议地有种安心感，不知不觉迷迷糊糊了起来。
「小北……」
被轻轻呼唤，睁开眼睛。
春跪在床边，小心翼翼地看着北斗。
「能吃饭吗?小北。」
「啊……」
春端来的托盘里，盛着装在杯子里的热乎乎的玉米汤和装在水果碗里的糊状物。
北斗立刻明白了那是什么。
春用勺子舀起来。
北斗自然地张开嘴。
温柔的甜味在口中蔓延。
煮软后捣成泥的红薯，再加上切碎的苹果做成的断奶食品……。春生病的时候，说是妈妈给做的。
北斗家也一样，北斗上小学的时候，父亲，大概是模仿母亲留下的菜谱，给北斗做了红薯苹果泥。
「……一样的味道。」
那是以前父亲做的味道吗?还是连记忆都没有的母亲给北斗和春尝过的味道呢?
温热的泪水沿着北斗的脸颊滑落。
而春的脸上，也有一颗泪珠滴落了下来。
北斗默默地吃着饭，春也一言不发。
只听到勺子碰在餐具上发出的咔、咔、咔的声音和两人的呼吸声。
没有再感到呼吸困难，气息很平稳。
但胸口却像开了个洞一样哀伤。
「……小北，对不起。」
吃完饭，北斗又躺下了，春抬起有点成熟感的脸庞，眼中闪着泪光，喃喃说道。
也不知道是对什么说「对不起」，春眉头紧蹙，一脸哀伤。
「……你是什么时候知道我们是兄妹的?」
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