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杰图亚上将亲手递来的是转调任命书。虽是薄纸一张，但他却没时间确认内容。
因为将任命书递来的长官，亲自为他说明了。
「中校，你应该也差不多是要担任连队长勤务的时期了。以适当的地位在前线累积经验，是当然的义务吧。」
只看形式的话，杰图亚上将的发言是正确的理论。
连队长勤务是晋升将官的必须经历，后方的参谋将校要是不瞭解前线实情，也会产生非常不适当的偏颇。
「要让贵官离开参谋本部是个苦涩的决定，但人事必须以公正、适当为重。尽管非常遗憾，不过在义鲁朵雅方面的紧急展开作战到一段落的现在，我认为要给予贵官新的任务。」
「……既然阁下期待我作为参谋将校的能力……」
面对一连串空泛的花言巧语，乌卡中校让思考一时性的提高。重点只有一个。
该确认的事情早就决定好了。
「这是非常光荣的人事，请问是阁下的安排吗？」
「这是当然，乌卡中校。让贵官这样的有为人才停留在中校阶级，是对国家的反叛。对副战务参谋长来说，这是个苦涩的决定呢。但是贵官的功绩与忠勤让我非常满意，所以打算以此酬谢。」
抽著雪茄的长官，面带微笑告知的结论无可动摇。
「我会安排你在担任连队长勤务的同时晋升上校。」
既然都说到这里了，所代表的意思也很清楚了。
自己无利用之处了啊。这就是掠过他脑海的一切。因此，乌卡中校没有提出异议，而是以敬礼回应杰图亚上将的宣告。
「感谢您这些年来的照顾，阁下。」
「你还真是小题大作呢，中校。」
「不，看来作为铁道家的下官，已经派不上用场的样子。」
正因为长年作为部下侍奉著他，所以即使不愿意，乌卡中校依旧理解到，作为作战家的自己并不受到期待。尽管不是自卑，但实际上就连他也不觉得自己擅长在前线作战。
被从中央调到不擅长的职务上。具体来讲，就是左迁吧。
虽然寂寞，但乌卡中校还是伴随著决意，向一直侍奉的长官深深低头，向他告别。
「这样啊。才不过分开几天就这么遗憾，看来我也很受到仰慕呢。」
「咦？」
「哈、哈、哈，贵官还是一样太认真了。」
杰图亚上将的笑容，就像个和蔼、亲切，喜欢恶作剧的善良老爷爷。但是在这张温和的笑容面前，乌卡中校确实是看到了野兽的獠牙。
「我或许确实是个诈欺师，但是不会拋弃部下的。没错吧？」
「作为侍奉阁下有一段不短日子的部下，下官自认为很清楚这一点。」
「自认为吗？」
是的──乌卡暧昧地点头。
「如果是中将时代的杰图亚阁下，下官自认为是很清楚您的为人。」
「卢提鲁德夫死后的我，看起来判若两人？」
是的──乌卡这次是毫不迟疑地点下头。尽管特意不提，但他甚至感到「可怕」。
「我作为参谋将校，有著接近是缺陷品的自觉，但要说阁下是参谋将校，也太过于……」
「偏离常轨吗？」
呵呵呵地愉快抚著下巴，杰图亚上将向他耸了耸肩。
「你能理解就好。乌卡中校，我甚至是相信，帝国必须再多一点有著这种智慧的人唷。」
只不过──杰图亚上将就在这时忿忿然地发起牢骚。
「不幸的是，近来也没有人了啊。」
「战争打太久了。」
「正因如此，只要是能用的部下，我都会拚命使唤、拚命使唤，直到身心交瘁的任意指使。既然贵官是优秀的铁道家，就会被投入最前线的泥泞之中。」
轻轻叹了口气，乌卡中校接受长官的赞辞。
「乌卡中校，贵官就从即刻起晋升为上校，同时成为第一○三铁路运输连队的连队长。等到来年，就晋升到下一个职位。是在参谋本部担任战务的课长唷。恭喜啊。」
随口说出的贺词。
但要是他同时提出下一个职位与下下一个职位，就算再不愿意，也绝对不会搞错这所代表的意思。
「恕下官失礼，这是……」
「尽管传出去不太好听，但你的连队长职，真的就一如字面意思是过渡职位。」
只要是参谋将校，无论是谁都曾期待过的连队长职。毕竟，那可是连队啊。只要坐上这个位置，甚至能开启通往将官的光荣仕途。
把这种职位当成过渡。
乌卡是敬重军方传统的老派军人，于是他忍不住开口说道。
「阁下，恕下官直言，连队长职可是军队的根本。居然……这么轻易地。要不是连队长职的基准，因为太过漫长的大战放宽的话，震怒的连队学长们将会发起决斗吧。」