统一历一九二七年十一月下旬 多国部队司令部
联邦的冬季很冷。
然而让脊背冷得发颤的理由是什么？德瑞克心里有底。无论如何，都不该只怪罪季节吧。
因为来自本国的Mr.约翰逊，依旧是名不祥的使者。
在临时司令部一发现德瑞克的脸，他便绽开亲切的表情，哎呀哎呀地以一副开朗的模样朝他举起手来。
而要说到他的举止，全都非常洗练，是绅士中的绅士。
当这一切映入视野的瞬间，德瑞克中校就一如字面意思的做好最坏的打算，打起精神。
尽管如此。
或是说，一如预期。
Mr.约翰逊拋出的话语，仍旧让德瑞克中校忍不住反问。
「咦？从联、联邦撤退，派往义鲁朵雅……吗？」
「不是撤退，是战略性的重新部署唷，中校。我十分清楚这里的任务重大，但帝国对义鲁朵雅的侵略让情势截然不同了。」
说到这，Mr.约翰逊微微笑起。
「好啦，先坐下吧。你放轻松就好。这件事得稍微聊一下。」
等在Mr.约翰逊的劝说下坐好后，德瑞克这才注意到自己被劝坐的诡异之处。
他这不是还十分自然地抢走靠近暖炉的座位吗？
「这里是我们的司令部，客人是你才对吧。」
老绅士彷佛这是自己地盘似的摆起架子，优雅地抽起菸来。他那看向联邦茶炊，要人奉茶的态度还真是自然。
在德瑞克假装没注意到的无视后，或许是察觉到自己不受欢迎吧。他微微蹙眉，然后就像突然想到般地耸了耸肩。
可以说是恣意妄为。
脸皮厚到只能甘拜下风。
「好啦，来谈谈工作的事吧。」
傻眼的是，他这不是还自顾自地说起自己的事了吗！
「太阳升起，终将会落下，大自然就是这种存在。本国也像这样，把政治问题拿到台面上争议，最后作为难题落到现场。」
说出难题二字的老人，带著疲惫的表情。
只不过，德瑞克中校可没有纯真、纯情到会被外表蒙骗。因为，来到他这边的同胞……总是带来堆积如山的麻烦事。
「尽管不能跟像你这样的现场人员比较，但我也是被到处使唤来使唤去的人，就连这种不合理的传令，也是其中之一。」
痛切地喃喃低语，Mr.约翰逊在椅子上漂亮地叹了口气。
「真受不了，国王陛下的忠实臣民也很难当啊。我们都很辛苦呢。」
要来一根吗？──他亲切地递菸劝抽的举动，还真是充满感情。乍看之下，也让人想与他分享辛劳，一起大吐苦水。
然而，这终究只是表面的假象。
德瑞克知道，真正该同情的「唯有」自己。他打从心底的确信著这一点。
「辛苦的人是我们。」
「Mr.德瑞克，这是自私的想法。」
「恕我失礼，但这才不是什么自私的想法。因为与敌军交战的，不是本国，也不是你。而我们是为了在这里战争，才被派遣过来的。为了在这里战争，我们做好了一切的准备。现在要我们舍弃这一切？」
对于板起脸来试图抗辩的德瑞克，带著洒脱表情的老情报部员耸耸肩，一副事不关己的模样。
「这可不是我的主意。」
「我知道，但这毫无疑问是个不愉快的通知。」
狠狠地瞪过去后，一派从容的Mr.约翰逊便在眼前摆出圆滑笑脸的人格面具。
是不能让人察觉内心想法的情报部员榜样。
「我虽然只是个传令，却也打从心底同情著贵官的处境与心境。接下这残酷的任务，让我对你是肃然起敬。」
说出形式上同情的Mr.约翰逊，在此时收起和蔼老爷爷的氛围，露出邪恶的表情。
「最重要的是……作为多国义勇军的战场，义鲁朵雅是最棒的舞台。」
不是吗？──要是被他用眼神这样询问，即使是德瑞克中校也会不甘愿地理解到本国的意图。
「多国义勇军」本来就是吉祥物。
是本国的政治家们在万众瞩目的舞台上表演的一颗棋子。在现场战斗的演员意见，是其次、再其次的问题。
不过，尽管如此，
自己等人也一直在现场与联邦人并肩作战、同甘共苦，对抗著可怕的帝国军。姑且不论共产主义者，联邦人是战友。正是对一同奋战的伙伴的义务，驱使德瑞克中校开口。
「恕我失礼，Mr.约翰逊，请考虑我们好不容易才跟联邦军建立起像是信赖关系的关系性。」
不能把伙伴拋下。
德瑞克主张著这种士兵的、战士的，几乎可说是原始的道理，让Mr.约翰逊和蔼可亲地微笑起来。
「这我知