该回避的冲动。
也能理解应该要冷静对应。
他们也知道义鲁朵雅是处于「可以选择的立场」。不过，能不能接受是另外一回事。正因为帝国军人处于「无法选择的立场」，所以才难以原谅合州国与义鲁朵雅武装中立同盟成立的消息，导致了前所未有的反弹。
对参谋本部来说，这足以将他们推入愤怒漩涡之中。宛若天神的参谋将校们，如今已成过去。现在就只剩一群堕落为凡人的参谋们。
最后甚至还响起以前绝不可能会有的吼声：
「批准中断了！文件是在哪里卡住啦！」
他们埋在坟场底下的前辈们会一齐吓倒在地吧。神圣不可侵犯的帝国军参谋本部，居然怠工让业务停滞了！
「给我回到位置上！回去处理任务！」
在参谋本部，长官出面把部下抓回位置上？
这在帝国军的历史上……是绝对不可能发生的事。就连战时状况下的参谋本部，都不会有人忘记工作。
先人以此为荣。
明明大言不惭参谋就是名为参谋将校的完成品！多年总体战的弊害，甚至肆无忌惮地让掌管帝国暴力装置的工作母机的精密度动摇了。
然而他们就连感慨劣化的时间都没有。
残酷的沙漏正一分一秒地逐渐减少。
就算不去正视明确的残量，只要是帝国军的参谋将校，就算再不愿意，也到底是不得不意识到沙漏的存在。
正因为如此，才会感慨。
对于打算重整态势，重新审视东部情势的大多数参谋来说，「南方问题」的爆发就等同是晴天霹雳。
该以外交手段对应吗？还是采取军事行动？或是置之不理，把战力倾注在东部上？
事情太过重大。
攸关著帝国的军事方针。进一步来说，也是很可能会决定国家未来决策的分歧点。正因为这里是作为国家暴力装置的参谋本部，所以在里头守候的参谋将校们全都关注著掌舵的方向。
「不知杰图亚阁下打算怎么做？」
参谋本部屏息等待著首长的决断。对他们来说，这是一段得忍受内心的焦躁，令人神经衰弱的日子。
然而，当事人又是如何呢？
归来的参谋本部首脑，即使被推入这场混乱的漩涡之中，也依旧不改其我行我素的态度。
尽管他走空路归来展现了重视速度，以及在针对人事与帝室进行的交涉上发挥了迅速果断，然而在收到「义鲁朵雅问题」的初报时，杰图亚上将却没有立刻下达指示。
「武装中立同盟？义鲁朵雅吗？报告辛苦了。」
对于在官舍收到的消息随口道谢后，就表示要用早餐，悠哉地做著早上出门前的准备。
对于一同搭乘参谋本部派来的车辆，打算向他说明状况与假定对策的主管课长们，也用「还不到值勤时间」这一句话严厉拒绝。
在车上，对于不断试图说明的共乘者，杰图亚上将询问的尽是些非常个人的事情。
家人、战友，或是日常生活。
虽然不时会提到参谋本部的气氛，总归来讲全都是在闲话家常。
只不过，这也是这么露骨的「不谈」的态度。只要是在参谋本部担任官职的人，都能理解上司这是打算隐瞒自己的想法。
虽说现在是最想知道的时候，但进行无谋的挑战也无济于事。
试探射击失败了。
也没兴趣打草惊蛇。
因此，他们放弃询问。
想说只要回到参谋本部，他到底是会下达某种指示吧。
岂知──
接替主管课长们的位置随侍在侧的雷鲁根上校所看到的上将阁下，却是在按时出勤后开始优雅地处理例行业务的模样。
未免也太悠哉了吧！
甚至摆出一派从容的态度，享用著作为卢提鲁德夫上将遗物的雪茄。
「……那个笨蛋还真不像话，居然藏著这种好东西。」
尽管感到傻眼，吸了一口菸后，凝重的表情还是扬起了微笑。他朝著室内吞云吐雾，心满意足地点了点头说道：
「虽然不合我的喜好，但毕竟是在战时。无法奢求太多啊。」
杰图亚上将一面吐烟，一面重新叼起雪茄细细品味。就像在说内勤的强处，就是连湿度管理都做得无微不至地享用著。
他那享受雪茄香味的模样，从旁看来……还真是无忧无虑。
无视参谋本部内部高涨的紧张与纠葛，杰图亚上将依旧是一派优雅，朝著在身旁立正站好的雷鲁根上校和蔼说道：
「你来陪我抽一根吧。」
他以让人完全感受不到内外情势紧迫的态度说出这句话。就只是一手拿著雪茄盒，在与部下谈笑风生，除此之外没有其他意思。
只不过，被劝抽雪茄的雷鲁根上校，表情却跟他截然不同。
「阁下，那个……」
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