toi toi toi.
雷鲁根上校／边敲著参谋本部的门
统一历一九二七年九月二日 帝都──参谋本部
在参谋本部的副作战长室，房间的主人卢提鲁德夫中将很难得的迷惘了。不过要说到最近的话，或许得另当别论吧。
……迷惘愈来愈多了。
如果是在战场上的话，还可以根据经验察觉到那里有迷雾。然而，政治弥漫著有别于军事的雾气。在彷佛五里雾中的现状前，就连身为作战专家的矛头都变钝了。
抓不到重点的烦躁，每天都在心中萦绕著。
只是，今天稍微不太一样。
「……该说是好消息，还是该视为坏消息呢。」
就跟嘴上说的一样，他带著相反的两种心情，眺望著挂在墙上的地图。呼著烟雾，缓缓地呼吸一次。
「久违地觉得香菸很美味了。」
心情愉快的原因出自东部。杰图亚那家伙演出的大胜，让停滞且持续退后的战线大幅度地往东边推动。
让被压制的战线跃进，是十分出色的反击。
以称为「小旋转门」的机动战，痛快地推回了战线。是早已在军内部被称为是提前庆祝晋升的进军的戏剧性变化。
「诈欺师杰图亚，让人回想起以前呢。明明一副学者样，个性最恶毒的却是那家伙。」
旧友的工作表现，让他能带著怀旧之情放松表情。好久没在地图前感到愉快的心情了。就算是数量劣势，也能靠明确的作战与适当的决断颠覆的实证。这让对停滞伤透脑筋的参谋本部也深深激起了干劲。
只不过，要说是甘露……这也是太过苦涩的味道。
「尽管如此，那家伙的全力以赴，却只有这种结果啊。」
简短地狠狠说道，伸去拿菸的手在颤抖著。那家伙竭尽全力的极限，就只能取得「作战性的胜利」，这还真是惨不忍睹。
是令人高兴的战果，但也是令人悲伤的战果。
只不过，这实际上也是他人难以改变的事吧。能放心将东部交给杰图亚。这件事大幅减少了自己的精神压力。
哎，要是得背负起那家伙在帝都的繁重业务的话……到头来还是一点也没办法放松吧。肉体的疲劳也是如此，但最主要的还是精神上的压力！饱受折磨的神经十分疲劳。
况且要处理的还是不擅长的行政与政治的话，就算说他优秀，也没办法做得顺手。
「老是在想，要是我能做得好的话。」
等回过神来时，已脱口说出语带自嘲的话语。
官僚有官僚的立场。
政治家有政治家的打算。
议员有议员的要求。
帝室有帝室的希望。
要是各自有著各自的理由与「特有的表达方式」的话，就连要交流沟通都会非常困难。跟作风不同的人进行兜圈子的议论与协调，对作战专家来说是非常没有效率的行为，让他精疲力尽。
每天都在铤而走险。
尽管是在战争，但现状却在考验他血管的极限。
「这要持续到什么时候……？」
忽然脱口的牢骚，在无意识中敏锐指出了目前的问题。
在东部打赢了，在西方尽管失败，却也在持续让对方动摇。帝国在现状下，已向世界毅然地证明了自己并非是能轻易击倒的猎物。
「就只是这样」。
这一切……全都只是如履薄冰的均衡。卢提鲁德夫中将再次将苦涩的现状溶入烟雾之中，伴随著叹息一块吐出。
全是时间的问题。
该可悲的是，帝国的沙漏早已流光。在这种状况下，要是还有能安排的方法，那就只会是将沙漏本身反转过来了。
问题就只在于，沙漏即是所谓的「体制」。
「……经由军方一元化的指导，进行总体战。」
杰图亚在东部展现的成功，正雄辩地述说了这件事。
只要有适当的作战指导，帝国军在战场上仍然是个不败的强者。
同时，隆美尔将军在西方展现的失败也同样述说著。
就算是帝国军，要是缺乏配合的话，在不擅长的战场上就怎样也无法期待必胜。
差异太过显著的结果。作为一个明确的结论，显示在卢提鲁德夫这名作战专家的眼中。
「一个统一的战争指导。」
不只是参谋本部，而是与大参谋本部相称的，对一切实施一元支配的军事机构；为了摆脱最高统帅会议、帝室、议会、舆论的束缚，足以自由战争的统一指挥系统。
「满脑子都被这件事给支配了。」
为了转换心情而将香菸换成雪茄后，就一面默默抽著，一面在脑海的角落玩弄著被视为禁忌的假定可能性。
只要有一元化的作战指导，就能赢吗？无法保证。可是，动作会变快。为了以有限的时间与资源，结束濒临极限