第十卷 Viribus Unitis 第伍章 帝国式门环

向你保证,这不会是你的责任。」

  统一历一九二七年八月二十六日 联合王国本国

  迅速的安排是用心的象徵。官僚组织是靠惯性在运作的。当他们敏捷地动起来时,就表示有相当大的压力与上头的意志存在。

  「……居然会这么勤勉呢。」

  进展快到让德瑞克中校忍不住傻眼地喃喃自语。

  战争机器的齿轮在注油后立刻转动,他一下子就收到命令文件,并调到新的临时配属单位。还以为针对东部多国籍义勇军将校的命令权会非常复杂,可是战时内阁与情报部的硬干却足以排山倒海。

  茶会隔天就搭乘情报部员的车辆移动,与负责这次迎击作战的旅长会面。

  据他说,这是甚至动员了本国舰队的彻底的伏击作战。虽然大胆到也让人觉得是不是没考虑到间谍的隐匿性,但在战场上不用烦恼数量是件好事。

  毕竟,友军的魔导部队可是一个航空海陆魔导旅团。不过关于这点,旅长巴尔默准将则是边向德瑞克推荐红茶,边带著苦笑吐露内情。

  他表示「大半是新兵。是一群对海潮味毫无办法的小鸡」。

  「彼此都是被政治拖累的人。中校,就跟多国籍义勇军的新兵没两样哟。在稍微听到你的风声时还很同情,不过一旦变成自己的事,就只会让人想哭呢。」

  「当官难为呢,阁下。」

  「能被人称为阁下,就是要相对地负责下下签。你在军队待久了,也会有类似的辛苦喔。」

  说笑一番后,确认到彼此都是有常识与良知的约翰牛精神持有人。既然要一块战斗,就希望会是知心的关系。

  作为外派单位,算是相当不错的形式。

  如果是有著共同语言的专家同伴,事情也会谈得非常顺利。询问旅长有关战力的推论后,德瑞克自己也抱持著危机感。

  毕竟我方尽是些新兵。姑且不论人数,但在能力上有著深刻的不安。

  话虽如此,旅团也是非比寻常的规模吧。既然敌方的海上战力会被我方的本国舰队阻止,要将恐怕会与舰队随行担任直接掩护的敌魔导部队驱离是绰绰有余。

  问题在于敌人。德瑞克之所以会跟巴尔默准将一同抱持著危机感,就是因为「敌Named」。

  「我想请教中校的经验。莱茵的恶魔怎么样?有高于传闻吗?」

  「岂止是高于传闻,简直是不愧于她锈银的别名。跟那个进行过近身战还活得下来这件事,我会终生感谢上帝,并且用尽一切的话语向祂抱怨这世上有那个存在的事。」

  「……真是过分。这倘若是事实的话,我就是接到不可能的任务了。没想到得要命令孩子们去跟帝国军人厮杀呢。」

  「我在东部看过她。对于她是否真的会出现,还是半信半疑的。」

  听到德瑞克这么说,旅长微微嗤笑起来。精疲力尽的脸孔上,写著「要是这样该有多好啊」这种说不出口的愿望。

  交换敬礼,收下代替香菸的酒瓶后,德瑞克中校就在巴尔默准将的副官带领下,前往自己所要指挥的一个中队。

  要说初次见面,或许会很怪。

  毕竟他们全是旧识。是为了重新编制德瑞克自身在过去所属的海陆魔导大队,而将老兵重新召集起来的中队,所以全是知心的队友。

  「是你们啊!」

  「是中校吗!」

  边聊著蠢话,边询问情况后,得知全员都与其说是正式配属,还不如说是临时的紧急动员。

  总而言之,就是自己很快就会被再度踢回「多国籍义勇军」吧。到时候就不能设法把这批资深的海陆魔导中队带去联邦方面吗?尽管知道这是在打如意算盘。可是,要是有这批精锐在,工作就会变得相当轻松吧!

  但也许……是「莱茵的恶魔」会来的这个间谍所提供的情报,准确度高到足以让上头判断需要他们吗?

  「话虽如此,但真的会出现吗?」

  如今,莱茵的恶魔正在东部追逐著我那不幸的同僚米克尔上校吧。

  要相信帝国内部的亲爱友人,总之就是什么间谍的情报,准备万全的迎击态势?总觉得也太幸运了。岂止是半信半疑,感觉大半是被捉弄的心情是怎样也抹不去。

  防备什么袭击预定日,让一个魔导旅团与本国舰队一本正经地待命,甚至是太不现实了。

  而且,要是还为了迎击,连日命令他们进行二十四小时体制的事前升空警戒,就只能用「真的假的」来形容了。甚至还预期自己会在事后不断抱怨这是一出闹剧,在酒吧灌了冰凉的麦酒后,将上头的失误一笑置之,拖著徒劳的身体投奔床铺怀抱的情况。

  一连三天下来,也腻了。

  然而,现实比小说还要离奇。八月最后的升空警戒时间……就因为不请自来的客人,突然地宣告结束了。

  最初的徵兆,是突然嘈杂起来的无线电状况。通讯激增,让人确信有什么事正在进行。

  当德瑞克中校猛然切换意识时,战争也热闹起来了。又是月底吗?在伴随著这种牢骚握起枪后,司令部传来一句状况说明。

  「Daniel01呼叫全员。潜舰目视到敌影!是帝国军!他们的舰队来了!」

  巴尔默准将的通知,让德瑞克中校稍微纳闷起来……间谍什么的情报竟是真的吗?甚至是让人惊讶。

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