现在可是夏季喔──让长官爽朗笑道的这句话，却带有深刻的弦外之音。至少要是在这种时机说出「太迟了」的字眼，就算再不愿意也会意识到。
「如果栽培的是燕麦或麦子，就诚如阁下所言……但要栽培什么，下官也想思考一下。」
「你想说什么？」
凶狠瞪来的眼神相当危险。不过，雷鲁根上校还是淡然地维持若无其事的语调，平静地说。
「我们不能分心，下官的愚见仅此而已。至少在耕耘故乡时想专心地去做。」
「我完全同意哟，上校。最近不仅『没有时间』，该思考的事情也太多了。真伤脑筋。」
卢提鲁德夫中将一面强调时间，一面像是疲惫似的摇了摇头。
「我们是帝国的、故乡的军人。只要去做该做的事。除此之外不是我们该去想的事。」
「诚如阁下所言。」
「该尽力做到最好吧。可以的话，那就是最好了。」
虽说要做到最好，但那真的是最好吗？也共享著这种苦闷。正因为如此，雷鲁根上校决意要全心全力去努力执行。唯独义务的要求怎样也没办法无视。
在为故乡著想这点上，谁会落于人后啊。
「上校，去跟外交部的……康拉德参事官密切合作。不论帝国要走上怎样的道路，我们都必须尽全力做到最好。」
「只要阁下下令，下官立刻就去。能借用乌卡中校吗？」
「……如果你有觉悟会被以杰图亚为首，对铁路怀有堆积如山怨言的东部将兵怨恨的话，就借吧。」
虽然可怕，但才这种程度的话，为什么会构成让人迟疑的理由？只要明白自身的职责，对雷鲁根来说答案就早已决定好了。
「这种程度的话，下官甘之如饴。这是为了故乡。」
「很好。」
卢提鲁德夫中将缓缓起身，就像是稍微卸下了肩上的担子似的笑著。
「要是能在时间内开辟出道路的话，就再好不过了。拜托你了，上校。」
「咦？这是当然。」
「很好，我会尽量给你必要的援助，也给你权限。就随你高兴去做吧。」
雷鲁根上校伴随著感谢，在恭敬行礼之后退离房间。
点了点头，雷鲁根上校用手表看起时间。在前往下一个约之前，可以说还有一点余裕。
回头想想，从早晨开始，就全都是让人无法大意的会面对象。
打从上午就在跟康拉德参事官与卢提鲁德夫中将会面讨论。
两边都是有生产性的会面。只是……也让人累得精疲力尽。是相对疲惫的神经在要求休息吧。早餐那难吃的战时面包，也增加了奇妙的徒劳感。
毕竟就算是这种时候，人也是会饿的。
这样一来就想吃点什么填肚子。那怕那会是……参谋本部引以为傲的「参谋本部餐厅」提供的餐点也一样。
如果是在战前，自己总之毫无疑问会去吃外食。只要比较味道，这就会被视为理所当然的决定。而事到如今，军中的价值观也改变了。
「这里比较近……比较方便吗？居然能靠这种优点盖过那难吃味道的缺点，没想到会变成这种时代啊。」
这在战前是完全无法想像的事。毕竟就算去吃外食，味道会比较好的也就只有特殊的餐厅。日常使用的话，参谋本部晚餐室算得上是合理的选择。
也就是在总体战之中，就只有「绝对不可能」是不可能的。
于是，他在优雅的晚餐室咽下淡然无味的午餐，在餐后要了热水回到自己的勤务室泡著假茶喝完时，刚好到了约定的时间。
访客是名以分秒不差的完美时机敲门的将校。
「提古雷查夫中校请求入内。」
附带一提，动作还很优雅。作为野战将校，她留下了罕见的实绩。尽管如此，就连战前对规范很啰唆的家伙也对她无从挑剔吧。毕竟这可是近年来很罕见的符合规定的答礼。虽说将校要作为士兵的楷模，但没想到能培育得这么完美，帝国军参谋本部与军官学校应该要对此感到自豪。
遗憾的是，同类的量产失败了吧。不对，要是这种家伙开始量产的话，这个世界说不定也没救了。
不过，该认同的就要认同。
「很准时啊。贵官还是老样子，非常守规矩。」
航空魔导中校露出愣然的表情。她肯定连作梦也没想过，自己会因为遵守「时间」这种事受到称赞。她只是将理所当然的事，理所当然地去执行。然而，对雷鲁根上校来说，这尽管琐碎，却是很重要的事。
如今一切的问题，全都是时机与时节的问题。
雷鲁根上校心想……这个名叫提古雷查夫的航空魔导军官，至今为止从未辜负过期待。尽管也曾做过头好几次，不过一旦来到紧急时刻，就连她的那份果断都相当可靠。一想到时间的限制就更加这么认为了。
「多谢上校称赞。下官已做好觉悟，会相对地下达强人所难的命令了。」
「你很敏锐呢。接下来会要你前往西方。」
「西方吗？」
雷鲁根上校回答「没错」，同时告知重点。