一句话，让雷鲁根上校的嘴角扬起了耐人寻味的笑容。
「你说得一点也没错，中校。『如果是见识过外头世界的人』，就还保有著客观的判断力吧。」
雷鲁根上校的言外之意，是某种该说是对没见识过外头的人所带有的隔阂吧。察觉到本国或许也相当不妙的谭雅，压抑住几乎要隐隐抽动的嘴角。
「本位主义、缺乏想像力。最后，愈是优秀且诚实的军官，就愈是会死在东部吗？再这样下去，帝国军的根本将很可能会崩溃。」
啊，不对──说到这里，谭雅为求正确的修正说法。
「如果要严格定义的话，应该说是很可能会全面瓦解吧。」
「在发牢骚呢，中校。」
「……是下官失礼了，上校。」
她端正姿势，直视著眼睛地谢罪。
「这或许超出了一介野战将校该说的范围，还希望上校能多多海涵。」
「够了，够了，中校。」
雷鲁根上校带著共犯般的笑容摆了摆手。意思也就是肯定。这就是帝都的现状吗？没见过世面的混帐，给我多吸点世间的空气啊。
「好，中校，来谈工作的事吧。」
「是的。」
「卢提鲁德夫阁下在等你。隆美尔军团长据说是对你赞不绝口。尽管已接近是在聊以慰藉了……但你可以期待这方面的授勋。」
「授勋？那个，尽管很荣幸，但未免也太早了。南方大陆远征军的相关手续，不是才正要开始处理吗？」
对于指出他们才刚回来的谭雅，雷鲁根上校就像稍微保证似的抬起手来。
「要说是经验差距吧。原则上就跟贵官说的一样，但我是里头的人。」
「上校的意思是？」
「我也曾当过授勋课长。开战以来，尽管授勋基准的条件与内规做了不少变更，但这方面的预测，我有自信是不会错的。」
有办法熟知官僚机构的人说的话，还真是可靠。就是因为这样，往来作战圈与军政圈的后方菁英才让人受不了啊！
老实说，差点就要忌妒起雷鲁根上校了。他明明是个这么好的长官！
啊啊，尽管如此，也还是想要他的职位啊。
「不过，光是收到勋章也无济于事。」
「……你说得对。与其在战时挂著勋章自豪，更但愿能向迎来和平的子孙自豪。」
「上校有结婚的对象吗？」
「开战前是有想过差不多该结了，但因为战争取消了。等战争结束后再稍微考虑吧。」
说到这，雷鲁根上校随口说了一句。
「等战争结束后，贵官也到适婚年龄了吧。啊，不对，我太多管闲事了吗？请当作没听见吧。」
当然──谭雅很有礼貌地带著暧昧的笑容点头。
「希望总有一天，能将这些蠢事当成笑话回顾。」
「就是说啊。」
「无论如何都要做一个了结。下官在战后可是保证了版税生活，这方面也很让人期待呢。」
是感到错愕吧。雷鲁根上校很难得地露出了目瞪口呆的愣然表情。
「版税生活？」
「会由卢提鲁德夫中将阁下写绘本，而我也会分到一点版税。」
「……绘本？那个中将阁下？」
对于他那难以置信的表情，谭雅也点头表示他的疑问很正确。个性粗犷，宛如岩石般的那位卢提鲁德夫中将，要写儿童绘本！
只能说人的兴趣还真是意外了。
「是以下官为主角，由卢提鲁德夫中将阁下主导的绘本。说是等战后就要动笔之类的。是个相当有趣的企划吧？」
「这样的话，确实是很有趣呢。到时也请我喝一杯咖啡吧。」
「乐意之至。那么，下官就继续去向众人打招呼了。」
「辛苦你了，中校。难得来这一趟，就把A物资配给券带走吧。就从参谋本部的保守物资中，不论是巧克力、葡萄酒，还是咖啡，看你高兴要拿什么都行。」
「可以吗？」
那些是贵重品吧──对于谭雅的顾虑，雷鲁根上校大方地表示无所谓。
「我会期待战后的回礼的。最起码能报答我咖啡钱吧？」
「是的，那下官先告辞了。」
一看到提古雷查夫中校转身离去的背影消失在门后，雷鲁根上校就呼地叹了口气。
「……版税生活吗？」
天真的梦想，恐怕就连本人也有著难以实现的觉悟与自觉吧。还真是让人郁闷。
「中校，要是贵官真的能迎来这一天就好了。」
不是「银子弹」，而是挂起「达摩克利斯之剑」，而且虽然微弱，但「预备计画」也开始胎动了。
对知道开战前生活的人来说，早已深深觉得数年前的生活就彷佛是异次元。<