当从斗志观点考虑时，就跟枪决提督一样，也只能让几名将军在前线倒下。
──汉斯‧冯‧杰图亚／时期不详
统一历一九二七年六月十八日 东方战线／救援部队最前锋
在一望无际的广大土地上，那个人造物不过是个小黑点。一点一点散布在大地上的颗粒。要是有人以俯瞰角度眺望著，说不定会认为这些是不值一提的黑点，就这样视而不见。
不过，一旦靠近的话，就会被其威容给吓得屏住呼吸吧。那是只能说是极其厚重，作为现代技术精华的装甲战力──帝国军装甲师团的尖锋。
是在毫无阻碍的大地上刻下车痕，一路朝著索尔迪姆528阵地突进的集团。领头的是为了统帅部队而搭载著大型无线电的指挥官战车，紧接著是载满著通讯设备的数辆军用车。
尽管略为突出部队，但这也是具体表现出指挥官先行精神的行动。而在大规模装甲战频发的东方，也为了要能及时做出判断，现场指挥官站在最前线的情况已成为日常，变得不再罕见。
不过，从周边行驶的战车与步兵运输车上不时望来的好奇眼神，深深述说著这对少数保有完整编制且战历丰富的装甲师团将兵来说是非常奇特的景象。
答案只需倾听无线电传来的声音就能立刻明白。
「接敌了。是联邦军的防卫部队！」
警报的声音对师团将兵来说确实是很耳熟。既然听到有敌人，就当然会紧张吧，不过这并不罕见……所以不至于会让人投以奇异的眼神吧。
尽管如此，唯独今天是人人都带著些许的困惑与期待在观望著战斗车辆群的反应。
理由就在那名突然从战车中探出头来的人物身上。就像要用眼神烧死敌人似的瞪向敌阵，并回头望了一眼后，他摇了摇头随即喊道：
「通知师团全员。重复一次，通知师团全员。这是师团长命令。无视他们！迂回前进！不准跟他们打！」
不是中队长，不是大队长，甚至不是连队长，他是师团长。
行驶在最前排的克兰姆师团长的咆哮，透过大型无线电传送到尾随在后的所有车辆上。
「不顾一切地往前冲！」
他那就像是在喊「跟我前进」般一个劲地挥动手臂，鼓舞著后续部下的身影充满魄力。只不过，要是只有他的话，师团的将兵顶多是觉得「我家的老爹还真行」，就稍微看上一两眼吧。
克兰姆师团长在发挥指挥官先行的精神亲自搭上一辆战车后，就说出一句「请让下官随行吧」，率领著师团开始猛烈突进。
这全是坐在他后方的军用车辆的后座上，似乎笑得很愉快的杰图亚中将所播下的种子。
「……哎呀，被克兰姆师团长夺走我的锋头了啊，格兰兹中尉。我们就像是观众一样。」
「阁下，恕下官直言……」
「什么事呀，格兰兹中尉。」
「对克兰姆师团长阁下来说……」
难道不是杰图亚中将要亲自前往最前线的意志，导致了这种事态吗？伴随著这种眼神，担任护卫的中尉就像是想要说些什么，看来是不会在战场上犹豫提出意见的样子。
提古雷查夫中校这家伙，到底是怎样教育的，居然有办法让年轻的军官拥有著能以中尉阶毫不畏惧地向将官直言的精神性。她要不是有野战的才智，我肯定会毫不迟疑地把她丢到后方担任教育……还真是让人烦恼。
这是愉快的烦恼啊──杰图亚中如此破颜一笑，拍起格兰兹中尉的肩膀。
「我知道你想说什么，中尉。不过，前线视察也包含在本官的职务，也就是检阅官的任务之中。那么，前线在哪里？就在这里吧。」
「请恕下官冒犯，阁下。还请阁下自重。」
「当然，等这件事结束后，我会注意的。」
一领悟到无法让他回心转意后，格兰兹中尉就带著暧昧的微笑保持沉默。杰图亚中将一面遗憾他闹起来不好玩，一面重新看向克兰姆师团长的战车。
从舱口探出身子，不顾自身安危的姿态非常勇敢。
「哎呀，他也很勇猛啊。」
杰图亚中将一面喃喃自语，一面将「本来的话，所有师团长都该跟他一样」的感慨吞回去。
行驶在东方辽阔大地上的车阵，看起来就像是纪律与训练普遍化的样子吧。会有多少人知道这很「罕见」啊？
虽说是逼不得已，但靠著大动员过度扩张的帝国军，一方面让组织急遽扩大增加职位，一方面加上受过充分教育的将校自开战以来的损耗，导致了有非常多的缺员无法补足。
实际上，别说是「师团长人事」，就连「连队长人事」都让人惴惴不安。B集团参谋的精神衰弱，本来也应该要撤换的。就连能接手的人员都找不到，明确述说著帝国军的人才已经告罄。
正因为如此，能亲自重新确认到像装甲师团这种重点部队仍在品质、干劲的双方面上保有高水准，是不幸中的大幸。
「这是让人隐隐发寒的现实。」
既然是要以有限的兵力防卫东方这种辽阔的战线，就算是为了以最大效率达成任务，也无论如何都不可缺少优秀且积极的将校。
「然而，却不够……将校的数量缺太多了。」
这是只要置身在东方最前线，就不容拒绝地不得不体会到的现实。