统一历一九二六年十月十日 联邦领 军港
就算是联邦领内的医疗机构，有意识到要与西边接触的军港医院，设备可是出类拔萃的充实。至少能评为是正常的医院吧。毕竟有按照规定人数，配属受过专业训练的医疗相关人员。
不用说，不只是人数，就连水准也有做出相当的考量。然后特别是医药品，甚至还准备了西边人员的份量，充实度是显著不同。
至少有别于联邦最前线惨绝人寰的壮烈医疗环境，这里受到了天壤之别的眷顾。是有著清洁的床单，新开封的消毒酒精味道，亚麻地板有仔细打扫乾净的真正医院。
如果是被告知医药品已经用尽的最前线军医，就甚至是早就放弃梦想的设备，在这里是一应俱全。
不过，就算是一应俱全──
「喂、喂，拜托！拜托，快注射强心剂！」
「放弃吧……汤玛士！杰克逊已经长眠了！」
「德瑞克中校！这种话！请别说这种蠢话！杰克逊！喂，杰克逊！振作一点！你不是说要回国吗！」
战时状况下的医院就是医院。就连用视线谴责面对断气的年轻魔导师，仍旧不肯接受死讯吶喊的部下将校……也早就习惯了。
真是讨厌的习惯呢──德瑞克中校边在心中感慨，边感到逐渐冷酷的心灵某处，渴望著酒精的踏入病房。
「医护兵！给我再看一次！」
「可……可是……」
正在向联邦方的人员激烈抗议的汤玛士的心情，我是痛切理解。
魔导部队以形同家人的紧密牵绊自豪。能伴随著荣耀断言，这是比血缘还要深刻的交情。失去一名同甘共苦，一块围著餐桌吃饭的伙伴之后，还能保持冷静的军官究竟有多少呢？
「他可不是会死在这种地方的人啊！」
况且，记得杰克逊少尉还是汤玛士中尉小一梯的学弟。他们曾是自军官学校以来的老交情，如今则不得不用过去式来形容。这对德瑞克来说，也是极为遗憾的事。
「汤玛士中尉！」
「中校，这一定是……这一定是有哪里搞错了！」
就算是这样，也有个限度。
「还有许多其他需要治疗的伙伴。给我冷静下来，汤玛士中尉！」
「可是！」
我不会说他任性。
也理解他已失去听进道理的冷静。
……要习惯，还真是相当困难。
如果能不用见证多到会让人习惯的部下死亡，会是多么美好的一件事啊。
讨厌的工作，讨厌的立场。然而，战争必然会有牺牲。既然是必然之事，就必须要视为必然的接受，去尽到军官该尽的责任。
「给我醒醒！」
在一拳把人打倒后，就像是要把碍事者赶走似的丢到门外去。所幸──或许该这么说吧。担心汤玛士那个笨蛋的同僚们有把他捡走。
所能开出的解决方案，就只有酒精与时间。今晚，就只能像沐浴一般的狂饮了。围绕著故人回忆的聚会，会让人流下男儿泪吧。
德瑞克中校注意到，自己早已习惯了在战争开始后突然增加的酒量，微微苦笑起来。尽是在用讨厌的方法喝酒，没在享受喝酒的乐趣，就像是在生饮酒精一样的喝法。再这样下去，似乎会忘记该怎样愉快喝酒了。
只不过──德瑞克中校就在这时将意识拉回现实，低头道歉。
「抱歉，部下给你添麻烦了。还请帮忙诊断其他伤患。」
「不会的，这次是……」
「就算再怎么说，我们都确实给你添麻烦了。请让我道歉吧。」
德瑞克中校彻底交代过部下的魔导将校们，要以敬意对待联邦的医官与医护兵。
毕竟他们将有限的医疗资源，使用在自己等人身上。
这是要低头感谢的事，不该对竭力付出的他们口吐怨言。正因为如此，德瑞克中校毫不迟疑，向眼前被汤玛士中尉缠上的年轻医护兵，深深低头。
这是负责人的义务。
「还请不要放在心上。考虑到部下的牺牲，这也是当然的反应吧。」
这是从一旁传来的柔和女高音。
考虑到这里是医院，就算是军事设施，女性职员也并不罕见。魔导部门、后方部门早就实行男女共事已久。
声音的主人约二十多岁吧。是一名以和蔼感觉的眼神看著自己，走过来的女性。不过，要是她穿著野战陆军的将校军服……对德瑞克中校来说，就是首次目睹到的景象。就在想查看阶级的瞬间，突兀感就一口气爆发开来。
尽管都将联邦军的阶级章牢牢记在脑里了，却对她的臂章毫无印象。
最重要的是，一看到朝自己走来的女性将校身影，医护兵就在敬礼后连忙赶去执行职务了，不是吗？
德瑞克中校基于经验法则，知道这种景象所代表的意义。
就像是从船上逃走的老鼠。就跟察觉到糟糕的家伙过来的时候，机敏地飞快逃跑的海陆魔导师一样。
「失礼了，请问你是？」