然后在他对放在这里的盒子突然消失的情况感到困惑时，发现到一位老朋友一派潇洒地把盒子递过来。
「安森，这可是令媛送你的圣诞节礼物，拿去吧。」
是前来目送人们离乡背井的一名评议委员——卡卓鲁说出的俏皮话。尽管困惑他怎么知道这是女儿送的礼物，也还是从他手中收下盒子，然后对盒子出乎意料的重量感到困惑。
光是重量，就让他确定里头装的不是饼干，也不会是毛线织品的盒子。
「卡卓鲁评议委员，这是？」
「打开来看看吧。是森林誓约同盟各州的AS兵工厂所制造的冲锋枪。坚固程度可媲美轻机枪喔。」
在催促之下，移动到暗处打开盒子的他，眼前看到的是一把全新的冲锋枪。而且还是考虑到与宝珠的搭配，相当昂贵的机型……包括弹匣与术弹，以及整套维护保养工具的完整状态。
「真亏她拿得到这种东西呢……」
一边说笑，一边把枪拿在手上检查的安森，对这把尽管坚固，却比外表看起来还要轻巧的冲锋枪感到佩服。使用与手枪相同口径的子弹，射程尽管较短，但在近身战时应该很方便运用吧。作为被敌人潜入怀中时的压制手段，算是个不坏的选择。外加上射程有限，误射友军的风险也相对较低，相当优秀。
正因为如此，他才会疑惑。
女儿怎么会有这种东西？
「是联合王国一个惹人厌的家伙私下送的礼物。明明是饭很难吃的国家，却送来一位机灵的男人呢。」
「咦？」
「似乎是在公园看到你的女儿在哭呢。联合王国人还帮你刻上姓名缩写喔。」
「啊，AS是我的姓名缩写啊。」
让还以为枪上的刻印是工厂标志的安森露出苦笑的一道小手续。虽不知道这是把间谍迷得神魂颠倒的女儿罪孽深重，还是她受到老天的眷顾……看来那群惹人厌的约翰牛（注：John Bull，英国的拟人化形象）偶尔也是会做好事的。
「我还以为是阿诺德＆史密斯兵工厂的缩写。」
「工厂缩写好像是印在底部的样子。」
如此说道的卡卓鲁评议委员，脸上露出看似有趣的笑容。
「该说是可恨的联合王国人被令媛的眼泪打动而帮我们打折吧。这似乎是一把一百英镑的限定特价喔。真是惊人的便宜呢，上校。」
感谢你送爸爸这么棒的礼物——倘若能获得准许，现在的他真想亲一亲女儿……所谓如添百人之力正是指这种感觉吧。
「我对自己拥有一个幸福的家庭感到自豪。」
「上校，抱歉了。我似乎向你做了无理的要求。」
「你不也帮我安排了船只？对我来说，我早有觉悟要亲手守护家人的祖国到底了。」
「就拜托你了。」
低头的男人，以及笑着接受的男人。他们之间不需要更多的话语。
统一历一九二四年十二月十一日 帝团—雷纳酒店餐厅
对谭雅而言，这是秋季的一顿美好午餐。前菜是使用当季鲜鱼的美味法式肉酱。是将最前线难以奢望的新鲜鱼肉奢侈地捣碎制成的精心料理。不论再怎么称赞都不足以形容它的美味。硬要说的话，就是至高无上的料理。
汤是传统的马铃薯汤。虽说早已吃惯了，但会对马铃薯感到眷恋也是种微妙的心情。不过，这也不坏。最重要的是，这种精致料理是与战场饮食完全相反的文化，象征着人类值得热爱的创造性。
然后是尚未端上的主菜，据说是白肉鱼的极品。看服务生自傲述说的模样，让人怀着相当大的期待。毕竟这可是酒店服务生对客人断言到这种程度的料理。不用说食材的品质，肯定就连主厨也有尽情施展手艺吧。
而在餐桌上共进午餐的列席者们，也尽是能够怀着好感与期待的人，让这顿午餐变得更加愉快。在座的是退伍军人协会与地方上的名士。能与他们建立关系，只能认为是我运气好。
理解军人习性的他们，对士兵们作为北方土产送来当饯别礼的克斯肯可瓦伏特加（解说：酒精饮料。）赞不绝口。真不愧是以增加人们酒瘾而恶名昭彰的伏特加。
虽说是老兵，不过如今也已是年纪一大把的地方名士们，实际上是对这酒罕见的口味感到惊奇吧。还顺便拿像我这种年纪的小朋友赠送的礼物当作话题聊了起来，能讨他们欢心就好。而计划成功，自然地参与他们之间的对话，也让谭雅度过一段相当充实的时光。
尽管不能一起喝酒，但想说在餐会上说不定会有用而带来一箱私物，这么做果然是有价值的——本人对此也非常满意。
正当我对这辛苦的成果感到高兴而心情愉快，舌头迫不及待能大啖主餐的香煎自身鱼时，服务生送来的却不知为何不是所期盼的主菜，而是不祥的黑电话与听筒。
还特地说「提古雷查夫小姐」确认身分。返回中央的途中，因经过某个度假胜地，所以与当地退伍军人协会的名士们餐会的场地。会在战时特地打到这种地方来的电话，应该不会有什么好事吧？
简直就像是让最棒的假期变成最糟的假期的一通电话。
住度假胜地过圣诞假期的预定也很可疑。
我心不甘情不愿地接过服务生恭敬送上的听筒。倘若不是义务，真想拔腿就跑。邱吉尔先生在被人从睡梦中敲醒，听到主力战舰遭到击沉的报告时，想必就是这种心情吧。
有谁能替我准备一杯宛如地狱般苦涩的单品咖啡啊？
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