」
一听到生前，我就立刻明白了。这不是什么罕见的事，毕竟帝国军人总是与死为邻。不论是谁，都随时有可能死亡。
这些死掉的人有着各自的家庭，也有着被他们遗留下来的家人。
「请不要任意。这在现在也不是什么罕见的事。」
只不过，提古雷查夫就像毫不介意似的露出笑容。一副早就习惯的态度。但是她才小小年纪就已经明白这种道理，让我深深觉得这是场悲剧。她是为了复仇才从军的吗？
「身为孤儿的我没有其他路好走。孤儿没什么选择的权利。」
然而她的答复却超乎我的想像，是截然不同的答案。
「可是，既然你有能力考上军官学校，不是也能选择接受高等教育吗？」
毕竟她有着小小年纪就能突破重重难关来到这里的头脑。就我所知，应该有不少社会善心人士，会很乐意援助像她这样有才能的年轻人。她为什么会没有选择的余地？
「……上尉，请恕我失礼，上尉的家境应该不错吧？」
「没这回事。虽然幸福，但就只是个普通家庭。」
父亲身为政府官员算是中坚分子。母亲出身于平凡的家庭。不认识什么值得一提的有权人家。顶多就是祖父曾是海军军人，所以很高兴我能成为军人的程度。
然而，提古雷查夫中尉随后说出的话语，却让我受到无法言语的冲击。
「唉，真是令人羡慕。孤儿可没有选择的余地。只能活过一天是一天。」
她的语气，就像是回想起那饥肠辘辘的生活一般。尽管没有说出口，但她浑身散发出来的气息，再再透露着自身凄惨的际遇。难以想像的沉重气氛，让我不自觉地倒在椅背上。回过神来时，已经被压制了。被她的氛团。
「……军人遗族应该能领抚恤金吧。」
「上尉，我是连母亲的长相都没见过的私生子。倘若没有孤儿院的话，我如今早就曝尸荒野了吧。」
教会附属的孤儿院。原来是因为这样啊，我顿时明白了。虽说是不幸的开端，但正因为是教会拯救了她，她才会如此热忱地前往教会。正因为如此，才会如此真挚的祈祷吗？
然而，就算是这样好了。
「只不过，我不知道该怎么说好，但你还是小孩子。不应该再继续当军人了。」
就算在战时想要不当军人是痴人说梦，也不应该舍弃其他道路。军人这种生物，就本质来讲必须要是吃闲饭的。而虽说是吃闲饭，但等到必要时却不得不死。
让小孩子做这种工作是一种悲剧。
「……鸟卡上尉是在质疑下官的能力吗？」
然而，等到提古雷查夫面无血色地提出反问时，乌卡上尉才醒悟到自己说了多余的话。不慎对拥有名誉与荣耀的军人，说出这种相当于是怜悯的话语。
「我不是在质疑你的能力！而是觉得像你这样的小孩不应该上战场。」
这听起来像是在辩解，却是我的真心话。朝我投以试探眼神的中尉，还只是个孩子，应该要受到保护的年幼少女。不论是谁，都不会想把女儿送上战场吧。
光是想到要把刚出生的女儿送上战场，就让我几乎发狂。她那赌上性命为帝国捐躯的父亲，也肯定不希望她这么做。同样身为父亲，我可以断言这绝对没有错。
「这是军务。既然身为军人，就没有办法避免。」
然而她却坦然地，毫无一丝犹豫地断然说道。身为军人。她就如同字面意思的，将这句话具体呈现出来。这不是作为原则的军人论，而就像是在不知道其他道路之下成为军人，然后培育出宛如军人般的自我一样。
那她的自我究竟在哪里呢？
「你是认真的吗？」
但我还是下意识地，问出这句自己也知道毫无意义的询问。只不过，她注视而来的眼神，是不想看漏我真正意图的认真眼眸。如果是在说笑或是说谎，是不可能说得这么斩钉截铁吧。
更遑论她是有过充分实战经验的人，跟不知道战场情况的人所说的空泛言论截然不同。有着包覆硝烟与铅的坚定信念。
「……上尉打从方才起，究竟是怎么了？」
或许是觉得乌卡的烦闷很可疑吧。保持着礼节，提古雷查夫稍微向眼前的对手发出疑问这让乌卡感到非常地无地自容。
「我的小孩出生了。听说是个女孩。」
「恭喜上尉了。」
虽然她很恭敬地献上祝贺，但这种依循礼节的对应，甚至让我感到寂寞。有种她与其说是基于对小孩的爱情，更像是单纯对喜事淡然地发表祝贺的感觉。她的视线，就仿佛是在看待与自己无缘的世界。
「一看到你就让我忽然想到，自己的女儿会不会也需要上战场呢。」
她已经相当地敞开心胸了。也觉得从她口中听到了率直的意见。然而难以克服的认知差异与不对劲的感觉却狠狠冲击着我。
「居然让正需要人疼爱的小孩上战场，这个社会究竟是怎么了？你不这么觉得吗？」
我也不清楚自己到底想说些什么。就只是将涌上心头的情感，如实地用言语表达出来。
我感受到她注视而来的视线就像是想看穿什么似的。老实讲，就连我也没想到自己会失控到这种程度。但既然话已说出口，就没办法再逃避了。最后，正在观察我模样的提古雷查夫中尉，就宛如宣告