个人能够组成一个完整的系统吗？
若是根据理论进行判断，答案则非常明确。
个人只不过是系统中的一个零件而已。
不过，如果在这个理论体系下，出现了一条反例，
那么这个理论究竟还有没有意义呢？
——康纳德·笔记——
统一历一九二八年一月一日 帝都
这一天，由于自己身处的位置，作为高级官员的康纳德参事参加了皇宫的新年宴会。
对康纳德这样的实用主义者而言，根本就不想在虚荣的宴会上喝社交酒，如果可以的话，这样的宴会来都不想来。
最主要的是，自己完全没有兴趣。
在战争状态下，在这灰色的帝国中，竟然要我摆出一副笑脸参加这种极不适宜的奢华酒宴？！
看到现实与这如同幻境般的景色，其反差实在是令人不禁作呕。如果可以的话，自己都想下功夫好好地拷问一下主办方脑子里到底在想些什么了。
只不过，伴随自己身份而来的义务实在是难以逃避。比如说，如果你是一个在外交部总部大楼中有一间专门办公室的高级官员，那么自然会想让你发挥相应的作用。也就是说，参与皇宫道贺新年的活动也是工作内容的一部分。
所以，康纳德只得面带笑容地参加活动，不情不愿地喝着难喝的酒，呼吸着难闻的空气。
因为这是军方人士也无法避免的义务。
不对，考虑到现在还处于战时状态，军队的存在感就更加庞大了，要求军方人士参与的活动还会继续增加吧。
所以，不论别人是想还是不想，都一定会出席相关活动。不论有多么讨厌出席……元旦当天的早晨都会平等地降临到每一个人的身边。
那天下午，即使是身而为人，却化为了整个【系统】，让外事官员都感到恐惧的帝国军首脑、大参谋次长——汉斯·冯·杰图亚也出席了。
他也和可以预测到未来形势的帝国人一样，一脸不开心地迎来了元旦的早晨。
虽说如此，但作为军官，需要时常考虑到部下的目光。更不用说身为参谋本部的首脑，一举一动都在众目睽睽之下，自己也明白这点。
握有权势之人，会时常受到周围的注目。观察其一举一动，并推测是否产生了什么变化。所以，在军营生活得比较久的士官大多比较守规矩。
即便今天要迎接新年，也是在一如往常的时间起床。起床后，在阅读值班士兵递出的报告书的同时，喝一杯由于义鲁朵雅的土特产使得品质突然上升了一个台阶的咖啡提神醒脑，是个一如往常的早晨。
平凡的一天开始了。
这是早已养成的习惯。
即便如此，一想到之后还要参加皇宫内的活动，即使是很少会将感情流露于表面的杰图亚都摆出一副【今天真是忧郁的一天】的脸。
想到帝国的未来正如沙漏中的沙子一般，唰啦啦地往下掉落。却在这种时候，举办这么大规模的宴会来浪费。
就算如此，不，或许因为正是在这种时候，所以他们才不知道举办这么大规模的浪费活动是完全没有必要的吧，一想到此，杰图亚变得愈发不愉快了起来。
“说什么有同感，真是令人不愉快”
最能侵蚀人心的是什么？是内心的动摇。
内心的动摇是非常可怕的。正因为它非常可怕，所以才会限制人的思考，引发自我肯定感的缺失。发展至极端，甚至会让人陷入自我厌恶的旋涡中。
即便想要让那些需要时刻注意部下目光，永远都挺直腰板展现出自己坚毅神情的参谋军官直视已经深埋心底的【恐惧】，恐怕也是非常难以办到的吧。
“……真是上了年纪啊”
杰图亚上将将叼在嘴边的烟卷装进了口袋，仿佛是为了将席卷内心的动摇全部赶出去一般，朝着虚空叹了一口气，做着无谓的反抗。
难以呼吸。
每呼吸一次，就如同受到拷问一般。好想早点解放，好想早点逃离这座【会场】。
如果不是碍于自身立场，自己早就离开此处了。
明明自己是这么地痛苦，控制表情的肌肉却收缩到极限，让脸上浮现出笑容。
当然了。不论发生了什么事，身为参谋本部的主将，怎么能在皇室主催的这场盛大豪华的新年宴会会场上摆出一副苦涩的脸呢？
需要的，只是充满自信的笑容。
虚构，虚荣，虚无。
这是多么地荒唐啊！杰图亚上将在心中苦笑道。帝都的新年，就是如此刺眼。
或许是因为，正是有着令阴影诞生的光亮，才能看见灭亡的阴影吧。
日暮西山的帝国召开新年宴会时的氛围，犹如和战争的凄惨呈反比例一般，可谓是生机勃勃万物竞发。甚至都有些飘了。正装打扮的绅士淑女聚集于会场时散发的气场，与外界简直是格格不入。此时的会场，仅仅存在着善意，一种为了缓解到场者的紧张感而提供给大家一时欢愉的善意。
纸醉金迷的宫廷仪式。
典雅的礼服、昂贵的宝石、奢华的吊灯。
“帝国之美，集聚于此”