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「不会，我才要请你多多指教。」
「嗯！」
「之后就请多关照啰。」
「嗯！大哥哥也是，请多指教喔！」
爱丽丝露出开朗的笑容，扑进我的胸怀。
堤亚刚才还笑得很温柔，如今一双红眼忽然瞪圆。
「话说回来，爱丽丝……我们可是吸血鬼，你不害怕吗？」
爱丽丝满脸不解。
「嗯嗯？大哥哥你们人那么好，爱丽丝为什么要害怕……人类里也有坏人，像那些家伙就是。所以最重要的是看对方的人品才对嘛！」
爱丽丝的笑容不带半点迟疑。这孩子年纪虽小……倒是非常聪明。
我用力揉乱女孩的发丝。
「……你说得没错。」
「嗯！」
堤亚站在我身旁，神色莫名地有些复杂。
「……不可以……不能嫉妒小孩子，太不成熟了……」
†
「……大哥真是太善良……我愈来愈喜欢您了。」
一走出服装店，堤亚忽然悄声说道。
在那之后，我们借用旅馆的澡堂，把爱丽丝洗得乾乾净净。接著又去了服装店，为她选购新的洋装。
现在我们正要返回旅馆。
「没这回事，我只是做了该做的事。而且你也帮忙了不是吗？谢谢你，堤亚。」
是堤亚带爱丽丝去洗澡，也是她帮忙挑选洋装的。
不过每当爱丽丝变得更加可爱，堤亚就会碎念著「……这下子……感觉不太妙呢」。这点虽然让人有些在意，但两人似乎因为年纪相差不远，马上就打成一片。她们现在也凑在我身旁走著，看起来和乐融融。
「话说回来……你碰到什么不太妙的事吗？」
「您、您听见了吗！？」
堤亚满脸通红，慌了手脚。
爱丽丝则是抬头望著堤亚，脸上写满不解。
爱丽丝穿著缝有荷叶边的洋装，洋溢著女孩的气息。她如今摇身一变成了美少女，想必不会再有人把她误认成男孩子了。
「真的很感谢大哥哥、大姊姊……太谢谢你们了。」
她穿著一身新洋装，腼腆地笑了。
我和堤亚也温和地回以微笑。
不过这股气氛似乎太令人羞赧，金发少女的眼神飘来飘去，想找个新话题。
「大姊姊叫做『堤亚』，是……『眼泪（Tear）』的意思吗？」
「是呀。我以前好像是个爱哭鬼，父母才为我取名为『堤亚』。但我记不太清楚了。」
堤亚说自己没有人类时期的记忆。她口中的父母，应该是指成为吸血鬼后的父母吧。
「哦？大姊姊是爱哭鬼呀。」
「现、现在不是了……！」
「杰洛大哥哥，是吗？」
「这就难说了。」
「大哥……！」
堤亚忿忿不平地仰望著我。
我觉得她气愤的表情也很可爱，轻轻抚过富有光泽的白银发丝。
堤亚感觉被我蒙混过关，却又喜欢我的抚摸，不满的神色随即软化。
我们走向都市的中央地区，一路上聊著天，气氛融洽又愉快。
三人的笑声渐渐融入都市繁忙的吵杂声中。
小巷里人烟稀少。但这里终究是交通都市，愈是接近中央地区，人影就愈来愈多。
宽广的道路没有铺设路面，人群彼此往来。
人们繁忙活动时散发的热气，加上高挂空中的太阳，不断拉高整座都市的气温。
我用袖子抹去额头渗出的汗水。
「……搭马车之前，先去吃点东西吧。」
我在人潮中走著，一面向两人提议。
我和堤亚原本就在讨论出发前要吃些什么，再加上爱丽丝大概没吃过像样的食物，我想让她好好吃顿饭。
爱丽丝随即双眼发亮，抬起头。
「可以吗！？」
「我们本来就要去吃饭。之前决定要去吃烤鸡串……爱丽丝敢吃鸡肉吗？」
「嗯，我吃！好耶，我最喜欢大哥哥了！！」
爱丽丝扑上前，紧紧抱住我的腿。
堤亚见状，脸上的微笑隐隐抽搐。
随后，她想到什么似地忽然抬起头，脸上微微泛红，握住我的手掌。
「堤亚，怎么了？为什么突然握住我的手？