期待、不安，以及决心。那双蓝色眼眸中蕴藏著许多复杂的情绪，笔直地看著我。
「就是……请让我当你们的伙伴！」
果然，他就是想说这件事。
男孩说出口后，短短一瞬间露出了放松的神色，但很快又蒙上一层阴霾。
他担忧遭到拒绝，以不安的目光直盯著我。
我不偏不倚地回视，扬起柔和的笑容。
「……我没办法让你加入我们。」
「咦……」
男孩沉下脸，彷佛失去所有希望。我温柔地从他双眼前拨开浏海。
「但是你可以跟著我们……直到下个目的地为止。」
「下一个……目的地……？」
「对，我的熟人在经营孤儿院……由我出面拜托，她应该会收留你。你不能一直跟著我们……假如你能接受，可以跟我们一起走。」
男孩听见「不能一直跟著我们」，脸色明显变得阴郁。他低头不语、沉思半晌后抬起头，脸色莫名地有些不安。
「……那个经营孤儿院的人……是好人吗？」
「是啊，而且她对女孩子和小孩特别温柔。」
男孩的神情登时发亮。
「我要跟你们走！那个人会温柔对待女孩子和小孩……一定也会对爱丽丝很温柔的！」
男孩（？）大声说道。
……嗯？
爱丽丝……？
这孩子刚才称自己为「爱丽丝」？难不成——
「你……该不会是女孩子？」
爱丽丝一脸疑惑。
「嗯，我是女孩子呀……？」
我吓了一跳，仔细打量起女孩的脸蛋。
她那头淡金色的发丝显得脏乱，双颊沾满了煤灰，不过近距离仔细观察的话，就会发现她的长相偏中性且五官清秀，看样子确实是女孩子。短发微微遮住了她的双眼，发丝后的蓝眸隐隐散发光彩，彷佛暗示著这女孩再过几年就会出落得十分美丽。
她似乎很久没有洗澡了。
因为她衣服脏兮兮的、头发也泛黑，我就误以为她是个男孩子。
是我误会了。
我不由得苦笑，堤亚则从我身后探头说道：
「呃……也就是说……这孩子是女孩吗？」
「似乎是这样呢……」
堤亚也误会她的性别了。
我转过身，默默苦笑。堤亚见状，一脸五味杂陈。
她缓缓靠近爱丽丝，稍微弯下腰，鲜红的双眸直盯著女孩瞧。
接著，她以若有似无的音量喃喃自语：
「……真的呢……而且仔细一看，长得还很可爱……该怎么办……啊、不对……她年纪这么小，怎么想都不可能当恋爱对象嘛……对呀……堤亚，冷静点……怎么能嫉妒小孩子呢？太难看了。」
她似乎在自我安抚般轻摸胸口，嘴里不断自言自语，不过我听不太懂她在说什么。
正当我们陷入混乱时，爱丽丝朝我们张大了嘴。
「等一下，大哥哥跟大姊姊该不会……以为爱丽丝是男孩子吧！？」
我和堤亚面面相觑，随后两人一起扬起苦笑。
「对不起……」
「抱歉了。」
女孩不悦地撇下嘴角。我则是轻抚她的发丝，不断道歉。
堤亚一时内疚，对爱丽丝双手合十，却忍不住移开视线。
我们表达歉意，女孩百般不满，这气氛却显得特别温馨。
不过——
「不对……我也不能怪你们。」
爱丽丝喃喃自语，笑容有些忧郁。
她是怎么了……？
我看到女孩那抹黯淡的笑容，不由得觉得怪异。她似乎还有难言之隐，不能告诉我们。
「怎么了，爱丽丝？这话是什么意思？」
「啊、没有……没事啦！只是觉得大哥哥、大姊姊救了爱丽丝，爱丽丝不可以随便抱怨！」
爱丽丝有些慌张，急忙答道。
她的回答还算合理，没有特别可疑的地方。
……也罢，不需要逼问她。
爱丽丝随后摆出正经的态度，清了清喉咙。
「大哥哥、大姊姊……真的非常谢谢你们。小女子不才，还请两位这段时间多多关照了。」
女孩礼貌地向我和堤亚鞠躬。堤亚见状，眼神宛如见到心爱的妹妹，微笑著答道：