解伊莉丝大人呢……」
「毕竟我们一起住了六年，我对她的一切瞭若指掌啊。」
「六年……！居然那么久……唔嗯！可是……我才不会输！除了时间以外，还有更多要素能使两人彼此相知相惜……！」
堤亚不知道起了什么念头，在胸前握紧双拳，一副下定决心的样子。
「……你在说什么啊？」
「大姊姊……爱丽丝也不会输的……！」
似乎只有爱丽丝接收到堤亚的决心，金发少女在我身后大声说道。
「唔唔……！」
她们之间到底建立了什么共识？
虽然摸不著头绪，但女孩间的互动看起来十分温馨，于是我面带微笑，静静地聆听两人的对话。
†
「……感觉有些昏暗。」
一踏入这栋疑似孤儿院的地方，爱丽丝便咕哝了一句。
黄昏的夕光划分日与夜，映照这栋红色三角屋顶的平房，增添了一丝诡异气氛。
不仅如此，房屋内外莫名地安静，听不见生活作息常有的杂音。
红光洒在空无一人的游乐器具上，显得几分寂寥、忧愁。
「……总之先敲门看看……呃？」
我正要走向正门。
爱丽丝已经从我背上下来，自己到处走，然后突然停下脚步。
「爱丽丝……怎么了？」
「爱丽丝？」
「……这个。」
爱丽丝驻足的前方有一块木板。木板插在田地旁的地面，前方放著一束花。可能放了有些时日，花朵都枯萎了。
木板附近留有人的抓痕，只有这处氛围不同于其他地方。
我马上意识到。
这是坟墓。
「木板上刻了字……」
爱丽丝摀著嘴，若有深意地低语。
我不用看都知道上头刻了什么。
「……齐格飞……这是大贤者大人的名字，对不对？听说伊莉丝大人是齐格飞大人的养女，这是真的吗？」
爱丽丝转过身来，满脸疑惑地望向我。
我呆站在墓前，几乎忘了时间。
我的反应似乎引起爱丽丝怀疑，她隐约察觉到原因，夹杂著迟疑开口问道：
「这只是爱丽丝猜的……大哥哥该不会是——」
「好了，堤亚、爱丽丝，我们赶快进屋去。再磨蹭下去，天色都要黑了。」
「说得也是，大哥……」
「咦？唔、嗯……也对。」
原来啊……
那孩子并没有这么恨我，至少还愿意为我修墓。
太好了。
赶快去见她一面吧。告诉她，我还活著。
……虽说她会为我修墓，很可能不是因为悲痛，纯粹只是基于礼节。
也罢。无论如何，她愿意为我的死哀悼，这是不争的事实。
我们接近平房，隔著窗户可以看到两个坐著的孩子。
孩子们果然只是进屋了而已。
那些孩子蜷缩著背、靠在一起，像在试图平复对方的不安般抱著彼此的头。他们的姿势令我有些疑惑，但我还是来到了大门前。
「不好意思，我们是来拜访的！请问可以开门吗？」
我敲了敲木制大门，朝屋内喊道。
我的音量够大，屋内的人肯定已经察觉我们在屋外，然而——
「……」
屋内一片沉默，完全没有回应。
「……没人应门呢。」
堤亚站在一旁，一脸诧异地歪著头。
夕阳染红的天空逐渐转为暗色，阳光愈来愈昏暗。
屋内依旧没有传来任何脚步声，也不见人接近的迹象。
换言之，屋内的人完全不打算理会我们。
这是怎么回事？
刚才见到我的坟墓，代表伊莉丝的确住在这里。
难道她现在外出了吗？
不过就算伊莉丝不在，照刚才看到的屋内状况，里头至少有两名孩童。
那些孩子应该会为我们开门才对。
不对，假如伊莉丝外出，那些孩子理所当然会不愿意开门……
只有我知道前任圣女伊莉丝住在这种深山野岭。