/>
「爱丽丝知道啊……那个人的名字和圣女伊莉丝大人一模一样，对不对？」
「我们的确要去见那位圣女大人。」
「咦……？」
「我们要去拜访的人，就是圣女大人。」
「大哥哥说笑的吧……爱丽丝才不会上当呢。」
爱丽丝这么说后，还半开玩笑地笑了一下。
但是见我仍旧一脸认真，她调皮的表情渐渐紧绷。
「……咦？为什么大哥哥的表情那么严肃呀……咦？不是骗爱丽丝的吗？」
「我没骗人，是事实。我们现在就要去见圣女。」
爱丽丝终于发现我不是在寻她开心。我一说完，她那双碧眼就微微睁大。爱丽丝改而转向堤亚，追问道：
「大姊姊……大哥哥是在骗爱丽丝吧？」
堤亚慢慢摇了摇头。
「爱丽丝……是真的。我们现在就要去拜访伊莉丝大人。」
「……咦？」
「我们……就是要前往伊莉丝大人的住处喔。」
「……呃？」
我和堤亚的态度正经，丝毫不像在说笑，爱丽丝终于确定刚才的对话是真的。
她原本还半信半疑地在真实与虚假间游移，如今神情渐渐转为震惊，接著发出划破山中宁静的惊呼声。
「这、这这这这这这这、这是什么意思！！！！」
爱丽丝的吶喊太过响亮，附近随即传出鸟儿飞走的声响。
问题来了。堤亚知道我就是齐格飞，因此能和她解释背后的原因。
但这女孩什么都不知道，该怎么向她说明呢？
背上的女孩因无法理解这个事实而激动不已，我只能淡淡地苦笑。
「大哥哥，说清楚一点！我们为什么要去见圣女大人！？」
爱丽丝在我背上晃动手脚，大吵大闹起来。
我回头，无奈地望著喊叫不休的爱丽丝。
那双圆圆的碧蓝眼眸瞪得老大，慌乱地直视著我。
爱丽丝是个好孩子。
就算我告诉她自己的真实身分，她想必也不会改变态度。
但是她仅仅得知拜访对象是伊莉丝，就已经错愕不已了。
我现在若再表明自己就是大贤者，她肯定会陷入恐慌。
再说一旦告知身分，就不得不解释我为何会返老还童，以及今后的打算。
我准备将这孩子托付给伊莉丝。
不能将她卷进我们的战斗中。总之，现在先模糊带过就好。
「爱丽丝，其实我和伊莉丝是旧识。很久以前，也就是在伊莉丝成为圣女之前，我们就认识了。」
「大哥哥和圣、圣女大人是……朋友吗……！？」
「圣女也是人，她并非一出生就当上圣女的。我认识伊莉丝时，她还没有成为圣女。」
我没有说谎。
至今大约十年前，当时伊莉丝被关在某个贵族的豪宅，我就是在那时认识她的。
当年她的手脚细得像树枝，红绿异色的双眸笼罩一层黑雾，难以想像她未来会以卓越的鉴定魔法赢得《心眼》之名，更万万没想到她会兼具美貌与实力，成为历代最受欢迎的圣女。
「说得也是……」爱丽丝低喃道，又稍微沉默了一阵子，似乎接受了我的解释。
不过，她的疑问还没完全获得解答，于是再次拋给我新的问题。
「可是……伊莉丝大人现在不是下落不明吗？听说伊莉丝大人突然不做圣女了，之后就不知道去了哪里……为什么大哥哥知道圣女大人的住处呢？」
爱丽丝以纯真无邪的眼瞳窥看著我。
伊莉丝突然辞去圣女一职，从此行踪成谜。这件事在艾梅利亚众所皆知。
为什么我会知道她的住处吗？
我回想最后一次与她见面的时候，那是一个大雨天。
那一天，我在王宫和国王商讨今后的外交政策。
两年前，邻国爆发新革命，难民很可能涌来艾梅利亚，而我和国王当时正在讨论该怎么处理这件事。
会议结束后，我离开厅室。
随后在自己房门前看见了伊莉丝。她抱著膝盖，蹲坐在地上。
这是她成为圣女之后，我们时隔两年的初次重逢。
†
『你是……伊莉丝？』
『嗯，吓到你了对吧？』
伊莉丝露出僵硬的笑容，抱著膝盖仰望我。
她的双颊有些消瘦，脸色也不太好。
&