男子仰头凝望着我。
“……这里……究竟是什么地方？入口散落一地的试管，还散发着药臭味……你们到底在这里干什么勾当？”
格兰拜欧勾起嘴角，露出带有深意的笑容。
“也罢，零之大贤者大人，我敬您是名英雄，特别告诉您真相好了。这里是研究所……不，严格说来，‘曾经是’研究所。”
“……曾经是……研究所？”
“没错。目的是……提炼吸血鬼的血液，制作永生秘药。”
心脏猛然一跳。
用吸血鬼的血液，提炼并制成永生不死的秘药……？
格兰拜欧继续说下去。
“自古相传，吸血鬼的血液能使人获得永生……渴望不老不死的人类为了满足这强烈的欲望，牺牲了大量吸血鬼。然而──”
狐脸男强调道：
“……他们试图提炼吸血鬼血液以完成永生秘药，却谁也没有成功……他们反覆进行测试，但顶多只做出了品质稍微好一点的营养剂。”
我也熟知这段历史。
历史上有许许多多的人物追求长生不死，前仆后继地投入研究吸血鬼血液的行列。
结果皆以失败告终。
他们一再尝试，提炼出的药品仍然不能让人永生。
人类永生不死的春秋大梦就此中断。
“当然……有极少数人类透过被吸血而成为血族，就像齐格飞您一样。但是……将全身血液献给吸血鬼后还能存活的机率非常低，而且吸血鬼们也不愿意制造同族。研究者不可能拿命去赌这么低的可能性。于是，永生研究从此深埋在历史洪流中。”
格兰拜欧咧嘴一笑，吐了口血。血沬沾染到我的鞋上。
“……但是，有个男人打算重启这项沉眠已久的研究……那就是我等的黑鹰首领……鲁德•维尔菲姆大人……！”
格兰拜欧高声说道。
鲁德•维尔菲姆。
这名人物于数十年前创立了国内最大的黑手党集团──‘黑鹰’。
若说艾梅利亚国王统领表面社会，那么鲁德•维尔菲姆就是主掌地下社会的首领。
话虽如此……
假如情报正确，维尔菲姆早已年过七十。
据说近年来，他因为年老体衰，影响力已经大幅下降，导致愈来愈多成员叛离黑鹰。而如今，这个男人竟然开始着手研究永生。
一股寒意窜过心底。
格兰拜欧睁大他那双细眼。
“……这地方，就是为此设立的研究所啊……呵呵……”
这里是某种研究设施这点在我的预料之中。
但这答案却完全出乎意料之外，令我呆愣了半晌。
格兰拜欧见我愣住，不怀好意地笑了笑后垂下视线。
“哎呀，您似乎感到很意外？大贤者大人也有弄不清状况的时候……这倒是令我倍感亲切呀……嘻嘻……”
“鲁德•维尔菲姆研究永生……究竟是怎么一回事？快把详情从实招来。”
我继续追问道。
格兰拜欧弯起嘴角，彷佛在嘲笑我的疑问。
“您似乎误会了……”
“误会？”
“……我怎么可能会知道详情。”
他撑起身体，倚靠在后方的墙壁上。
狐脸男长吐一口气，缓缓闭上双眼。
不可能知道？
“这是什么意思？”
我如此问道。格兰拜欧再次掀开眼皮。
他护着不断渗血的腹部，强忍着笑意般，语带颤抖地开口：
“……意思是，我只是个弃子。”
格兰拜欧轻笑一声，像是在自嘲。
这答案既抽象又模糊，我不禁焦躁起来。
我蹲下身，直视他的双眼，再次逼问他：
“你说弃子是什么意思？说清楚点。”
“……某人……某个上司命令我担任这座研究所的守卫……我只知道这里在进行永生研究，而且与维尔菲姆大人有关……除此之外一概不知……我好歹还算有点地位……却似乎不怎么受上层信赖呢。大概是因为我太多嘴了……呵呵……”
格兰拜欧负责担任研究所的守卫？
受某个人物指派？
……等等，格兰拜欧不是已经叛逃黑鹰了吗？
为何叛逃者组成的组织还和黑鹰藕断丝连？
……不行，谜题接踵而来，我的脑袋陷入一片混乱。然而，得到的线索却太少了。
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