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“……这里……究竟是什么地方……”
我们抛下在地上蠕动的三名男子，沿着阶梯前往地底。
在石造楼梯每踩一步，脚步声就会回荡在四周。
通道内十分阴暗，墙上每隔一段距离就设一个蜡烛，微弱的火光照亮周围。
地底深处宁静无声，充斥着湿黏的空气，其中还夹杂着一丝药臭味。
药味不知从何传来，地板还散落着试管或烧瓶这类的实验器材。这种地方真的是敌人的据点？说是不知名的研究所还比较可信。
方才从这里冒出地面的那三人组，和袭击堤亚的吸血鬼猎人穿着相同的服装。
那个猎人曾经这么说过：
‘算了。小鬼，我看你的血虽然没多浓，但好歹也是一只吸血鬼，把你宰了带去给主人，他应该也会满意。’
那时到头来还是没弄清楚那家伙口中说的“主人”的真实身分。当初猎人的话以及这座研究所，两者只是正巧相关吗？
……也罢，逼问这里的首领就能昭然若揭了。
“……呜唔……这味道好难闻……”
“嘘……安静。”
我单手遮住堤亚的嘴巴。堤亚瞪大杏眼，仰头看向我。
我们下了楼梯，沿着地下室的通道直线前进，弯过两个转角之后，从前方隐约传来人的气息。
我朝樱和堤亚使了个眼色，躲进墙后。有人正在渐渐地接近我们。
黑色外套加上拉低的连衣帽。靠近的人身穿的服装和刚才的家伙如出一辙，他应该也是这里的成员。
“……有人在那里吗？”
男人朝着我们的方向这么喊道。
他见没人回应便起了疑心，随即压低身躯、拖着脚步缓缓地逼近。
堤亚和樱全身僵硬，屏息以对。男人愈来愈靠近。
五公尺。
四公尺。
三公尺。
两公尺。
……一公尺。
“……到底是谁……！”
就在敌人窥视墙后的刹那，我往墙上奋力一踢，绕到男人背后。
紧接着捂住对方口鼻，指甲刺在他的颈动脉上。
男人还搞不清楚状况，绷紧全身，拚命地想回头看清我的模样。
他双脚颤抖，死命地试图发出声音。
“……刚才应该有个体格壮硕的男人来到这里吧。带我们去找他。”
我在男人耳边如此命令道。雷夫的玛那自从进到这地方，可探测值就不断往下降。我现在只能隐约感受到他的气息，无法掌握正确位置。玛那衰弱到这种程度，只能实际以肉眼确认人的所在地。我勉强还能判断雷夫是生是死，但探测魔法已经派不上用场了。
既然如此，最好的办法就是找人带路。敌人一脸犹疑，仍在暗自观察我。
“想拒绝也行……那你就是死路一条。快选！”
我逼迫男人立刻做出选择，他只能哭丧着脸点头答应。
敌人是叛逃黑鹰的黑手党集团，随便在此引起混乱，反而会危及雷夫的性命。
最好尽可能别让对方察觉我们打算救人的意图，像现在这样悄悄地潜入才是上上策。
若让这家伙叫来同伙可就麻烦了。
我慢慢将手抽离，放开男人的嘴。他大口地喘息，吸取缺乏的氧气。
“……你……你们是来救那个老头？……你……你到底是谁……”
“我是谁不重要，快点带路。”
我将手指刺得更深，并且施放微弱的电流，刺激男人的颈动脉。男人随即翻起白眼，并无力地垂下头。
他眼带惧色，胆怯地窥看着我。
“……我、我知道了……我会听你的话……对，今天的确有个男的来到这里……就是一个以前逃离组织的蠢……”
我再次施加电流，并且牢牢地掩住他的嘴，避免声音传出去。
男人脸部抽搐，被电得直翻白眼。
“废话少说，快带路。”
“……非……非常抱歉……那男的应该是被带到了拷问室……”
“拷问室……？”
“是……是的。”
樱一听见“拷问室”这三个字，表情顿时一沉。
这下情况不妙了。虽然我早预料到雷夫可能遭遇不测，却没想到他是因为这缘故玛那才渐渐减少。再不赶去救人，可就难以挽回了。
“……我再问你一个问题。”
“什、什么问题？”
“……这里几乎不见人影