emsp; 堤亚略显慌张地露出羞涩的笑容。
她接过大衣，却又轻咬双唇，若有所思地凝视着我。
“……怎么了吗？”
“那个……真的可以让给我穿吗？齐克大人会不会觉得冷……？”
“你这样才比较冷吧。别客气了，与其带着半裸女孩子遭人误会，我宁愿吹点冷风。”
听我调侃这么调侃，堤亚才笑着说：“说得也是，那我就不客气了。”随后便套上那件宽松的大衣。
大衣的尺寸对她来说太过宽大，穿起来松垮垮的，衣摆几乎要拖到地上，大衣袖子也直接盖过她的手掌。她那模样看起来就像是偷穿兄长衣服的妹妹。
“……衣服上还留着齐克大人的体温呢。”
堤亚再次紧抱住自己。
然而她这次一反刚才的慌张，如同感受到母鸟呵护的雏鸟般，神情无比安心。
“……那么，差不多该出发了。”
“是的！我会好好带路的！”
我按照女孩的引导，在不归森林中前进。
堤亚一路上告诉我不少事。
她的父母曾跟她说过，几十年前吸血鬼遭到人类迫害而濒临灭绝，当时有一部分吸血鬼因此决定移居到这座远离人烟的森林。
不归森林鲜少有人类出入，再加上森林内等同于永夜，对害怕阳光的吸血鬼来说极为舒适，是最好的移居地点。
吸血鬼在森林里建立村落，避人耳目地过着宁静的日子。
他们的生活与世无争，非常和平。
“但是几天前忽然有人袭击村子……就是那个男人……一个奇怪的男人。明明身为人类，竟然完全不会在不归森林里迷失方向……就好像他拥有和我们一样的眼睛。”
吸血鬼们无力反抗，只能眼睁睁地惨遭银制子弹屠杀，而尚且年幼的堤亚则在家人的舍命保护之下幸免于难。
她一个人勉强活了下来，却也危在旦夕。就在此时，她遇见了我。
我从堤亚口中听见的内容，大致上就是这么回事。
“……真是惨痛。”
“即便是现在，我只要一想到当时的事，还是会忍不住想哭。但我后来遇见齐克大人……遇见了大哥，这可是不幸中的大幸呢。”
堤亚笑着如此说，但神情仍显得有些阴郁。
大哥啊……
虽然我说过随便她怎么称呼我，但总觉得不太习惯。
真要说的话，就是听起来有点令人害臊。我只能尽我所能回以苦笑。
“话说回来，齐克大人为什么会来到不归森林呢？齐克大人是德高望重的零之大贤者不是吗？……那个男人却叫您‘卖国贼’……”
她的脸上只有单纯的疑惑。
这么说来，我还没告诉堤亚王宫内究竟发生了什么。
“……好过分！真是太过分了！”
我毫无保留地说出整个经过。
蕾雅遇刺，我治好了她。
随后却遭人构陷成刺杀国王的凶手。
真凶还是自己的得力助手吉尔伯德。
我背了黑锅，并且被夺走力量，甚至遭流放到《不归森林》。
而在艾梅利亚，流放到《不归森林》就代表被判死刑。
我每说到一段，堤亚的表情便愈来愈阴沉。到最后堤亚不只是面色阴沉，内心还彷佛打雷般，轰隆轰隆地响个不停。
她是真心为我不可理喻的遭遇感到忿忿不平。
“齐克大人才不会刺杀国王……我绝对不会原谅那个叫做吉尔伯德的男人！”
堤亚气呼呼……不对，这字眼已经不足以形容她的激愤。“唔──！”她无处发泄心中的怒火，只能气得低喊出声，同时猛跺脚。
我见她气成这副模样，感觉到一股暖意从心底缓缓扩散开来。
“堤亚，谢谢你为我发火。”
“我决定了！我一定要狠狠教训那个吉尔伯德！”
她握紧双拳激励自己，丰满的胸部随之摇晃了一下。
“我也不打算放过那混蛋。我绝对会揭穿他的恶行，洗清我的罪名。”
“我会努力变强，好帮助您达成目的……！”
“那就让我拭目以待了。”
“出口就在这附近，差不多要走出森林了。”
我们停停走走，大约经过了三个小时左右时，堤亚忽然这么说道。
四周景色几乎一成不变，让我不禁怀疑我们是否真的愈来愈接近出口。但森林的景象从刚才开始，确实出现了一些细微的变化。
树木层层叠叠交织而成的厚伞渐渐地变薄，能隐约瞥见一丝光明。
看来出口近了。
“话说回来，堤